Ноутсити – город будущего - [8]

– Ты случаем не знаешь?

– Не имею представления, миссис Кэнди. Выяснить?

– Да, будь любезна, поинтересуйся.

Робот, продолжал тереть один из бокалов и так блестящий от чистоты. Через несколько секунд Мэрон донесла:

– Не отвечает, миссис Кэнди.

Робот взялся за кастрюлю. Мне иногда кажется, что от постоянного трения на посуде могут образоваться дыры. Но на то Мэрон и робот – запрограммирована под нескончаемые домашние хлопоты.

Выговаривая последние слова, она какого-либо беспокойства не проявила. Да и не могла проявить, поскольку эмоции ей чужды. По крайней мере, так задумывалось изначально и люди были в этом убеждены. До поры до времени.

Мама встревожилась не на шутку. Дело в том, что все компьютеры без каких-либо проблем и в любое время имеют мгновенную связь друг с другом. Все роботизированные помощники, все электронные устройства, в том числе домашние, взаимосвязаны, поскольку обновляются и управляются единым источником – ЦОС. Отсутствие связи с другим, тем более соседским устройством – тревожный знак.

Я тоже было заподозрил неладное. Впрочем, через минуту, мысли о предстоящей финальной игре года полностью растворили в себе всю тревогу. К тому времени как закончил завтракать, часы на стене показывали девять часов. Допивая чай я прикоснулся к сенсорной точке вызова на столе и выбрал «Уолли Шервуд». Через несколько мгновений в трёх метрах от меня появилась голографическая фигура заспанного Уолли.

– Тим, ты не мог раньше позвонить, например, в шесть часов? Я же в воскресенье утром встаю рано, – возмутился друг.

– Не ворчи Уолли. Ты не заметил ничего странного на улице?

– Что там странного? Снег выпал?

Голографическая фигура засуетилась, руки изобразили движение характерное раздвиганию чего-либо. По всей видимости, Уолли подошёл к окну и взялся за занавески. Через пару секунд, обращаясь к самому себе, буркнул под нос,:

– Улица как улица. Чего он там увидел?!

– Эй, Уолли, я все ещё здесь.

– Да, я вижу! – обернулся он с вопросительным выражением лица.

– Время девять часов утра вообще-то.

– Ёшкин-матрошкин, Тим, а почему так темно? И фонари горят?!

Наконец Уолли сообразил, но забывшись перегнул палку. Из спальни послышался недовольный возглас миссис Шервуд:

– Ты чего там себе позволяешь? Что это за чертыханье?

– Прости мама, вырвалось.

– Эх, задать бы тебе трёпку. И скажи своему приятелю чтобы не звонил так рано… особенно в воскресенье, – мама Уолли видимо вознамерилась продолжить высыпаться.

– Миссис Шервуд, доброе утро. Извините, но уже совсем не рано, время девять часов утра.

– Угу, пошути со мной. Тим Кэнди, что же ты ремня отцовского захотел? Я ведь поговорю с ним о твоём поведении. Совсем от рук отбились, – добрая миссис Шервуд начала не на шутку сердится.

К этому времени, тут и там из домов начали выходить люди и с недоумением тихо переговариваться с соседями:

– Что происходит? Солнечное затмение?

– Не похоже на затмение.

– Солнце исчезло!

– Как исчезло?

– Ну так вы его видите?

– Хм… Хм…

– Что собственно происходит на самом деле?

– Да что там за шум на улице в такую рань? – миссис Шервуд проснулась окончательно. Вошла в комнату к сыну и подошла к окну:

– Что там?

– Солнце погасло, миссис Шервуд!

Рядом с недоуменным Уолли всплыла часть необъятной фигуры миссис Шервуд в ночной пижаме. Невиданное дело.

В это время на улице послышались завывающие звуки патрулей краёвников. Уже через несколько минут металлические голоса в каждом районе города обращались к высыпавшим на улицу:

«Граждане Ноутсити, сохраняйте спокойствие… Все под контролем… Пожалуйста вернитесь в свои дома… Обо всем будет сообщено по центральному каналу телевещания… Сохраняйте спокойствие… Внимание… Вернитесь в свои дома… ЦОС объявит все по каналам телевещания… Пожалуйста, вернитесь в свои дома…»

Местами все ещё слышались удивлённые вопрошающие возгласы. Взглянув в окно, я заметил, что верхний район города заволокло густым туманом. В свете уличных прожекторов, которые окрасили туманность необычным желтовато-голубым цветом, Облачная зона выглядела особенно привлекательной для детских игр.

В это время Уолли успех покончить с утренними процедурами и завтракал (не завершённая связь обрисовывала несколько искажаемую движениями голографическую картинку, сидящего за столом приятеля).

– Уолли, я скоро буду у тебя. Погляди, что творится в Облачной зоне! – проговорил я быстро, обращаясь к голограмме.

– Колшо, – еле выговорил Уолли с набитым ртом и, обрывая связь, я успел различить недовольное бормотание миссис Шервуд:

– Не успели проснуться, уже куда-то навострились.

Мама, заинтригованная происходящим, успела включить стеновой экран телевещания и поудобнее расположилась в кресле, ожидая начала трансляции. В перерывах между различными передачами как обычно мелькали ролики, которые напоминали, как изменился мир под управлением искусственного интеллекта, что людям в современном мире нет нужды что-либо делать самостоятельно, что все производили, чинили, творили роботизированные помощники и в общем какой он Искусственный разум замечательный и незаменимый.

На бегу я прокричал маме:

– Я к Уолли, мам.

– Может останешься дома Тим?! Не поймёшь, что происходит, – получил тут же заботливое в ответ. Мама, разумеется, и не ожидала, что я восприму её предостережение всерьёз и добавила: – Будь осторожен. Если встретишь папу, скажи, чтобы шёл завтракать.