Ночной Базар - [49]

– Это никакое не свидание! – вспылила Али, подскакивая с лавочки и сбрасывая ладонь брата. Ее щеки пылали, а реакция была такой быстрой, что Люксен смутился еще больше. – Он мой бра…

Али чуть не закрыла себе рот рукой и мысленно себя одернула.

– Бра-а… вый сопровождающий на вечер.

– Боюсь, вы и впрямь не так поняли, уважаемый советник. Герцог поручил мне показать замок гостье. Надеюсь, это недоразумение будет вскоре забыто. – Авеилу отчаянно хотелось закатить глаза, но он обязан был соблюдать приличия. Даже тогда, когда они изрядно раздражали.

Люксен активно закивал.

– Конечно, конечно, маркиз. Считайте, господа, уже забыл!

– Замечательно, я признателен вашему разумному решению, – учтиво, но искусственно улыбнулся Авеил. – Куда вы хотели, чтобы я вас проводил?

– Ох, точно. Прошу прощения за очередное беспокойство, но дело в том, что я увлекся вашей прекрасной библиотекой и совершенно потерял счет времени. Уважаемому Хемеллу пришлось мне напомнить, что уже поздно, и выставить вон. Никак не могу привыкнуть к этому замку. Если нетрудно, не могли бы вы показать мне гостевое крыло?

– Я провожу вас, господин Люксен, – вызвалась девушка. – Я хотела заглянуть к своему другу, пожелать ему доброй ночи. Его как раз поселили там.

– Буду благодарен, – просиял советник.

Али посмотрела на Авеила, мысленно попросив его не вмешиваться. «Проводить я в состоянии», – говорил ее взгляд. Граф кивнул сестре и попрощался с королевским советником.

Али поднималась в гостевое крыло, сопровождая Люксена. Только ее нога оказалась на последней ступеньке лестницы, как вдруг кто-то чуть не сбил ее с ног, стремительно вывалившись навстречу.

– Каз? – удивилась она. – Какого черта?

– Я отправился на твои поиски, будь благодарна.

– Из-за тебя я чуть не упала! – возмутилась девушка.

– Но не упала же. Зачем жаловаться на то, в чем я не виноват? Вы, люди, странные.

Али подавила в себе желание пнуть парня. Ему повезло, что сейчас они были в компании Люксена.

– Зачем тебе вообще понадобилось меня искать?

Каз усмехнулся.

– Ты была… Как там у вас это называется? Точно! На свидании.

– Что ты несешь, кретин! Авеил мой бра… – Али осеклась и посмотрела на парня испепеляющим взглядом, пообещав себе выкинуть его из окна позже, когда рядом не будет свидетелей. – Черт, Каз, просто заткнись.

Парень перевел взгляд на спутника девушки. Его лицо говорило само за себя. Он только сейчас заметил, что Али не одна.

– Помощник короля? – удивился Каз. – Не слишком ли поздно гуляете по замку?

– Я забылся за чтением книг в библиотеке герцога. Ваша спутница любезно согласилась меня проводить до гостевого крыла.

Каз понимающе кивнул. Люксен почувствовал себя оправдывающимся мальчишкой.

– Что ж, впрочем, встреча кстати: именно вы мне и были нужны.

Две пары глаз с непониманием посмотрели на Каза.

– Мне нужно попасть к королю. Поможете?

Глава 27

Али впала в ступор от удивления. Ей хотелось толкнуть парня в плечо и высказать ему все, что она думает о его манерах. Она рассчитывала, что советник возмутится, развернется и уйдет прочь, не желая больше видеть наглого парня. Но, к удивлению девушки, Люксен был настроен добродушно.

– Я уезжаю обратно через два дня, – задумчиво произнес он. – Полагаю, мог бы взять тебя с собой. Молодому королю будет интересно посмотреть на сверстника из другого мира.

– Вы думаете, он не выставит его вон? Разве у короля нет более важных дел, чем встречаться с этим? – скептически спросила Али, указав на Каза. – Типа, не знаю – например, управление страной?

Каз бросил на нее суровый взгляд. Но она сделала вид, что не заметила.

– У него и вправду много дел. Но молодой король одинок. Он рано взошел на престол – одновременно с потерей родителей. Слишком многое легло на плечи мальчика его возраста.

Люксен говорил с горечью в голосе. Али стало не по себе. Она никогда не задумывалась о других людях, которые тоже потеряли родных в тот день. Принц и вовсе был прямым свидетелем всего – от первого взрыва до смерти родителей. Сейчас он действительно может быть одиноким. Каз подумал о том же. Но оба ни слова не произнесли вслух.

– Тогда я с удовольствием составлю вам компанию, – уверенно произнес Каз.

– Только, к моему сожалению, вы не сможете задержаться надолго. Король не жалует гостей и практически не устраивает приемов после своей коронации, – предупредил советник.

– Понимаю, – рассеянно бросил Каз, будто забыл, что беседует с кем-то. Он хмурился, размышляя: в его голове выстраивался план.

– Мы вам очень благодарны, господин. – Али решила взять ситуацию в свои руки, раз от Каза в поддержании беседы нет прока. Люксен улыбнулся и пожелал обоим спокойной ночи, после чего ушел в сторону своей комнаты.

Девушка толкнула парня в плечо.

– Эй, за что?

Было абсолютно бесполезно объяснять этому парню правила приличия в мире людей, поэтому она решила сменить тему.

– На кой черт тебе понадобилось отправляться к королю прямо сейчас?

– Та вещь, что я ищу, там.

– С чего взял?

Его уголки губ приподнялись.

– Я и не подозревал, что человеческая память так ничтожно коротка.

Али второй раз врезала Казу по плечу. Признаться, это начинало доставлять ей удовольствие. Каз состроил поддельную гримасу, будто удар был сильным и болезненным, и даже слегка отшатнулся.