Новый Гольфстрим - [59]

Видя уносящиеся на север облака, Горнов пустил в действие все батареи станций. Биллионы электронов ускорили конденсацию. Электротонные батареи извергали миллиарды киловатт, конденсация паров, в свою очередь, сопровождалась образованием огромных количеств электричества. Все небо покрылось черными тучами. Наступил полумрак. Молнии чертили воздух и, подобно огненному дождю, неслись вниз, впиваясь в скалы и в почерневшую тайгу. Кругом летали и рвались золотые шары. Голубая машина, свернув крылья, захлебываясь своими двумя тысячами микропропеллеров, ракетой врезалась в водяные лавины.

Подхваченные воздушными вихрями тучи понеслись на юго-запад.

Самолет Горнова то взлетал вверх на высоту шести тысяч метров, где кончались облачные нагромождения, то пробивался навстречу восходящим вихрям, спускаясь до самой земли.

Мощная машина успешно боролась с ураганом.

Горнов сидел за штурвалом в скафандре, в шлеме и отдавал команду в микрофон.

В кабинах, увешанных барометрами, гидрометрами, барографами и другими приборами, шла работа. Электрики и гидрометеорологи следили за их показаниями.

Альтиметр перешел за семь тысяч метров, самолет внезапно рванулся вперед и выскочил из среды огромного сопротивления… Темнота рассеялась, вверху было чистое лилово-синее небо. Освещаемые сверху солнечными лучами, тучи неслись подобно бурному потоку, Грохот электрических разрядов глухо доносился через четырехкилометровый слой воды и града.

Сводка, передаваемая с центральной дождемерной станции, показывала 110 миллионов кубометров. Для выполнения плана нужно было еще триста миллионов кубометров. Налетевший циклон мчал тучи с огромной скоростью.

Передав штурвал пилоту и склонившись над картой и таблицами, Виктор Николаевич быстро составил план действия: определить оставшиеся в тучах запасы влаги, устранить восходящие токи, там, где они задерживали падение дождевых капель, усилить конденсацию в южном секторе.

— Включить тучегон Дор-Ньер, — отдал он команду.

И снова голубая птица врезалась в грозовые тучи. Снова начали носиться огненные сполохи, летающие шары и стрелы. Трепетали крепкие тросы, захлебывались и замирали трубчатые пропеллеры, молнии слепили глаза.

В западном секторе, ближе к Дор-Ньеру, происходило что-то неописуемое. Ворвавшийся в район треугольника, циклон столкнулся с восходящими потоками воздуха, извергаемыми пущенным в действие тучегоном, Ураган метался из стороны в сторону. Самолет Горнова, с задраенными наглухо иллюминаторами, сверну с крылья, отдался воле воздушных круговоротов. Горнов старался разобраться во всем, что происходило кругом.

Огромные груды облаков, громоздясь друг на друга, метались по небу. Это значительно задерживало продвижение грозы на запад.

— Тучегонные станции восточного и южного сектора-на полную мощность! — прозвучала команда.

Цель, которую преследовал Горнов — еще с большей силой столкнуть циклон с восходящими воздушными массами — была достигнута. Дождь падал сплошным потоком, гроза не стихала. Тучи, сталкиваясь друг с другом, не уходили из района зоны ливней.

Вера Александровна слушала команду, несущуюся из пылающих огненными сполохами туч, команду, которую не могли заглушить сухой треск и грохот громовых ударов.

Перебегая глазами от окуляра трубы к стрелкам электрометров, к рубильникам, к микрометрическим регуляторам, она быстро выполняла команду. Наэлектризовывание атмосферы нарастало с секунды на секунду.

Конденсационные батареи продолжали посылать биллионы электронов.

Самолет Горнова был защищен изоляторами, но выдержат ли они то колоссальное напряжение, которое было в тучах?

Разность потенциалов между заряженными электричеством облаками может достигать ста миллиардов вольт.

— Включить громоотводы. Электрон… — прозвучал и оборвался голос Горнова.

Это были последние слова, донесшиеся из грозовых туч.

Всюду на всех вершинах гор начали работать громоотводы. С шипением, с треском, разбрасывая снопы ослепительных голубых искр, понеслись вниз огненные нити. Извиваясь беспрерывной волнистой лентой, они связывали собой землю и небо.

Рупор продолжал молчать. A ливень электронов, посылаемых конденсационными станциям, попрежнему продолжал насыщать атмосферу.

— Выключить рубильник, остановить батареи — пронеслось в голове Веры Александровны. Она даже сделала движение рукой, но опять вспомнила приказ: «Точно выполнять команду, никаких своевольных действий».

Рука ее опустилась. Электронные батареи продолжали извергать в воздух миллиарды киловатт энергии. Грозовые тучи мчались на юго-запад. Над Дор-Ньер открылось голубое небо. Солнце лило яркие лучи на бархатно-зеленую тайгу, на омытые дождем каменные кряжи. По каналам неслись потоки воды, низвергаясь в долину шумными водопадами.

Вера Александровна сидела перед щитом управления.

Она видела только цифры измерительных приборов, стрелки. Потоки электронов продолжали нестись в пространство, все больше и больше насыщая воздух электрическими зарядами. Слух Горновой напряженно ждал какого-нибудь звука. Но рупор молчал. Электрометры не давали ей ни секунды, чтобы остановиться на своих мыслях-надо было удерживать напряжение тока, надо следить, регулировать.