Носитель Клятв - [49]

Калами написала это, затем взглянула на Далинара, который начал мерить шагами центр комнаты. Навани поднялась и, не обуваясь, в одних носках, присоединилась к нему.

— Ваше императорское величество, — сказал Далинар. — Я говорю с вами с вершины Уритиру, города из легенд. От здешних видов захватывает дух. Приглашаю вас навестить меня здесь и осмотреть город. Вы вольны взять с собой любую стражу или сопровождение, которое сочтете нужным.

Он посмотрел на Навани, и та кивнула. Они долго обсуждали, как подступиться к монархам, и сошлись на ненавязчивом приглашении. Азир был первым. Самая могущественная страна на западе, на территории которой находились Клятвенные врата, являющиеся центральными и самыми важными для защиты.

Ответ занял некоторое время. Правительство Азира было тем еще забавным беспорядком, хотя Гавилар часто восхищался им. Слои клириков заполняли все уровни, где могли писать и мужчины и женщины. Потомки были чем-то вроде ардентов, хоть и не являлись рабами, что Далинар находил странным. В Азире быть жрецом-министром в правительстве являлось высочайшей честью, к которой человек мог стремиться.

Традиционно утверждалось, что Высокочтимый Азира является императором всего Макабака — региона, который включал более полудюжины королевств и княжеств. На самом деле он был королем только Азира, но Азир отбрасывал длинную-длинную тень.

Пока они ждали, Далинар придвинулся к Навани и дотронулся пальцами до ее плеча, затем провёл ими по спине, затылку и остановился на другом плече.

Кто бы мог подумать, что мужчина его возраста может быть таким легкомысленным?

«Ваше высочество, — Калами начала зачитывать пришедший наконец-то ответ, — Мы благодарим вас за предостережение о шторме, который шел в неправильном направлении. Ваши своевременные слова были отмечены и записаны в официальных летописях империи, признавая вас другом Азира».

Калами ждала продолжения, но самоперо остановилось. Затем рубин мигнул, указывая на то, что они закончили.

— Не слишком-то похоже на ответ, — сказал Аладар. — Почему он не ответил на твое приглашение, Далинар?

— Быть упомянутым в их официальных документах — большая честь для азирцев, — сказала Тешав. — Так что они сделали вам комплимент.

— Да, — сказала Навани. — Но они пытаются уклониться от нашего предложения. Надави на них, Далинар.

— Калами, пожалуйста, отправь следующее, — сказал Далинар. — Это большая честь для меня, хотя мне хотелось бы, чтобы мое упоминание в ваших летописях было связано с более радостными обстоятельствами. Давайте обсудим будущее Рошара вместе, здесь. Мне не терпится лично с вами познакомиться.

Они терпеливо ждали ответа. Наконец он пришел, на алети.

«Мы, подданные короны Азира, опечалены и разделяем скорбь о павших вместе с вами. Как и ваш благородный брат, горячо любимые члены нашего двора были убиты шинским разрушителем. Это создает связь между нами».

И всё.

Навани цокнула языком.

— Их не принудить к ответу.

— Они могли бы хотя бы объясниться! — сорвался Далинар. — Создается впечатление, что мы ведем два разных разговора!

— Азирцы, — сказала Тешав, — не любят наносить оскорблений. В этом они почти так же плохи, как Эмули, особенно с иностранцами.

По мнению Далинара, это было особенностью не только азирцев. Так действовали политики по всему миру. Уже сейчас этот разговор был похож на его попытки привлечь кронпринцев на свою сторону, тогда, в военных лагерях. Недомолвка за недомолвкой, расплывчатые обещания, в которых не было никакой силы, глаза, насмехающиеся над ним, даже когда они делали вид, что совершенно искренни.

Шторма. Вот он снова здесь. Пытается объединить людей, которые не хотят его слушать. Он не может позволить себе потерпеть неудачу в этом деле, больше не может.

«Было время, — подумал он, — когда я объединял иначе». Он почувствовал запах дыма, услышал, как люди кричат от боли. Вспомнил, как приносил кровь и пепел тем, кто бросал вызов его брату.

Эти воспоминания стали особенно яркими в последнее время.

— Может, сменим тактику? — предложила Навани. — Вместо приглашения, попробуй предложить помощь.

— Ваше императорское величество, — сказал Далинар. — Грядет война. Вы, несомненно, заметили изменения, происходящие с паршменами. Несущие Пустоту вернулись. Хочу вас заверить, что алети — ваши союзники в этом конфликте. Мы будем делиться информацией касательно наших успехов и неудач в сопротивлении этому врагу, с надеждой, что вы ответите нам тем же. Человечество должно объединиться перед лицом восходящей угрозы.

В конце концов, ответ пришел:

«Мы согласны, что взаимопомощь в этот период будет иметь наивысшую важность. Мы будем рады обменяться информацией. Что вам известно об этих преображенных паршменах?»

— Мы столкнулись с ними на Разрушенных равнинах, — сказал Далинар, чувствуя облегчение от того, что они добились определенного прогресса. — Существа с красными глазами, во многом похожие на паршменов, которых мы обнаружили на Разрушенных равнинах, только более опасные. Я дам своим писцам распоряжение, чтобы они приготовили для вас отчеты обо всем, что мы узнали, за годы борьбы с паршенди.