Внезапно кровь бросилась Мике в лицо. Она решительно выпрямилась, жестом собрала конфетти в невысокую тумбу, встала на ее и заявила:
— Мне кажется, это Вы, лорд Ринтар готовы пострадать, лишь бы убежать от меня!
И прежде, чем оборотень нашел слова для возражения, она прижалась губами к его губам в самом неумелом и самом желанном поцелуе этого мира! Мужчина оторопел лишь на мгновение! В следующую секунду он стиснул девушку в своих железных объятиях, не давая ей ни шанса убежать, и продолжил поцелуй так, что в глазах леди Микаэллы засверкали звезды!
Все присутствующие недоуменно подались назад, потом с любопытством — вперед, не то собираясь упрекнуть слишком вольных гостей, не то ловя выражение их лиц — надо же, поцелуй на новогоднем балу, да в центре зала, да с Микаэллой Рирдан! Да кто же этот смельчак, так жадно целующий «тридцать три несчастья»?
Словно в ответ на этот вопрос главная люстра бального зала вдруг вздулась, луной-переростком и разлетелась на тысячи хрустальных осколков! Поскольку Мика и Ринтар стояли прямо под этим невероятным сооружением, их должно было погрести под волной хрусталя, металла и магии, но… Сверкающие зазубренными краями куски отклонились в стороны, отсекая пару от слишком назойливых зрителей.
Кто-то ахнул, кто-то применил защитную магию, но полог продолжал висеть в воздухе ровно до тех пор, пока Ринтар не оторвался от Микаэллы. Тогда все детали люстры упали на пол, образуя круг у границы которого появился профессор Абхор:
— Поздравляю, молодой человек! Ваше проклятие снято! И проклятие этой прелестной юной леди тоже!
Мика бросила только один взгляд на толпу студентов и моментально спрятала покрасневшее лицо на груди оборотня.
— Обратите внимание, господа студенты, — вещал магистр, — как тонко выплетены узоры этих заклинаний! Как великолепно закручены завитки условий! Проклятие, лежащее на оборотне, могла снять лишь девушка благородного происхождения, не имеющая привязанностей к мужчинам! Редкость среди студенток, не правда ли? — старик обвел зал смешливым взглядом, и некоторые юные леди даже смутились.
Нравы в Академии царили не то, чтобы вольные, но не иметь пары к третьему курсу считалось чем-то весьма странным.
— А заклятие леди Микаэллы еще хитрее, — продолжал Абхор, — вы только взгляните, пока оно совсем не растворилось! — профессор сделал пасс и вокруг пары засверкали магические нити, — ее собственная магия отторгала каждого представителя мужского пола, не вызывающего у леди интереса! Исключение для родственников, взгляните на эту петлю, лекарей и соратников! Ах, право, леди, Вам следовало раньше проявить Ваше проклятие! Какой бы получился семинар! Печально покачивая головой, старик вновь начал уменьшаться, когда Ринтар окликнул его:
— Магистр! Так наши проклятия сняты?
— Ну конечно, молодой человек, ну конечно!
— А почему? — высунула нос Микаэлла.
— Любовь, миледи, любовь! — профессор развел руками, и шагнул в портал, оставляя за спиной шумный бал.
— Любовь? — девушка неверяще подняла глаза на мужчину.
— Любовь! — шепнул он в ответ.
— Полночь! — раздался чей-то громкий голос, и огромные песочные часы Академии медленно и торжественно перевернулись. Золотой песок зашуршал вниз, отсчитывая первые секунды Нового Года, а Микаэлла и Ринтар так и стояли, обнявшись слушая громкие поздравления и радостные крики.
Завтра оборотень отправится на поиски своего рода, чтобы вернуть свое имя, свою честь и свое состояние. Оборотни живут долго, и его кузен, наверняка, еще греет своей пушистой задницей его трон. Завтра Мика выловит дядюшку Мэтью и задаст ему пару вопросов, приставив свою волшебную палочку к его подбородку, а еще слегка допросит родителей, надо же узнать, почему ее ни разу не водили к проклятийнику? Все это будет завтра, а сегодня они есть друг у друга, отовсюду звучит музыка, под ногами кружится пол, над головой рвутся шутихи, и даже зачарованные конфетти облетают влюбленную пару, давая им возможность сказать друг другу самое-самое важное!
— Я люблю тебя!
— Я люблю!
