НЛО и цели пришельцев - [32]

Однако круги на хлебных полях появлялись и в Соединенных Штатах. В Южной Дакоте фермер обнаружил на своем пшеничном поле отметину в форме перевернутого вопросительного знака длиной восемьдесят футов. Мистификация? Как заявил представитель Координированной сети исследования НЛО (MUFON) — международной организации, объединяющей тех, кто своими глазами видел НЛО: «В Южной Дакоте нет никаких мистификаторов. Там есть только работающие в поте лица фермеры. У них нет времени для такой чепухи, как портить собственные поля».

Надо отметить, что круги появляются не только на хлебных полях. Живущая в сельской местности в Британской Колумбии семья нашла кольцо диаметром в тридцать девять футов на подъездной дорожке своего дома. Позже этим вечером члены семьи видели конус красного света над одной из яблонь в саду. Утром оказалось, что все яблоки с дерева исчезли.

Больше всего тех, кто занимается исследованием кругов на полях, интригует то обстоятельство, что они имеют совершенную геометрическую форму и выравнивают поля по точному шаблону. Сельскохозяйственная культура, обычно пшеница, оказывается примятой на высоте двух дюймов от земли и уложенной по характерному кругу. Как ни странно, стебли растений оказываются неповрежденными и зерно продолжает созревать до момента сбора урожая. Эти образования по своей форме могут разниться от простых кругов до более сложных по форме, состоящих иногда из двух, трех, четырех и пяти предметов или порой похожих на так называемый «кельтский крест», состоящий из четырех кругов, заключенных в кольцо. Композиции могут быть и еще более сложными — в виде завитков, идущих в разных направлениях, а также круга с длинным извилистым хвостом. Круги разнятся по размеру — от автомобильного колеса до футбольного поля. И что самое таинственное, исследователи редко находят отпечатки ног людей, следы колес автомобилей или какие-нибудь другие признаки пребывания там человека.

Между тем интерес к кругам на полях приносит неплохой доход. Завеса тайны приоткрылась, и полет на вертолете к месту очередного происшествия стоит 20 долларов с человека. Для более серьезных экскурсий существуют воздушные шары и полеты на сверхлегких самолетах, дающих возможность более длительного осмотра кругов. И не забудьте, готовясь к поездке, купить десятидолларовую футболку с надписью «Таинственный круг»!

Что же является причиной образования этих кругов? Пылевые бури или низко идущие смерчи, как предполагают некоторые? Огромные кузнечики, эльфы, олени в период гона или взбесившиеся ежи? Не забудем и о сопутствующих эффектах: яблоки, одновременно осыпающиеся с деревьев в саду; исчезающее зерно, но остающаяся на корню солома? Неужели инопланетяне изучают наши пищевые ресурсы?

Некоторые ученые дают естественные объяснения. Другие ссылаются на паранормальные явления. А третьи объявляют круги на полях ловкой мистификацией. Давайте рассмотрим каждое из этих объяснений.

Существует ли научное объяснение этого явления?

Один ученый высказывает предположение, что виновным следует считать «феномен плазменного вихря», ранее неизвестную форму атмосферных возмущений, ассоциирующуюся с электрическими эффектами. Плазменный эффект описывается им «как быстро кружащийся клуб воздуха», сильно заряженный электричеством, который и приглаживает хлебные поля. Но остается неясным, как дующий порывами ветер может создавать такие сложные фигуры на относительно небольшой площади.

Группа японских ученых во главе с физиком Иоши-Хико Отсуки тоже включилась в поиски разгадки. Отсуки высказал предположение, что хлеба приглаживают шаровые молнии, генерируемые атмосферными микроволнами; ему удалось получить подобные круговые образования как в лабораторных условиях, так и на компьютере, запрограммированном на моделирование шаровых молний высоких энергий. Работы Отсуки оказались столь впечатляющими, что английский журнал «Nature» опубликовал итоги его исследований, и это заставило многих считать, будто тайна наконец-то раскрыта.

Другие в поисках ответа обратились к паранормальным явлениям.

Лежит ли объяснение в области паранормального?

Вполне понятно, что в качестве виновника происхождения этих странных кругов часто называют НЛО. В соответствии с одной из теорий, появившейся в Великобритании, именно спускаемые с огромного корабля-матки аппараты, отправившиеся посетить расположенный поблизости Стоунхендж, и пригнули хлеба. НЛО притягивают к этому месту некие мифические потусторонние силы, которыми якобы обладает древнее каменное сооружение. Некоторые исследователи паранормальных явлений полагают, что НЛО пытаются оставить нам свое послание.

Во всяком случае один канадский фермер уверяет, что видел тех, кто оставил на поле круги, и это были обитатели НЛО. Эдвин Фур пахал землю, когда, случайно подняв голову, увидел пять блестящих, похожих на тарелки объектов, кружащихся на высоте восемнадцати дюймов над землей. Он наблюдал за ними в течение двух часов, пока они наконец не исчезли. И тогда он увидел, что на поле появились пять кругов.

Являются ли круги на полях мистификацией?

Несколько лет назад двое мужчин — Дэвид Чорли, которому было тогда шестьдесят два года, и Дуглас Боуэр, чей возраст приближался к шестидесяти семи, заявили, что круги на полях в Великобритании — дело их рук. Они путешествовали по югу Англии в течение тринадцати лет, и каждый полеводческий сезон создавали от двадцати пяти до тридцати таких кругов. Эти двое предположили, что их деятельность нашла последователей по всему миру и что многие люди научились делать такие круги.