Новая хозяйка блуждающей лавки - [18]

– Уверена, – прошептала я. – Я чувствую это. Причём очень явственно. Стоит взглянуть на Клайру, как кукла тут же встаёт перед глазами. Ведь это неспроста? Да и если бы лавка считала по-другому, она бы её спрятала, как картину с русалкой, а не перемещала оберег туда-сюда. Думаю, дело в другом. Она решила воспользоваться моим горячим желанием помочь бедной Клайре. Уверена, вредная лавка намекает на то, что отдаст мне куклу, если я возьму в руки другие товары и снова разрешу ей залезть ко мне в голову.

– О, кажется, ты начинаешь постепенно налаживать с ней общение! – воодушевился чертёнок. – В таком случае, может, проще сделать так, как она хочет?

– Ну уж нет…

– Здесь столько странных невообразимых вещей! – донёсся до меня восторженный голос Клайры. – Неужели существует место, где ходят в подобных головных уборах?

Я обернулась к ней и увидела, что она застыла напротив типично ведьминской остроконечной шляпы с широкими полями.

– Не думаю, – хмыкнула я. – Там, где я живу, считается, что такие шляпы носят ведьмы.

– Ведьмы? А кто это?

– Женщины, у которых есть особые способности. Обычно злые и пакостные. Хотя я слышала и другую версию. Кто-то говорит, что издревле они были хранительницами знаний, а слово «ведьмы» произошло от слова «ведать». Но в современном мире их частенько представляют эдакими очаровательными шалуньями, которые летают на мётлах и творят всё, что заблагорассудится. М-да… Одна моя знакомая, помнится, с пеной у рта утверждала, что является ведьмой… что, конечно, вряд ли…

Рассуждая, я не переставала искать взглядом куклу. Нашла буквально в шаге от себя. И опять лавка выдернула её прямо из-под пальцев. Ну всё, она меня достала.

– Так, Клайра, не пугайся, сейчас я буду говорить с лавкой.

– Угу… – рассеянно отозвалась она.

В этот момент на улице снова раздался крик:

– Клайра…

Девушка вздрогнула.

Кажется, мужик возвращается. А ведь она только-только успокоилась! Всё, времени на игры больше нет.

Я встала посередине и грозно заявила, обращаясь к лавке:

– Если кукла по каким-то причинам не подходит – просто спрячь её! А если подходит, то перестань перемещать! Своими действиями ты только отбиваешь у меня охоту к сотрудничеству!

Всё вокруг будто застыло. Товары перестали перемещаться. Что, неужели сработало? И лавка даже не стала проявлять характер? Ага, как бы ни так. Оглядевшись в поисках куклы, я почувствовала одновременно возмущение и восхищение. Эта вредная любительница скакать по мирам хоть и послушалась, но всё-таки не упустила случая подгадить напоследок: кукла оказалась на самой верхней полке, до которой невозможно было добраться без вспомогательных средств. Чертёнок опять издевательски захохотал.

– Опусти её немедленно! Или хотя бы дай лестницу! – потребовала я.

– Не надо, – вдруг раздалось позади.

Голос Клайры звучал как-то странно.

Я с недоумением обернулась и ахнула: она держала в руках ведьминскую шляпу!

– Что ты творишь? Скорее положи её на место!

– Нет. Выбор сделан, – её лицо было бледным и решительным. Паутины на плечах уже не было. Она лежала на столе вместе с небольшим кошельком, расшитым бусинами.

– Клайра! – раздалось с улицы. Голос определённо приближался.

– Хочу быть очаровательной шалуньей, которая летает на метле и творит всё, что заблагорассудится, – почти прошептала девушка. – Хочу быть лёгкой и… свободной… наконец-то, свободной…

– Но случиться может что угодно! Никто не знает, как сработает шляпа! – Вдруг мне всё же удастся воззвать к её разуму?

– Я готова рискнуть. Все деньги, которые были у меня с собой, лежат на столе. Возьми их в уплату за помощь. И ещё… прошу, не вини себя, если вдруг что-то пойдёт не так. Это только моё решение.

Клайра зажмурилась и быстро, словно боялась, что я попытаюсь её остановить, надела шляпу на голову.

Глава 11

Мы с чёртиком дружно ахнули.

В первую пару секунд ничего не произошло.

Она открыла глаза и уставилась на меня. Я хотела спросить, как она себя чувствует, но тут её взгляд переполз вправо, в район моего плеча.

– Ой, а что это за милашка? – спросила Клайра. – Он всё время был тут?

– Она… меня видит? – озадачился чертёнок.

Мы с ним переглянулись.

– Ну и лица у вас! – фыркнула Клайра и неожиданно… захохотала. Звонко, от души.

Отсмеявшись, она опустила глаза и заметила:

– Ой, а во что это я одета? Фу, как скучно!

Она щёлкнула пальцами и преобразилась. Чёрное платье со свободной юбкой стало облегающим. Длина сохранилась, но появился вырез до бедра и глубокое декольте (очень глубокое, настолько, что, казалось, от любого неосторожного движения грудь просто выпрыгнет наружу). Сама же ткань превратилась в мокрый шёлк, таинственно переливающийся в свете лампы.

По правде говоря, я не обратила внимания, какая обувь была у Клайры раньше, но сейчас на той ножке, что интригующе выглядывала из выреза, красовалась лодочка на высоком остром каблуке.

Изменилась не только одежда. Красуясь перед нами, Клайра похлопала длинными густыми ресницами и облизнула ярко-красные губы, а потом поманила чёртика отросшим на добрых пару сантиметров ногтем (тоже красным).

– Пойдём со мной, маленький. Зачем ты здесь? А со мной тебе будет хорошо. Я чувствую, что вместе мы сможем здорово повеселиться!