— Невероятная наивность, — прокомментировал один из старцев, окинув меня осуждающим взглядом. — Жаль разочаровывать, но вам здесь никого обмануть не удастся.
Наша дискуссия продлилась недолго. Ещё какое-то время Дрой и Нурид пытались убедить остальных в том, что драконам пора смотреть в будущее, а не жить прошлым, и что мы с Ли как раз таки в силах проложить им к этому будущему дорогу. Однако всё было тщетно и, в конце концов, закончилось для нас ничем. Главы сказали своё слово, и это было «нет». Ко всему прочему, ещё и подняли вопрос о нашей с Ли дальнейшей судьбе. Три старца сошлись на том, что нас двоих следует скинуть с обрыва и навсегда забыть о том, что какие-то люди когда-то потревожили небесный покой. Разумеется, Дрой и Нурид встали на нашу защиту, сказали, что мы находимся под их покровительством, и что любое действие против нас будет считаться объявлением войны. Слава всему, главы других племён оказались не столь кровожадными, и нас с подругой было решено оставить на попечении Дроя. Однако и то лишь «на время».
Когда драконика с белоснежными волосами последней из глав покинула остров собрания, я окинула остальных своих товарищей взглядом полным отчаяния. Мы возлагали на это собрание слишком большие надежды и вот теперь… Андрей отдалялся от меня всё дальше и дальше. Сейчас у меня нет никаких мыслей насчёт того, куда двигаться. И по растерянному взгляду остальных я могла заключить, что у них так же.
— Как они могли ответить отказом? — Не переставала удивляться Кита итогам собрания. — Разве им не понравилось мясо?
— Не знаю. — Покачал головой Дрой. — Ещё свободу почему-то сюда приплели…
— Прошу прощения, что перебиваю, но разве не понятно, «почему»? — Впервые за всё это время немолодой советник Нурида подал свой голос. — Главы отлично понимают, что позволив вам снабжать племена мясом, практически добровольно отказываются от власти. Подумайте сами. Что станет, когда драконы привыкнут к подобной еде? Откуда им брать её, если не от вас, людей? Все здесь станут зависимыми от двух девушек, способных добывать мясо. Со временем власть глав ослабеет, и вы вполне себе сможете диктовать свои правила. Драконам уже не будет пути назад. Я утверждаю это как тот, кто пробовал мясо. Свою жизнь без него я уже больше не представляю. Ну а что будет, если вы найдёте способ покинуть остров? Ответ — драконы лишатся источника мяса, у них не будет другого выбора, кроме как искать союза с людьми. И, разумеется, тут уже ни о каком равноправном союзе не может быть и речи.
— Что? — Тотчас возмутилась я таким выводам. — Мы с Ли никогда ни о чём подобном даже не думали. Мы искренне хотим помочь как себе, так и вам!
— Верю. — Пожал советник плечами. — Однако для других глав сложившаяся ситуация выглядит совсем по-другому.
К сожалению, нужно признать, слова советника были не лишены смысла. Мы убедили себя в том, что главы без проблем согласятся обменять знания на мясо, ведь первые им самим сейчас совсем недоступны. Однако никто толком не рассматривал вариант, где драконы банально откажутся от нашего небольшого подарка. А зря. Потому что теперь, когда это всё-таки произошло, мы совсем не знали, что делать дальше. С какой стороны ни посмотри, но это полное поражение. И похоже, винить в нём мы можем лишь собственную наивность. Более того, кажется, Дрой и Нурид были удивлены словам советника так же, как и я сама. Ни о чём подобном они до этого даже и не задумывались. Всё-таки у молодых драконов с тягой к развитию сформировался совсем другой взгляд на мир.
— Я думаю, нам больше не следует искать мирных способов решения проблемы, — сказала мне Ли, отведя в сторону. — Попробуем сами пробраться в чужие архивы под твоей иллюзией.
— Это опасно, — глядя в землю, ответила я подруге. — Ты и сама понимаешь, чем всё закончится, если в итоге нас обнаружат.
— Боем. — Безмятежно пожала Ли плечами. — Однако всё лучше, чем ждать, пока эти «красные шарфики» примут решение о нашей казни.
На это мне не нашлось что ответить. Неужели у нас и вправду больше нет вариантов? Только так, с боем? Да, я хочу увидеться с Андреем и узнать, что там с нашими, больше всего на свете, однако… Отнимать ради этого чужие жизни? Не уверена, что смогу. Со странной пеленой в глазах и мыслях я запрокинула голову к небу. Неужели другого выхода действительно нет?
Конец книги
