Ночь Охотника - [111]

И мы отправились на поиски. У меня уже много десятилетий не было так легко на душе – с того дня, как я потерял Кэтти-бри в результате Магической чумы. Столько раз я желал обрести эту свободу, забыть о Мифрил Халле и о Кэтти-бри, снова и снова пытался обрести радость жизни.

Но сейчас все было иначе. Это было не тщательно взвешенное решение, не обещание, не клятва. Это было то, чего я искал долгие годы, и теперь я совершил круг, вернулся в тот день, когда мы с Вульфгаром вошли в логово великана по имени Биггрин. Этот выбор был сделан спонтанно – возникла проблема, и мы отправились улаживать ее, и мы были абсолютно уверены в себе, верили друг в друга.

«Как думаешь, может, предупредить дроу о нашем приходе, чтоб они позвали сюда еще больше своих сородичей?» – пошутил Бренор, но в тот момент я воспринял эту шутку почти всерьез.

Потому что в глубине души мы были уверены в своей победе.

Потому что иной исход был для нас неприемлем.

Все было просто.

И все же нам предстояло сражаться с темными эльфами, а их было немало, и они уже умудрились каким-то образом одолеть и взять в плен Артемиса Энтрери и его отряд. Поэтому, когда мы начали наш путь, у меня зародились сомнения.

Я сомневался не в правильности выбранного пути, а в том, что нам удастся совершить задуманное.

И в том, что цена, заплаченная за успех, окажется невысока.

Но путь был выбран.

Это наше кредо.

Это девиз Компаньонов из Халла.

Другого пути быть не может.

И поскольку мы знали, что сделали правильный выбор, сомнения и сожаления не могли остановить нас.

И цена победы не имела для нас значения.

Дзирт До’Урден

Глава 20 Когда пришли дроу

– Жила иссякает, – сообщил своим товарищам грязный дворф-рудокоп но имени Минто Серебряный Топор, который утверждал, что состоит в родстве с кланами Боевого Молота и Серебряной Стрелы. Он вылез из бокового туннеля, расположенного в самых глубоких рудниках под Пирамидой Кельвина. – Когда постучал, услышал эхо, так что глубже я не полезу; видать, там неизвестные туннели.

– Тогда кончаем работу, – приказал Джанкулар Камнелом, глава отряда, крепко сложенный дворф, повидавший много зим.

– Что, мало добычи привезем обратно, а, Джанки? – отозвался рудокоп, называя босса привычным именем.

– Лучше добыть меньше руды, чем пробить дыру прямо в Подземье, – сказал Беллоуз, другой рудокоп, и, намереваясь придать больше значимости своим словам, прислонился к тяжелой металлической двери, которую недавно установили здесь, чтобы заблокировать главный туннель, ведущий глубоко под землю, в разветвленную систему коридоров и пещер.

– Тогда как насчет закругляться? – спросил кто-то; некоторые недовольно забормотали, некоторые закивали.

Этот спор никогда не утихал среди дворфов Долины Ледяного Ветра, ребят Стокли Серебряной Стрелы, и подразумевалось всегда одно: Гаунтлгрим.

Они знали, где он расположен, они побывали там, но древняя покинутая родина оставалась недосягаемой. Парадоксально, но путешествие в Гаунтлгрим побудило жителей Пирамиды Кельвина действовать осторожно. Стокли и его ребята своими глазами видели кошмарные опасности, которые подстерегали их буквально на пороге дома, – включая фанатиков, поклоняющихся дьяволу, которых они обнаружили в Гаунтлгриме. А теперь, если верить сообщениям – а также королю Бренору и Дзирту, – Кузню захватил клан темных эльфов.

– Мы разведаем, что находится за твоей стеной, – заверил Джанки Минто. – И поставим новые двери, если будет нужно. И когда мы обезопасим это место, будь уверен, я отсюда не уйду, пока ты сам не пробьешь стену и не доберешься до новых жил.

– Ба! – фыркнул Беллоуз, все еще стоявший у железной двери; он ерзал туда-сюда, чтобы почесать спину об одну из огромных петель.

Дворфы захихикали, зная, что скоро начнется очередная свара. Пробить стену и обнаружить новую жилу считалось большой честью.

– Я вам говорил неделю назад, что прямо за этой жилой будет другой туннель! – как и предполагалось, заворчал Беллоуз, обращаясь к Джанки и Минто. – Если хочешь, ставлю золотую монету против того, что Минто найдет жилу первым, но…

Его ворчание и смешки дворфов внезапно были прерваны громким треском, похожим на треск молнии. Какой-то хлопок заставил Беллоуза выпрямиться, и на лице его появилось изумленное выражение.

Последовал второй, более громкий хлопок, затем продолжительный громкий треск, похожий на взрыв множества фейерверков, выпущенных в воздух после взрыва крупной петарды. Несчастный Беллоуз отлетел от двери, и одежда его дымилась.

Дворфы смотрели на него в оцепенении, затем все взгляды обратились к железной двери. Щупальца магической голубой энергии с треском ползали по металлической пластине, щелкали, шипели, проводили линии на железе.

– Сейчас рванет! – воскликнул Минто, схватил Джанки и оттащил его в боковой коридор; остальные, спотыкаясь, последовали за ними.

Туннель сотрясся от взрыва невероятной силы, и ошалевший Минто смотрел на то, как тяжелая дверь, толстая, словно торс могучего дворфа, пролетела мимо, оставляя за собой облако пыли и каменной крошки. Он услышал стон одного из своих спутников, которого задело дверью и увлекло в главный коридор, и затем второй стон. Дверь с грохотом рухнула на камни и, очевидно, придавила беднягу Беллоуза.