Ночь над водой - [16]

Маргарет онемела от восхищения. Как мгновенно он преобразился. Бывает ли он вообще когда-нибудь самим собой или только меняет маски? От него пахнет дорогим одеколоном, аккуратный пробор, волосы уложены, может быть, лишь чуточку длинноваты. Носит классический темно-синий костюм старого покроя — такие, возможно, носили еще при Эдварде VIII, на ногах туфли из мягкой кожи, шелковые носки. Прекрасные украшения: бриллиантовая булавка в воротнике рубашки и такие же запонки; золотые часы на ремешке из крокодиловой кожи, кольцо-печатка на левом мизинце. Ладони большие, крепкие, идеально ухоженные ногти.

Сама не зная почему, она еле слышно спросила:

— Вы действительно пытались уйти из ресторана, не оплатив счет?

Он с сомнением взглянул на нее, затем, будто все взвесив, решил признаться.

— Да, именно так, — прошептал Гарри заговорщицким шепотом.

— Но почему?

— Потому что, если бы еще хоть одну минуту мне пришлось сидеть и слушать, как Ребекка Моэм-Флинт без умолку болтает о своих дурацких лошадях, я бы просто не выдержал, схватил ее за горло и придушил.

Маргарет хихикнула. Она хорошо знала Ребекку Моэм-Флинт — крупную глуповатую девицу, дочь генерала, так похожую на своего отца простецкими манерами и громким командным голосом.

— Могу себе представить! — Действительно, трудно найти более неподходящую компанию для красавца мистера Маркса.

Подошел констебль Стив, взял у нее пустую кружку.

— Ну как, леди Маргарет, уже лучше?

Краем глаза она заметила, что Гарри Маркс не оставил без внимания то, как обратился к ней полицейский.

— Спасибо, намного лучше. — Разговаривая с Гарри, она на какое-то время забыла о всех своих неприятностях и проблемах. Сейчас она о них вспомнила. — Вы так добры ко мне. Но я должна идти — у меня куча важных дел.

— Да ну, не стоит никуда торопиться, — ответил констебль. — Барон, ваш папа, уже едет сюда, чтобы забрать вас.

У Маргарет оборвалось сердце. Как это могло случиться? Она была уверена, что все уже позади. Боже, значит, она ошибалась, недооценивая возможности отца. В душу опять заполз липкий страх. Ей было страшно, как тогда, вначале, когда она шагала по дороге к станции. И вот сейчас наступит развязка, он гонится за ней и вот-вот будет здесь. Маргарет трясло.

— Откуда он знает, где я? — в голосе девушки слышались истерические нотки, он звенел от напряжения.

Констебль довольно улыбнулся.

— Вчера поздно вечером мы получили ваши приметы. Я хорошо их запомнил, когда заступал на дежурство. Конечно, в темноте никакие приметы не помогли бы, но, к счастью, вы сами назвали имя. Согласно инструкции, при обнаружении мы обязаны были немедленно известить барона. Я так и сделал: как только привел вас в участок, сразу связался с ним по телефону.

Маргарет решительно встала, в груди неистово билось сердце.

— Я его ждать не буду. Уже рассвело.

Полицейский озабоченно нахмурился.

— Одну минутку, не спешите. — Он явно нервничал. Повернувшись к стойке, он позвал: — Сержант, леди не хочет дожидаться отца.

Гарри Маркс не спускал глаз с Маргарет.

— Смелее, они не имеют права вас останавливать. Побег из дома не преступление, тем более в вашем возрасте. Если хотите уйти, идите.

Единственное, чего Маргарет боялась, так это того, что они найдут какой-нибудь предлог и задержат ее.

Сержант встал со стула, медленно вышел из-за стойки.

— Малый прав. Вы свободны в своих действиях.

— О, большое спасибо. — Маргарет не знала, как его благодарить.

Сержант ухмыльнулся.

— Да, но вы босая, без туфель, да и чулочки порвались… Раз уж так хотите идти, позвольте нам, по крайней мере, вызвать такси.

На секунду она задумалась. Полицейские позвонили отцу, как только она оказалась в участке, — значит, менее часа назад. Минимум час-другой отец будет в пути.

— Хорошо, — сказала она доброму сержанту. — Вы очень любезны.

Он открыл дверь в соседнее помещение.

— Вот, обождите здесь, думаю, тут вам будет гораздо удобней, — Сержант щелкнул выключателем, зажег свет.

Маргарет хотела остаться в холле и поговорить еще немножко с этим очаровательным Гарри Марксом, но ей было неловко перед сержантом, который, похоже, и впрямь, заботился о ней.

— Да, конечно.

Подойдя к двери, она услышала слова Гарри:

— Глупая, не вздумайте…

Но Маргарет уже вошла в маленькую комнату. Там стояло несколько простых жестких стульев, скамейка, с потолка свисала лампочка без абажура, впереди решетчатое окно. Странно, а сержант говорил, что тут удобнее, чем в холле. Она повернулась и только тут поняла, что оказалась в ловушке.

Дверь быстро захлопнулась. Маргарет овладело отчаяние. Она принялась бешено колотить по железу, дергать ручку. Все напрасно — в замке уже поворачивался ключ. Тогда она предприняла попытку надавить плечом — и тоже безрезультатно. Обитая железом дверь даже не скрипнула.

Не в силах больше сопротивляться, Маргарет тяжело сползла на пол. Неужели это конец?

Снаружи послышался негромкий смех, затем глухой голос Гарри.

— Негодяи, обманули девчонку и радуетесь.

Сержант разом оборвал его.

— Да заткнись ты, — рявкнул он.

— Вы не имеете права и отлично это знаете.

— Какие там еще права! Ее папаша — барон, понятно?