Nomen Sanguinis. Имя крови - [144]

Сидя в лодке, которая в брызгах воды несла ее к Венеции, Алия вдохнула соленый воздух и улыбнулась, на краткий миг даже зажмурившись от счастья. Когда она открыла глаза – перед ней поднимался из воды город. «Прекрасный, как сказка, и столь же опасный и полный приключений», – сказал о нем когда-то Гвинн. Давно, в другой жизни.

Ей снова показалось, что навалится пустота или тоска, но Венеция встретила ее приветливо, а карнавал дарил удовольствия. Волнение ушло. Ее сердце билось ровно, ее эмоции были под контролем. Гвинн был частью ее воспоминаний, и она улыбнулась им – светло и с легкой ностальгией.

Алия шла пустынными переулками, где ей не встречались даже заплутавшие гуляки. И вдруг резко остановилась. До нее донесся запах полыни. Она развернулась и прошла вглубь, чтобы выдохнуть с облегчением. Не надо будет ни говорить, ни подбирать слова, ни что-то объяснять, чувствуя пустоту в нем и себе – пахло всего лишь от маленькой лавки, в которой продавали ароматические масла. Алия вернулась и пошла дальше, трогая камни и иногда улыбаясь тем историям, которые они хранят, тем путам, которые связывают их с прошлым. «Как меня когда-то», – подумала Алия.

Дорога вывела ее к каналу, она прошла через мост, миновала еще пару переулков, и ее взору открылась большая вода. Алия забралась на крышу и приготовилась. Это все еще было для нее самым невероятным подарком, оставленным Древними, – возможность жить в мире под солнцем.

Алия легла, подложив руку под голову, смотря вверх на исчезающие звезды, улыбнувшись одной из них – той, с которой связано было так много.

Поднявшийся ветер принес запах воды.

– Это невероятно даже для тебя, да? Что уж говорить о том, кто не видел вот так солнца с детства, многие столетия, – прошептал знакомый голос, глубокий, бархатный, как летняя ночь.

Алия вздрогнула и села. Сон. Просто сон. «Чертовы воспоминания, чертова игра воображения». Она облокотилась на небольшой выступ и приготовилась. Яркое солнце ударило ей в лицо, заставив прикрыть глаза, но уже через секунду она до боли вглядывалась в свет, что отгонял мрак в глубь улиц, приветствуя новый день.

Через некоторое время Алия спустилась. Она снова чуть попетляла по улицам и вышла к площади Святого Марка, встретившей ее музыкой, – самые упорные туристы все еще танцевали, хотя и пошатывались от усталости.

Алия посмотрела на собор в лучах солнца, потом перевела взгляд к Гранд-каналу и вздрогнула – в колоннаде Дворца дожей стоял Гвинн…

Гвинн был почти счастлив.

О карнавале начало в какой-то момент напоминать все вокруг, даже в самых отдаленных деревнях Перу, и он решил, что не будет лишним повидать любимый город. Теперь он наслаждался каждой секундой пребывания в Венеции. Или заставлял себя наслаждаться, уже немного утомленный толпой вокруг и обожателями, что тут же возникли рядом.

Он сбежал ото всех и сел у Дворца дожей, глядя, как гондолы тихо покачиваются в водах Гранд-канала. Пора было уезжать. Не важно куда. Он был свободен и, как ни странно, абсолютно несвободен. Гвинн давно уже понял это. И хотя он пока не планировал прерывать свой отпуск, все так же мотаясь по миру в поисках неизведанных мест и далеких троп, в глубине души Гвинн понимал, что это лишь побег.

Гвинн поднялся и отряхнул свой длинный плащ, поправил манжеты и маску – обычную белую вольто. Не претенциозную и не яркую, как выбрал бы когда-то – последнее время ему хотелось лишь прятаться. Он повернулся и вздрогнул. Через площадь от него стояла Алия. Даже вычурная баута на лице не спрятала ее. «Она все еще ассоциирует себя со смертью», – подумал Гвинн, обратив внимание на ее маску. Он секунду раздумывал, а потом поднял руку в приветствии – не ошибся ли, точно она? Да. Это была она. Алия также подняла руку, и секунду казалось, что она готова уйти в другую сторону, выполнив эту формальность. Но осталась.

Гвинн пошел к ней. Медленно, словно его держали за ноги.

Алия подняла руку. Вольто – самая незаметная маска на самом заметном мужчине. От кого же он прятался? Не от нее ли? Если так, то поздно. Что-то все-таки свело их вместе. Но она все еще может уйти. Не будет ли это слабостью? Видимо, им все-таки нужно встретиться и пройти сквозь неудобные вопросы и ничего не значащие ответы, глядя друг на друга с ожиданием и равнодушием. «Тихо», – приказала Алия всем этим мыслям.

Она пошла к нему навстречу, снимая с себя маску. Крепления не желали поддаваться, и она решила не возиться с ними, остановившись в шаге от Гвинна. Теперь она видела цвет его глаз в прорезях вольто – холодный блеск аметиста сменился теплой лавандой. Она вдохнула терпкий аромат нагретой солнцем полыни и улыбнулась тому, что могла перепутать его с пошлым запахом масла из магазинчика.

Маркус смотрел, как они стоят друг напротив друга. Больше всего он боялся, что они развернутся и уйдут каждый своей дорогой. Он хотел верить, что их побег был лишь поиском, но искали они не себя, а друг друга. Он-то знал, сколь правильные геометрические фигуры они вырисовывали в попытке не соприкоснуться: самые бесстрашные из всех, кого он знал, боялись признаться себе в слабости.