Новопотемкинские события - [21]

– Цены у вас на дрожжах растут? – удивилась Лена, беря счет у официанта.

Официант вздохнул, после чего извинился и отошел от столика.

– Он тут ни при чем, – произнес задумчиво Алексей, глядя вслед официанту, который стал подходить к другим столикам, протягивая новый счет клиентам.

– Тогда кто же?

– Задаешь риторический вопрос, Лена, – постарался улыбнуться Алексей, но на этот раз улыбка получилась у него крайне неудачная: ехидная гримаса вместо доброй улыбки.

– Не поняла я…

– Виноваты все те, кто постоянно взвинчивает цены, – пояснил Алексей.

Лена пригляделась к Алексею, удивляясь:

– А чего у тебя такая гримаса на лице?

– Да?

– Да, гримаса…

Слева за столиком сидели две сильно накрашенные молодые девушки в ярких красных платьях и черных сапогах. Они не были близнецами, одна – блондинка, другая – брюнетка, но одеты одинаково, что удивляло многих посетителей ресторана. Девушки часто курили, громко смеялись, разговаривали, употребляя через каждое слово разные нецензурные словечки, что, как казалось им, добавляло весу и значимости их словам.

Алексей и Лена заметили, что официант подошел и к двум девушкам, протягивая новый счет.

– Ты чего это?! – выкрикнула на весь зал блондинка, ударив кулаком по столу.

Брюнетка тоже молчать не стала, успев за минуту вспомнить многие известные слова улиц и коммунальных квартир.

Как ни печально это признавать, но нередко женские милые созданья кажутся таковыми только до тех пор, пока не откроют свои ротики и не начнут говорить…

Официант быстро отошел от столика с кричащими девушками.

Минут через пять все посетители ресторана знали о новых ценах, обсуждая это новое известие. Однако, как оказалось, фантасмагория лишь начиналась…

Алексей и Лена мирно беседовали, допивая последний бокал шампанского, как к ним опять подошел официант со скорбным выражением лица.

– Цены? – усмехнувшись, спросил Алексей.

Официант в ответ кивнул, молча протягивая счет и поспешно отходя, не дожидаясь какого-либо комментария.

Две девушки в красных платьях слева от Алексея, увидев новый счет, стали стучать по столу вилками, добиваясь встречи с директором ресторана. Официант пытался утихомирить их, объясняя, что ни он сам, ни директор не виноваты.

– А кто виноват? – кричала блондинка, пуская дым от сигареты прямо в лицо официанта.

– Наш директор в отпуске, уехал в Испанию, – вместо ответа на вопрос блондинки сообщил официант, пытаясь отойти от нее.

– Нет, стой! – заорала брюнетка, произнося далее известные три слова из уличного жаргона. – Заместителя сюда!

– Извиняюсь, но и его нет…

– Гм, тоже в Испании?

– Нет, зам отдыхает на Канарах.

– Ах, они там на Канарах, а другим сидеть на нарах? – хохотнул сидящий за соседним столиком пожилой человек в черном в серую клеточку костюме и синем шелковом платке, аккуратно завязанном на шее вместо галстука.

Алексей обернулся и узнал в сказавшем каламбур художника Афанаскина.

– Афанаскин, гляди, – сказал Алексей Лене.

– Правда…

– А ты тогда отдала фотоснимки неизвестных в черных масках и свою статью о маски-шоу?

– Уже на следующий день, – с горечью в голосе ответила Лена, – но ни мои фотоснимки, ни мою статью редактор печатать не стал.

– Почему?

Лена улыбнулась:

– Теперь ты задаешь риторические вопросы?

Алексей с Леной подошли к Афанаскину, здороваясь с ним и интересуясь последствиями вторжения неизвестных лиц с автоматами.

Афанаскин приветливо улыбнулся им, предложив сесть за его столик, после чего завязался доброжелательный разговор.

– Да, выставку мою закрыли. Предъявили мне претензии в неуплате налогов, что я в тот же день опроверг. Но, как ни странно, вечером в программе новостей сообщили о закрытии выставки в связи с неуплатой мной налогов.

– Да, то ли еще будет, – как бы произнося свои мысли вслух, невесело проговорил Алексей.

– Говоря иначе, с каждым днем нам становится всё веселей? – усмехнулся Афанаскин, поняв мысль Алексея. – А как вы относитесь к повышению цен на все блюда?

Вместо ответа Алексей пожал плечами, показывая тем самым, что ответить ему нечего.

– Раз ответить не может депутат, что тогда может думать обычный человек? – глубокомысленно произнес Афанаскин.

Подошедший к ним официант нарушил короткую паузу, которая могла затянуться надолго.

– Вот… прочитайте… – тихо сказал он, желая побыстрее отойти от столика.

– Опять… цены? – Афанаскин недовольно уставился на официанта, который даже не смотрел на лица посетителей, думая, что его снова будут ругать.

– Нет, это по поводу новых выборов мэра Новопотемкино.

– Уже рекламные листовки стали по ресторанам разносить, – скривилась в саркастической улыбке Лена, – когда нам дадут отдохнуть, а? Выборы, цены, налоги, инфляция…

– Покой нам только снится, – вспомнил известные слова поэта Афанаскин.

– Лен, а ты сними на свой сотовый телефон все счета и этот рекламный листок, – предложил Алексей.

– Зачем?

– Статью напишешь, даже заголовок могу придумать, – продолжал Алексей, улыбаясь.

Лена взяла счета, рекламный листок, сняла их, потом поинтересовалась:

– И какой твой заголовок?

– Буйство ресторанных цен, – с гордым видом выпалил Алексей.

– Гм, неплохо, – одобрил задумку Алексея Афанаскин, – но, как мне подсказывает интуиция, такую статью не напечатают.