Nomen nescio. Имя неизвестно - [56]

Эн вспомнила, как вырвала сердце одному из упырей. Пробить тело голыми руками… А чем она отличалась от упырей?

Том пожевал сорванную травинку, посмотрел на появляющиеся звезды. Эн тихо сидела рядом, периодически попивая из бокала.

– Ты пьешь и ешь обычную еду и куришь сигареты? Разве такие, как ты, не должны питаться кровью?

– Ага, принцессы не писают, а мы боимся чеснока, святой воды и не отражаемся в зеркалах, – фыркнула Эн. – Кровь нужна нам для выживания, для силы, для заживления, для расслабления, для выносливости. Она необходима для функционирования, но мы можем довольно долго жить без нее. Это одновременно тонизирующее, успокаивающее, заживляющее, питающее и наркотическое средство. В зависимости от ситуации.

– Без крови вы становитесь людьми?

– Нет, очень слабыми Вечными, без способности к регенерации и без силы крови. – Том открыл рот. – Это… Как бы попроще сказать. Таланты! Они открываются в нас после Инициации или в период полового созревания, – опередила Эн очередной вопрос. Том кивнул. – У нас всех есть определенный базовый набор способностей, ну как каждый человек умеет дышать, шевелить пальцами, улыбаться. На некотором уровне любой из нас умеет внушать, лечить, калечить, но кто-то одарен в чем-то сильнее, а кто-то слабее, некоторые и вовсе лишь немногим отличаются от человека. Все как в мире людей. Кто-то не может напеть и двух нот, а кто-то сочиняет симфонии. Лишь Истинные одарены так, что среди вас могли бы сойти за богов и пророков. Но у нас куда больше вкусовых рецепторов, чем у вас, так что да, мы едим еду и получаем от нее удовольствие. – Эн помолчала. – Хотя лучше туда все равно добавлять кровь.

– Почему Вечные? Я видел, как вы сегодня прощались со своими. Вас можно убить.

– Мне кажется, это чья-то ирония. Нас можно убить, а ранение причиняет неимоверную боль в силу куда более развитой, чем у вас, нервной системы. И восстановление после тяжелых травм хоть и возможно, но будет долгим.

– Почему я не стал упырем после укуса?

– Потому что, мой друг, это невозможно. В Инициации не все так просто, как показывают в ваших фильмах. Трансформация после нее – это сложный, болезненный и тяжелый процесс, после которого не всегда выживают… Или можно стать упырем и тут же быть отданным солнцу, можно впасть в вечную кому, быть отобранным у Инициатора и сосланным… Это долго объяснять, да оно тебе и не надо. Не каждый человек может стать атлетом, писателем, летчиком. Не каждый человек может стать Вечным. И зачастую это не только дар, но и проклятие, потому что система такова, что ты сразу становишься чьим-то. По сути, мы – рабы. Прекрасные, сильные, удивительные в возможностях рабы. Мы принадлежим Инициатору, клану, Легиону, Совету, Инквизиции и черт знает кому еще. За нас решают, как жить, что делать. Конечно, можно попытаться стать свободным…

– …И тогда придет кто-то подобный Эн и убьет тебя. – Квентин подкрался незаметно и сел с другой стороны, протянув Эн свежий бокал. Том вскинул на нее испуганный взгляд, но, казалось, что ее совсем не задело то, что сказал Квентин. В темноте глаза Эн поблескивали, ярко выделялось желтое колечко на радужке.

– И будет счастьем, если умрешь ты быстро, – ответила она, не глядя ни на кого. – Том, если бы ты спросил моего совета, я бы сказала, забудь и живи своей жизнью. Гуляй с девушками, пей с друзьями, рожай детей. Не надо тебе в Легион. Это тяжкий груз.

– Я видел так много страданий и смерти. Я видел болезни, и вы – ответ на все это. Ваша кровь лечит, вы обладаете силами заживлять, заставлять забывать, – Том практически кричал. – Почему же вы не выйдете из тени и не поможете человечеству? Не дадите нам лекарство от стольких болезней?

– Потому что, как только вы узнаете о нас, сразу начнете охоту. Вас больше, вы легче размножаетесь, и в массе вы сильнее. Вы просто уничтожите нас. Так уже было. И не один раз, – ответил за Эн Квентин. Она молча смотрела на Тома, потом улыбнулась.

– Том, разве ты не заметил, что уже решил сделать нас слугами человечества? Все, к чему прикасается человек, он подчиняет и использует, а потом уничтожает.

– А кто мы для вас?

Эн не ответила. Том поднялся и пошел ко входу в штаб, остановился.

– Какая у тебя сила крови, Квентин?

– Я – солдат, как и тогда, когда был человеком. Чуть более сильный, чуть более живучий, – он усмехнулся.

– Не спрашивай меня об этом, – определила вопрос Тома Эн. – Ты не захочешь знать, что я могу. Даже я бы не хотела этого знать…

– Ты ушла с тризны, – начал Квентин, когда ушел Том.

– Ушла.

– Это заметили все.

– Разве ты еще не понял, Квентин, что мне все равно?

– Я понял как раз обратное, Эн. Странно, что до тебя еще не дошло. Не знаю, чем пичкали тебя у эрла, а может быть, дело в тех твоих снах, но ты изменилась, хоть сама пока не принимаешь своих изменений. Их уже не остановить. Тебе уже давно не все равно. Ты первая, рискуя жизнью, бросилась спасать Маркуса, которого, по сути, знаешь без году неделю. Я видел, как ты рисковала собой, когда защищала людей от атак упырей. Тебе было плевать на себя и свою жизнь. Я никогда не видел такой битвы, я никогда не видел такой силы, скорости и ярости. Я никогда не видел, чтобы сердце вырывали голыми руками.