Новые Атланты - [80]

Глава 44.Раннее утро. Каюта Вероники

Год 2 месяц 4 Н.Э.

Дмитрий тихонько поднялся с кровати и прошел по каюте в сторону выхода, по пути поднимая с пола разбросанную одежду. Сегодня предстоял ответственный день – ему предложили устроиться на новую работу. И, если всё получится, то, возможно, он решится на ответственный шаг….

– Дим… Ты куда в такую рань? – Вера, приподнявшись на кровати, внимательно смотрела на приготовления юноши. Тот, нырнув на несколько минут в душ, вышел из него уже побритым и высушенным.

– Мне нужно на деловую встречу. – Он внимательно посмотрел на девушку. – Между прочим, о профессоре Ирвине ты слышала. По крайне мере, о его разработках. Он вчера прислал мне письмо с предложением, и на сегодня назначена встреча.

– Ирвин? – Лоб девушки чуть наморщился. Она пыталась вспомнить, когда слышала о нём. – Если честно, не припоминаю…

– Он работает над созданием альтернативного источника энергии. Между прочим, он там что-то изобрёл, теперь предлагает мне работу. – Дмитрий подошел к Веронике и поцеловал её в щёку. – Если всё получится, у меня будет для тебя сюрприз. Я думаю, он тебя порадует!

– У меня тоже есть для тебя новость… – Девушка потянулась в кровати. – Она изменит твоё отношение к официальному замужеству.

– Если я получу эту работу, моё отношение точно изменится. – Дмитрий обернулся уже на пороге. – Ты же знаешь, что я тебя люблю… Всё, целую, до вечера!

Вероника ещё раз потянулась и, скинув лёгкое одеяло, прошлась босиком по мягкому полу до компьютера. Предстояло просмотреть, какой материал подготовили её помощницы, ведь завтра утром очередной выпуск газеты… Девушка протянула руку к кофейному аппарату и, немного подумав, встала и прошла к холодильнику.

– Дааа. Прощай неограниченный кофе и алкоголь. Да здравствует здоровый образ жизни. – Вера с грусть посмотрела на бутылку с минеральной водой. Хорошо хоть она содержала сок. Немного. Для вкуса… – Посмотрим, что у тебя за новость. Моя тебя точно порадует!

* * *

Дмитрий тем временем спешил по коридорам в самый низ. Профессор жил в Галерее, как назвали найденную ещё в самом начале поисков пещеру. Находилась она в добрых двух километрах от города, и попасть туда можно было по туннелю или на батискафе. Дмитрий уже давно имел собственный катер и мог плавать по своим нуждам – привилегия искателей – но сегодня он предпочёл добраться пешком. Под водой оно, конечно, комфортнее, чем по туннелю, но значительно дольше. Пока шлюз с батискафом наполнится водой, пока доплывёшь, и снова шлюзование. А время уже поджимало, и Дмитрий побежал к лестнице, ведущей к бывшим подводным крыльям. После перестройки теперь там располагался ведущий узел, соединяющий практически все туннели. А их уже насчитывалось более двух десятков, объединяющих множество пещер. И чего только в них не располагалось – начиная от оранжерей, заканчивая небольшими мастерскими.

Даже в такое раннее утро крыло-узел еле справлялось с потоком людей. Туннели прокладывались всего в два метра шириной, что иногда вызывало небольшие заторы. Но зато обычно в одно поселение их вело два. Как в метро – движение в одну строну и в другую. Так делалось не просто для регулирования людского потока, но и в целях безопасности. Оба туннеля сообщались между собой и имели гермозатворы на всем своём протяжении.

Обычно рядом с ними прокладывался ещё один проход – воздушный. Он, кроме того, что гнал в себе воздух, ещё служил для подводки электроэнергии и связи в отдалённые пещеры. Большинство поселений снабжали себя воздухом сами, но вот в энергии нуждались все…

Нужный Дмитрию туннель выглядел чуть шире остальных. Но он и не только выглядел, а действительно превышал «стандарт» раза в полтора, что было не удивительно – ведь в Галерее работали сотни человек, а в примыкающих пещерах располагалось множество жилых отсеков. Ежедневно по туннелю из этой пещеры в город проходили тысячи человек.

Двадцать минут ходьбы, и проход вывел в Дмитрия «на воздух». Сорок метров открытого пространства и небольшие настоящие деревья вокруг заставляли голову закружиться. С непривычки, когда наверху постоянно потолок, такой простор казался нереальным. Конечно, Галерея не везде настолько возвышалась – во многих местах, где позволила природа, на стенах и под потолком устраивались коридоры и помещения.

Дмитрий, глянув на указатель, вошел в лифт. Подъём на третий уровень занял буквально несколько секунд. Двери распахнулись, выпустив его на длинный, широкий «проспект», полностью утопающий в зелени. В Галерее с недостатком кислорода справлялись путём повсеместного озеленения. Правда, попав сюда первый раз, за всей этой зеленью указатели угадывались с трудом. Наконец, после нескольких неудачных поворотов Дмитрий нашел вывеску «Двадцать шестое помещение. Профессор Ирвин. Приём по предварительной записи». Часы над дверью показывали семь пятьдесят восемь. Дмитрий облегчённо вздохнул – утренняя пробежка дала свои результаты, он не опоздал.

Профессор Ирвин оказался старичком лет под сто. Не меньше. Но довольно радушным и гостеприимным. Предложив присесть, он начал разговор издалека, в основном, расспрашивая о личной жизни гостя.