Новая угроза - [74]

— Не думаю, что сейчас им до этого. Насколько я поняла, они сейчас в центре серьезной галактической войны там, далеко отсюда. У них дюжина аванпостов, вроде этого, чтобы гарантировать сохранения родословных в неприкосновенности, на всякий случай.

Кажется, Мэй многое о них знает. Я посмотрел на нее и вдруг мне стало трудно поверить, что это на самом деле Джанин. Моя Джанин.

— Ты готова? — спросил я и поднялся на ноги.

— Думаешь, сработает? Меня примут обратно? — она взяла предложенную руку и поднялась.

— Расскажем все то, что ты рассказала мне. Ты собиралась пожертвовать собой, отправляясь на их аванпост, сказать, что нет смысла беспокоиться о людях. Ты знала, что сознательно мы на это не пойдем, поэтому пришлось пойти на хитрость.

Похоже на правду, по крайней мере ту версию, которую она мне дала.

— А как насчет другой части? — Вопрос прозвучал с выражением, которое я много раз видел в тот первый год встречи с Джанин. Милый, застенчивый взгляд.

Я люблю Мэри, и это все усложняло. Каждая частичка меня собирается на ней жениться, но осознание, что первая, настоящая любовь рядом, делало путешествие в замкнутом пространстве не совсем легкой задачей.

— Скажем ей. Будет только справедливо, — сказал я. Она не давила на мои чувства, и я был ей за это благодарен.

— Спасибо тебе, Дин.

— За что?

— Просто за то, что ты — это ты.

Она направилась к выходу. Я только собрался сообщить, что нашел Мэй и мы вместе возвращаемся.

Она сделала шаг в коридор, повернулась ко мне, слегка улыбнулась. Потом упала на пол. Я не понял, что произошло, пока не увидел дырку в униформе от заряда импульсной винтовки и кровь, растекающуюся по металлическому шершавому полу.

— Нет! — крикнул я, хватая с пола винтовку.

— Цель уничтожена. Повторяю, цель уничтожена, — донесся эхом из наушника голос Слейта из коридора.

Глава двадцать четвертая

— Ник! Тащи сюда свою задницу! Быстро! — крикнул я по рации, выбегая в коридор. Упал на колени рядом с телом Мэй, проверил у нее пульс и почувствовал, что он есть, только очень слабый.

— Ты как, Дин? — спросил Слейт, положив мне на плечо ладонь.

Я сбросил ее, причем слишком агрессивно.

— Ты, сукин сын! Зачем стрелял в нее?

— О чем ты? Это было нашим заданием. Я увидел цель и прикончил ее.

Я вскочил, вперился в глаза солдафону, схватил ее за грудки и прижал к стене. Обычно такого обращения с собой Слейт не потерпел бы, но сейчас, кажется, просто опешил от неожиданности.

— Это было твоим заданием, но не моим! Я никогда не просил ничего из этого! Я всего лишь заштатный бухгалтер из маленького городка на севере штата Нью-Йорк.

Я сильно толкнул его, но Слейт стоял, как скала, принимая на себя шквал обиды.

Примчался Ник, его панический взгляд был виден даже сквозь забрало шлема. Одно дело — первый раз спуститься куда-то с помощью зеленого луча, другое — оказаться среди мертвых изуродованных тел инопланетян, валяющихся на полу, застреленным гибридом и мной, кричащем на Слейта.

Он пробежал мимо нас, быстро перейдя в режим врача-профессионала, распахнул форму Мэй, увидел зияющую рану на животе. Проверил пульс и посмотрел на нас испуганными глазами.

— Извини. Она мертва, — тихо сказал он.

— У нее был пульс. Приведи ее в чувство! — Вот накричал и на Ника.

— Ничего не могу с этим поделать. — Он покачал головой. Его взгляд перешел с меня на рану Мэй.

В наушнике прозвучал голос Мэри, но я не смог разобрать слов. Снова окружен смертью и, судя по всему, винить мне было некого, кроме себя самого.

* * *

— Мне жаль, Дин. — Мэри села на край койки. Я лежал, свернувшись калачиком под одеялом.

После приключения на аванпосте прошло два дня, а я все еще чувствовал себя неважно. Постепенно туман рассеивался и, как все остальное, в конце концов боль притупится и свалится к другим воспоминаниям моей жизни, как хорошим, так и плохим.

Я повернулся, посмотрел на нее.

— Спасибо.

Я рассказал ей все, что произошло там, на аванпосте между мной и Мэй. Мэри прошла через все эмоциональные горки вместе со мной, пока рассказывал, и я был счастлив, что она меня понимала. Нас связывало общее: у нас обоих супруги были гибридами, так что мы находились в схожем ментальном состоянии. Только она постоянно чувствовала, что Боб не по-настоящему влюблен в нее, особенно после того, как узнала о нем и его мотивах правду.

— Мы скачали с их компьютерных баз все, что смогли. Думаю, скоро узнаем все, что когда-либо хотели знать о бхлат. — Мэри разделась и скользнула ко мне под одеяло. Ее прохладное тело прикоснулось к моему, согретому под одеялом. — Расставили взрывчатку, так что можем взорвать весь аванпост и уничтожить доказательства, что мы были здесь. После такого отследить нас будет сложновато.

— Клэр согласилась пилотировать корабль Краски? — спросил я.

Мы уже обсуждали возможность взорвать его вместе с аванпостом и кораблями, но решили, что это ценный ресурс и, раз это возможно, нечего его разбазаривать.

Мэри улеглась поближе, ее лицо оказалось рядом с моим, дыхание, когда она говорила, было свежим и сладким.

— Да. С ней полетит Слейт.

При упоминании солдафона я закрыл глаза и тут же увидел падающую Мэй. Кажется, теперь буду видеть это постоянно.