Nовое Vремя - [137]
– Хочешь, составлю компанию? – предлагает Елена. – А то ты квелая какая-то.
На себя бы ей посмотреть. Спец-костюм помогает уверенно держаться на ногах, но и только. Личико осунулось, в уголках рта легли складки. Рыцарь печального образа… тебе со мной не по пути. Вы обе страдаете от последствий форс-режима. Сейчас бы отдохнуть, хорошенько выспаться. Несколько глубоких вдохов-выдохов. В голове проясняется.
– Сторожи нашу телегу. А я пошел.
– Пошла, – машинально поправляет Елена, не понимая шутки. Так же, как любимая твоя Лора, она не знает, что в мужском роде говорит о себе активная лесбо. Перед тем, как… Выругавшись про себя, гонишь прочь посторонние мысли. Угораздило на время забыть, что Елена видит тебя, если и не насквозь, то достаточно хорошо. Нехватало еще, чтобы она передавала тебе свои настойчивые пожелания. Как-то ты переживешь такое унижение? Самая могущественная в Мире пси, порабощена с помощью заурядного технического устройства!
– Не такого уж заурядного, – отзывается Елена. – Иди уже! Удачи тебе.
Не в силах определить, чего в тебе больше: собственной решимости, или мысленного приказа Елены, устремляешься вперед, по плохо освещенной улице. Туда, где высится манящая и пугающая громада ГИН.
– Женщина в шапке! Посторонним вход запрещен!
Окрик по внутренней связи заставляет вздрогнуть. Не успела дойти до конторки, за которой дремлет одинокий охранник. Где-то здесь скрытый пост наблюдения, оттуда тебя и заворачивают.
– Женщина в…
Далась им твоя лыжная шапочка! Надо будет рассказать Грете, какой успех возымело в Гаяровском Институте ее изделие.
Вот и охранник проснулся. Уставился с выражением «чего изволите», которое вот-вот перейдет в «позвольте вам выйти вон». Не дав ему опомниться, кладешь ладонь на пластину контрольной панели. Получите – женщину в шапке! «R.H.E.I.M.»
Признаться, не до конца верила, что у тебя получится. Но те, кто завладел ГИН, до сих пор, как видно, не сумели обновить базу данных. Там хорошая защита. В свое время ты об этом позаботилась.
Турникет срабатывает, пропуская тебя. Гордо шествуешь по широкому, ярко освещенному коридору. Внутри Институт не производит зловещего впечатления. Вид у тебя бомжеватый, но это компенсируется уверенной походкой и наглым взглядом. Да, еще и шапочка! Очень красивая. Душу согревает мимолетное удовольствие. Пять букв. Полузабытый титул. Сокращение от Ra Helo Exelensa Insulo Maora. Помните меня, люди?
«Ее светлое высочество, Хозяйка Острова».
Дверь открывается в маленький тамбур. Из него, сквозь толщу бронированного стекла, видна стерильная белизна палаты. У постели пациента двое: врач и медсестра в салатного цвета одеждах. Врач – грузная усатая тетка, оборачивается, видит тебя. Алая эмблема на ее плече, изображает цветок орхи, обведенный золотой каймой. Знак высшей квалификации.
– Привет, Изабель, – говоришь ей, – Как Тина?
– Как обычно, – маленький динамик, закрепленный прямо на стекле, доносит ответ.
Вечерние процедуры. Механизированная кровать их заметно облегчает. Она медленно опускается, принимая обычное горизонтальное положение. Массаж окончен.
Тело скрыто простыней, видно, как в такт дыханию мерно поднимается и опускается грудь. Тина давно уже дышит самостоятельно. Сейчас глаза ее закрыты, она похожа на спящую. Сон, длиною в одиннадцать лет. Или смерть?
Утро Вагнока, разоренного войной. Девушка на высоком кресте. Одна из пилотов, бомбивших столицу Острова накануне. Алевтина Солтиг, дочь великого лидера Эгваль. Преступница, которую постигла неотвратимая кара Хозяйки…
Всё это – пропагандистская чушь. Наоми обладала изощренным умением перекладывать ответственность на чужие плечи. Не облажайся она так крупно, оцени правильно обстановку – не допустила бы катастрофического поворота в ходе войны. Не пришлось бы прилюдно мучить рыжеволосую девчонку, направляя на нее гнев и ярость народа. А затем, притворно помиловав, обрабатывать психологически, программируя на убийство отца. Безукоризненный план. Блистательное исполнение…
Спокойно, дорогая. Хватит. Выбрось из головы. Ничего не изменится, даже если вместо Тины распять тебя, приколотив к кресту большими ржавыми гвоздями. Кстати, Тина была аккуратно привязана; у нее была опора для ног – это не висенье, а стоянье! Очень гуманно, разве нет?
Изабель входит в тамбур.
– Не пущу. Извини. – для ее грозного облика голос у нее необычно мягкий и ласковый.
