Заиграла музыка, на лёд вышел тренер. Все сгрудились возле него. Александр насчитал шесть девочек в возрасте от 13 до 16 лет и пять мальчиков. Мальчики были постарше. Ванечка выделялся среди них и ростом, и возрастом. Его пышная рыжая шевелюра была сейчас убрана под симпатичную феску, лишь сзади торчали крупные локоны.
Александр тоже подъехал к тренеру. Тот давал задания парам и одиночкам.
– А тебе, дружёк, нужно вспомнить «школу», – обратился он к Саше. – Давай в левый угол и крутись там.
Александр уныло поплёлся в указанное место. «Чёрт меня дёрнул прийти в эту секцию, – думал он. – И как это я так оплошал? Теперь все видят, что я совсем не умею кататься. А вдруг Аня проболтается в школе? Наверняка же расскажет своей подружке Яне. А та неприминет меня высмеять. Язык у неё, что помело».
Он начал вспоминать, что они проходили на тренировках по обязательной программе, которую все называют «школой». Разные «дорожки», скольжения на одной ноге, переходы, развороты, «ласточки», вращения. Постепенно он увлёкся, и у него стало кое-что получаться. Правда, всё это выглядело коряво, неуклюже, но Александр чувствовал, что раз за разом становится легче. Ноги уже гудели от напряжения, а он всё крутился и крутился, выписывая кренделя, скользил и скользил, словно заведённый волчок. Временами он поглядывал на тренера, но тому было не до него. Он подходил, то к одной, то к другой паре, что-то объяснял им, показывал. Вот он подошёл к Ане и Ване, покрутил в воздухе пальцем, затем поднял Аню, как пушинку на вытянутые вверх руки и сделал пару оборотов. Иван Фадеев закивал головой. Потом они с Аней разогнались, держась за руки, Аня подпрыгнула, Иван поймал её, крутанул в воздухе, выполнил поддержку, затем плавно опустил на лёд, и она вошла в тодос. Всё выглядело красиво, профессионально.
«Мне ни за что так не сделать, – подумал Александр, – у меня просто силы не хватит. И какого чёрта меня сюда понесло?»
Судя по всему, Аня и Ваня были лидирующей парой в их группе. Другие катались слабее. Одна пара разучивала спортивные танцы. Самая младшая из девочек каталась по программе одиночницы. У неё неплохо получался волчок и прыжки в два оборота.
Но вот музыка стихла, и ударил гонг. Занятия окончились. Ребята повалили в раздевалку. Тренер был уже там.
– В целом занятия прошли неплохо. Я доволен, – заявил он. – Ёлкина и Фадеев по-прежнему впереди. Однако Ане ещё не хватает выносливости. Надо интенсивней тренироваться. Да и другим девочкам тоже. Слабо, слабо мы ещё катаемся. На соревнования выходить с таким багажом нельзя. Необходимо повысить скорость, увеличить амплитуду прыжков, двигаться свободней, уверенней. Так, что будем постепенно увеличивать нагрузки. Все свободны. До свидания.
После этого тренер подошёл к Саше.
– Ну, как?
Александр замялся. – По-моему, не очень…
– Вот и я думаю, что «не очень».
– Мне больше не приходить?
– Как хочешь. Ведь это тебе надо, а не мне. Будешь добросовестно заниматься, добьёшься успехов. Физические данные у тебя неплохие. Кое-что из «школы» ты помнишь. Так, что смотри сам.
Последние слова тренера несколько ободрили Сашу.
«Может попробовать ещё разок прийти? Может, удастся несколько реабилитировать себя в глазах Ани? Стыдно уходить побеждённым», – думал Александр, снимая коньки.
Домой они возвращались вместе. Поначалу к ним присоединился и Ванечка. Он бесцеремонно обнял Аню за плечи и много говорил о фигурном катании, о знаменитых фигуристах. Видно было, что эта тема волнует его. Он вёл себя с Аней по-свойски, как на катке. Сашу же почти не замечал. Словно его и не было рядом.
Наконец они дошли до метро, и Ванечка распрощался. Александр окончательно скис. Он понял, что не может составить конкуренцию этому бугаю, которого Аня знает давно и, наверное, любит.
Он вспомнил, как легко Ванечка подбрасывал Аню вверх и ловил у земли, как кружился с ней, держа в объятиях, как бережно опускал на лёд и вращал вокруг себя, и Саше захотелось заплакать.
– Ты живёшь недалеко от школы? – спросила Аня.
Александр кивнул. – На улице Ермака.
– Я тоже. Значит мы соседи. Тогда нам по пути.
– У меня подземная квартира. Минус третий этаж.
– А у меня нормальный пятый, в девятиэтажном доме. Знаешь такой?
– Знаю. А ты давно занимаешься в секции?
– Всю жизнь. С четырёх лет.
– И всё в этой?!
– Нет, что ты? Разные были секции. Мы жили в разных городах. Мой папа – строитель мостов. Раньше мы часто переезжали с места на место. Это теперь обосновались здесь. Не знаю надолго ли. Мне тут нравится.
– А в этой секции ты давно?
– Больше года.
– И всё время с Ванечкой?
– Нет. Поначалу у меня был другой напарник. Мы с ним спортивными танцами занимались. Потом он ушёл, а тренер предложил мне заняться фигурным катанием и прикрепил ко мне Ванечку.
– И тебе нравится с ним?
– Да. Он сильный и опытный фигурист. Тренер на него очень надеется.
Александр проглотил подступивший к горлу комок.
– Вот мы и пришли, – весело сказала Аня. – Спасибо за кампанию. Ты ещё придёшь на каток?
Александр замялся. – Не знаю, стоит ли? Оказывается, я всё забыл.
– Это не страшно. Ты вспомнишь. У тебя получится.
