Новый день - [43]

   * * *

   Командир ударной эскадры, капитан тяжёлого линейного звёздного крейсера "неустрашимый" стоял на мостике и наблюдал за ситуацией. Корабль и вся эскадра был приведён в состояние полной боеготовности, они приближались к системе инфицированной Иридой. Все офицеры и воины были на своих местах, корабль собирался атаковать врага примерно через 12 часов.

   -Командир, активность на радарах!

   -Что? Что случилось?

   -Мы заметили их слишком поздно, к нам приближается рой.

   -Рой чего?

   -Маленькие корабли, не больше десяти тысяч тонн, линейные размеры не более ста метров. Очень много маленьких кораблей, их сотни тысяч.

   -Что за бред? А тяжёлые корабли? Там есть...

   -Нет, тяжёлых кораблей нет, только маленькие, но их очень много, ускорение движения этих кораблей даже превышает наше, мы не сможем убежать, сканеры показывают наличие обшивки из более плотных и тугоплавких металлов, чем обычно использует Ирида.

   -Значит, она радикально сменила тактику?

   -Да, по-видимому, и вряд ли эта новая тактика менее эффективна, чем предыдущая.

   -Мы можем избежать столкновения с роем?

   -Только лёгкие корабли смогут от него уйти, остальные нет, враг очень быстр.

   -Мы примем бой.

   -Вы боитесь?

   Командир посмотрел на радар, там мишени просто роились.

   -Их слишком много, а у нас мало гаубиц и осколочных, с роями борются гаубицами и скорострельными орудиями, если бы мы знали с чем нам предстоит столкнуться.

   -Я думаю, командование в курсе, наши зонды наблюдали за мирами Ириды, я читал доклад о том, что она начала нашествие роями, но никто не думал, что она использует их для обороны. К тому же, на момент нашего отбытия она ещё не строила мелкие корабли, и в момент отлёта никто не мог знать. Нам всё равно придётся вступить в бой, выбора нет, заразу надо выжечь.

   -Думаю, мы победим, но этот рой выкосит все наш лёгкие и средние корабли, только бронированные единицы уцелеют в этом бою.

   -Ваш приказ?

   -Включите трансляцию боя на всякий случай, пусть аналитики империи наблюдают сражение онлайн, если вдруг мы не выживем, они хотя бы будут знать с чем мы столкнулись.

   -Вы допускаете возможность поражения?

   -Вероятность поражения существует всегда, хотя я предполагаю победу. Наступаем по стандартной схеме, тяжёлые бронированные корабли в первую линию, лёгкие и артиллерийские расставить позади. И да поможет нам дух великого императора. Всё же их слишком много, слишком.

   Тяжёлые корабли арландов открыли огонь с большой дистанции, у них было много боеприпасов. Лёгкие, мелкокалиберные, скорострельные пушки стали поливать врага огромным количеством мелких снарядов. Полагая, что малые корабли Ириды не имеют мощной брони, а значит даже мелкокалиберный не очень быстрый и не очень плотный снаряд для них угроза. Заработали гаубицы, основное оружие против роёв лёгких кораблей. Гаубица представляла из себя длинноствольную тонкостенную пушку крупного калибра, порядка 600мм и более. Её снаряд, разогнанный до не слишком большой скорости, порядка двух трёх тысяч километров в секунду, представлял из себя игольчатую ядерную бомбу, которая взрывалась внутри роя мелких кораблей врага, выстреливая во все стороны миллионы игл. Гаубица идеальное оружие для поражения большого количества малозащищённых малых целей идущих облаком или роем. В прошлом арланды нередко сталкивались с подобной тактикой в том числе в войнах с биосообществами, которые нередко рожали огромное количество малых трутней дронов и бросали их в бой чуть ли не триллионами.

   Флот Ириды быстро приближался, неся потери от огромного количества мелкокалиберных боеприпасов, однако, корабли массами в несколько тысяч тонн оказались стойкими, и не погибали от одного попадания подобно лёгким истребителям. Ирида сделала их живучими, наделила бронёй и скомплектовала так, что одно слабое пробитие не означает гибель судна, состоящего из большого количества автономных секторов. К тому же, по корпусу каждого корабля ползали нано роботы, чинившие повреждения, иногда затыкая пробоины своими телами. Потери от мелкокалиберных боеприпасов были, но не настолько тяжёлые, как если бы корабли Ириды представляли бы из себя рои мелких истребителей.

   Начали рваться гаубичные снаряды, также нанося серьёзный урон с каждым попаданием. Корабли Ириды продолжали сближаться с целью, неся потери.

   -Открыть огонь из основных орудий, - распорядился командир эскадры. И корабли мелко задрожали от мощной отдачи. Компенсаторы отдачи работали интенсивно, но не всегда полностью компенсировали мощный импульс. Потому что, когда снаряд калибра 20 миллиметров, массой в десять килограмм устремляется к цели на скорости в 30 тысяч километров в секунду, толчок получается такой мощности, как будто ударил молот на несколько тысяч тонн.

   Корабли Ириды, потеряв до четверти своего состава, наконец, сблизились с первой линией ударной эскадры достаточно близко и открыли огонь, рой снарядов устремился навстречу врагу. Большинство снарядов по отдельности не могло нанести ущерб вражеским кораблям, но попаданий было так много, что броня кораблей врага стала плавиться и разрушаться, в том числе и от эффекта десятикратного попадания в одно место. После минутной перестрелки, потеряв до половины кораблей, флот Ириды уничтожил первую линию тяжёлых кораблей арландов. Дальше события развивались не так быстро, кораблям Ириды снова надо было сблизиться со второй линией, и на это ушло ещё несколько минут, и всё это время их поливали огнём. После сближения всё было кончено за секунды... Конечно, в космическом бою не существует понятия дальность боя, потому что снаряд, разогнанный до огромной скорости, летит по прямой линии очень далеко. И любая даже самая паршивая пушка может выстрелить на огромную дистанцию, зато существуют понятия скорости снаряда и меткости. Очень сложно попасть в цель, стреляя с дистанции, например, в пять миллионов километров, даже малейшее отклонение артиллерийского орудия на тысячную долю градуса или маневрирование мишени, делает попадание в цель невозможным. Тем не менее, достаточно крупные корабли имеют значительный запас мелкокалиберных боеприпасов, что позволяет им стрелять не целясь, просто в направлении врага, рассчитывая на то, что эти мелкие боеприпасы, если их будет по-настоящему много, попадут с какой-то вероятностью в цель методом рандома. Корабли врага имели большую бронезащиту, что не позволяло Ириде стрелять по ним из мелкокалиберных орудий наугад, а враг имел эту возможность. Основной проблемой Ириды в этом бою было то, что рой Ириды наступал огромным облаком, и противнику не требовалось стрелять прицельно, он просто поливал облако огнём с огромной дистанции наугад, и небольшая часть его снарядов попадала в цель, сбивая лёгкие корабли. Ириде же, для того, чтобы открыть огонь по врагу и попадать в мишени, необходимо было сблизиться на определённую дистанцию, иначе все её выстрелы были бы мимо цели. На большой дистанции, она могла бы достичь отдельных попаданий по вражеским кораблям, стреляя роями снарядов, но такие отдельные попадания не вывели бы из строя армированные цели. Единственный способ уничтожить их, это одновременные попадания в мишень десятков тысяч снарядов, и многократные попадания снарядов в одну точку. Такой огонь можно обеспечить лишь в ближнем бою.