Новые приключения Алексея Сотникова - [21]

Но тут послышался оглушительный грохот. Рванул обоз ляхов с порохом, несколько возов рядом взлетели на воздух, пострадали множество бойцов.

Это отряд русских предпринял дерзкую ночную вылазку. Поляки никак не ожидали, что после их ожесточенного штурма русские рискнут проявить активность. Но отборный отряд из нескольких человек бесшумно проник в спящий лагерь, измученный неудачным штурмом. Устранили охрану, разнесли обоз с порохом и повернули назад в крепость. Попытка преследования ни к чему не привела.

Налет стоил ляхам большого количества пороха и новых жертв. Всю ночь поляки провели на ногах.

ГЛАВА 13

А утром собрались генералы и стали обсуждать дальнейшие планы. Пан Лисовский предложил оставить заслон и наступать на восток.

Мол, цитадель все равно неприступна, а голод рано или поздно заставит защитников города сдастся. Возможна и боярская измена.

Шведский полководец Шлипенбах хотел идти к Новгороду на соединение с Густавом Адольфом. А венгерский воевода Стефан и вовсе посоветовал обраться за помощью к Турецкому султану.

Единства среди собравшихся военачальников не было.

Иезуит сообщил, что в Пскове уже объявился Лжедмитрий третий, что должно стать для русских новой головной болью. Кроме того, несколько тысяч татарских всадников уже подходят к Туле, при этом разоряя русские деревни. И османский султан может выступить, двинув большую армию к Астрахани.

Царевич Владислав придерживался мысли, что следует быстрее идти на Москву. Но Сигизмунд рассудил иначе. Чтобы не дробить свои силы, он решил перегруппировать войска и предпринять новый штурм ночью.

Благо еще прибыло три иноземных полка подкрепления.

Ночью оборонятся, в принципе, сложнее, на этом строился расчет. Белоцерковский опыт решили не учитывать.

Однако вновь русские пушки и ружья встретили ляхов уже на дистанции и нанесли им серьезный урон. Сходу преодолеть высоченные стены не получилось. Поляки опять оказались встречены ударами секир, мечей, копий. Некоторые мужики из ополченцев применили и тяжелые безмены, тяжелые, окованные шипами стальные шарики на цепи. Размахивая ими, наносили увечья противнику.

Поляки наступили на те же грабли. Здесь оказался и свой богатырь-мужик Булка, который работал шестипудовой палицей и буквально разбивал ляхов на части.

И других силачей хватало. Но и женщины оказывали посильную помощь обороняющимся мужчинам. Катерина, дочка ведьмы Аленушки, очень ловко метала стальные диски, изготовленные местными кузнецами по проекту Алексея Сотникова. Диски были любимой его забавой. Катерина не уступала своему учителю. Удачно запущенный диск мог убить человека.

Девушка неплохо владела и мечом, и саблей. Настоящая воительница! Когда ее диск попал точно в горло очередному пану, находившийся при подруге Ерема в восторге воскликнул:

— Ты богиня, как Афина.

Девушка улыбнулась и вывела из строя следующим диском еще одного воина.

Погода благоприятствовала обороняющимся. Как только поляки пошли на штурм, легкий дождик прекратился и из-за туч вышла яркая луна. Похоже, Боги опять симпатизировали русским.

Когда ляхом все же удалось в центре прорваться на стену, по ним ударили струями огнеметы.

Пламя слепило, жгучие потоки огня испепеляли, обожженные воины пятились назад и падали со стены.

Король Сигизмунд был в сильном волнении. Штурм польской армии по его плану оказался не состоятельным. Не удавалось прорвать оборону, ляхи несли огромные потери.

Наступление, в конце, концов, выдохлось. И огромная армия Речи Посполитой отошла на исходные позиции.

В штабе Сигизмунда снова собрались полководцы ляхов. Шлипенбах предложил провести подкоп и заложить порох. Но данное предложение не устроило польского короля. Для рытья туннеля понадобится много времени и не факт, что еще удастся добиться успеха.

Противник хорошо подготовлен и может нанести контратаку.

Голубиная почта донесла, что татары уже подошли к Туле. Русский гарнизон вынужден укрыться в городе. Пока басурмане на штурм не идут, но зато грабят окрестности, жгут села. Шведы штурмом овладели Карелой, заняли несколько русских крепостей и уже подходят к Новгороду. Самопровозглашенный царь укрепился в Пскове, часть русских городов на севере присягнули ему. Самозванец обещал крестьянам волю, а горожанам отмену налогов. Многие поддержали его.

А вот о судьбе Скопина-Шуйского и Алексея Сотникова пока нет известий. И это радовало поляков.

Дела у русских шли неважно. Их вполне боеспособная армия лишилась лучших полководцев. По слухам, новым командующим вместо Михаила Скопина-Шуйского должен стать Дмитрий Шуйский. На него делали ставку бояре.

Польских военачальников сильно волновали собственные большие потери, а также вылазки русских, сумевших поднять на воздух обоз с порохом. Преуспевали и стрелецкие приказы противника. Они стреляют практические без перерыва, не давая полякам как следует развернуться.

Вдруг Сигизмунду указали на воздушный шар, появившийся в небе. С него осуществлялся осмотр позиций. Было видно, как человек на шаре в подзорную трубу разглядывал собравшихся в штабе военачальников. Король Польши рассвирепел. Он отдал приказ окружить Смоленск сплошным валом, чтобы из города «не могла вылететь и муха». На том закончил совещание.