Ты не в обиде. Правила известны. К тяжелому больному не пустят даже близких. Последний взгляд: коротко стриженая рыжая голова утопает в подушке… Мгновенная вспышка памяти. Задолго до рождения Тины ты уже видела беспомощную огненноволосую девушку в постели. Годы протекли. Антония повзрослела. Сменила имя. Стала зрелой дамой, а потом и старухой. Шевелюра ее побелела, веснушки поблекли и исчезли. Возраст меняет эфемеров… ты с этим смирилась. Но так и не привыкла.
Как вышло, что вы сблизились? Две одинокие души, потерявшие всё. У тебя хотя бы муж был… Ежегодные файлы ГИН о состоянии Тины, ты показывала Глории, сопровождая утешительными комментариями. Могла бы сбрасывать их из Сети прямо на старенький аппарат видео, что стоял у Глории в прихожей. Но всегда боялась, что Глория забудет их удалить. Опять же, конспирация. Закончилось тем, что забыла файлы на своем видео, и их нашел Гораций. Пришлось соврать: дескать, скачала в Сети из праздного любопытства.
Мир – так называют потомки землян ставшую их новой родиной планету и ее единственный, раскинувшийся от полюса до полюса, материк, к которому крошечным тараканом прилепился сбоку Остров. Люди живут, работают, воюют. Любят и ненавидят. Эпоха паровых машин скоро сменится веком электричества и бензиновых моторов. В истории Мира начнет прослеживаться зловещая параллель с рухнувшей когда-то земной цивилизацией. Возможно ли свернуть с предначертанного Историей пути? Разрешим ли извечный вопрос: о грани, отделяющей деятельное "добро с кулаками" от зла? А дальше… к чему привели последствия давнего евгенического эксперимента: судьба суперчеловека среди обычных людей.
Тревожное будущее наступило раньше, чем его ждали… Окончание кровопролитной войны не принесло спокойствия. Планета Мир – новая родина человечества, поделена между противоборствующими военно-политическими и мафиозными кланами. Где кроются истоки сегодняшних событий? Может, в тех далеких днях, когда отважный юноша решил подготовить на Острове революцию и свергнуть тирана. Зачем вместо этого он отправился в опасный путь, деля лишения с незнакомой девушкой – своей случайной подругой? Кто, годы спустя пройдет той же дорогой и куда она приведет?
Озерный край, 1905 год… Писательница Беатрикс Поттер (в будущем — классик детской литературы XX века) покупает ферму в сельской Англии. Деревенские жители относятся к ней с подозрительностью: что эта столичная штучка может понимать в нашей жизни? Но когда в деревне Сорей происходят странные и зловещие события, именно Поттер начинает их расследовать. И кто лучше поможет в этом сказочнице, чем герои ее книг — разумные и смышленые животные и зверюшки?Детектив превращается в сказку, а сказка оборачивается реальным торжеством справедливости.
В эту книгу вошли детективные рассказы Рэя Брэдбери из авторского сборника «Вспоминая об убийстве», а также рассказы, навеянные ирландскими впечатлениями писателя. Содержание: Вспоминая об убийстве Смерть осторожного человека, перевод С. Анисимова Я весь горю!, перевод С. Анисимова Погибнуть из-за скудоумия, перевод А. Мельникова Похороны для четверых, перевод А. Мельникова Долгая ночь, перевод А. Мельникова Карнавал трупов, перевод А. Мельникова Полчаса ада, перевод А.
Лере, Варе и Марку не придется долго сидеть без дела – расслабленная атмосфера и идиллические пейзажи приморского городка бывают обманчивы. Какую тайну скрывает мефистофельская внешность эксцентричного художника? Что хочет сказать Варе незнакомка, лицо которой преследует ее повсюду? И какие уроки может преподать бывшему коту телевизор? Магия не сможет ответить на все вопросы – здесь понадобятся энергия, здравый смысл и хорошее чувство юмора.
Лонбург, столица Оркнейской Империи, укутан туманом и смогом. Смерть профессора Макгрегора вызывает вопросы не только у полиции. Ученый Томас Маккензи начинает собственное расследование вместе с племянницей профессора и охотником за головами, одержимого поисками неуловимого убийцы. Постепенно друзьям открывается жестокая и злая изнанка Империи. В их руках — судьба человечества, и каждому придется сделать собственный выбор: покориться судьбе или идти навстречу проклятию Оркнейского Левиафана…
Безграничная власть? Огромные возможности? Всё это суета… Нет, не суета, конечно, но всё это нелёгкая ноша! И её приходится нести, раз уж ты поставлен вершить судьбы своего народа, направлять политику государства, казнить, миловать, защищать… Но самое трудное в этом непростом, но необходимом деле, это справляться со всем в одиночку, без главной поддержки, необходимой человеку. Какой? Любви, конечно же! А каково при этом видеть предмет своего вожделения, восхищаться им, но не иметь ни малейшей надежды на саму возможность когда-либо быть вместе? И понимать, что всё это не от недостатка власти, а скорее от избытка её…
Перед вами знаменитый сериал, посвященный приключениям Найланда Смита — британского детектива, вступившего в смертельную схватку против злобного гения — доктора Фу Манчи. В книгу вошли произведения: «Зловещий доктор Фу Манчи», «Возвращение доктора Фу Манчи».