Ниоле: Обнаженная натура - [4]

«А согласилась бы она поучаствовать в работе непосредственно?» — подумал он и усмехнулся собственным чересчур вольным мыслям.

К Афродите со сложной судьбой он подобрал несколько своих черно-белых фото, сделал выноску текста. Получилось и красиво, и познавательно. По такой странице не пробежишь глазами не задержавшись. Закончил он творческий процесс часа в три ночи, удивившись собственной прыти.

«И двух дней не понадобилось, чтобы это сделать… «Есть форсаж!» Значит, уже завтра я могу пойти к Ниоле, заручиться ее устным согласием и назначить встречу в издательстве».

Ночью ему виделись и Афродита Книдская, почему-то с рыжими волосами и в пушистом свитере и джинсах, и рубенсовские красотки, усохшие после курса кремлевской диеты.

— …У вас ведь есть цветной принтер? — спросил у какой-то девушки Сергей, незванно заявившись на фирму к Ниоле — сама она была занята с клиентами.

— Да, найдется… А вам зачем? — покосилась на него девушка.

— Это для вашего руководителя, — улыбнулся Сергей. — Для более предметного разговора.

Принтер еще не разродился последней страницей, когда Сергей увидел, что по коридорчику идет Ниоле, провожая посетителей к выходу. Его она заметила и, чуть вздернув брови, кивнула.

— Заказчики? — вместо приветствия осведомился Сергей.

— Да вот, работой загрузили. А вы что — уже?..

«Похоже, что да…» — подумал Сергей, с удовольствием разглядывая Ниоле.

Носик ее, чуть вздернутый, украшала едва заметная горбинка.

— Ну, пойдемте.

— …Вот буквально наугад выбранные цитаты из вашего эпохального труда.

— Издеваетесь? — подняла она глаза от листков, и Сергей впервые увидел, как она улыбается.

— Ничуть. Трепещу — потому и бравирую.

Она еще раз пробежала глазами по страничкам.

— А что, мне нравится. Пикантно. Необычно. И не книга, и не альбом.

— Вы, главное, согласитесь на использование, а там мы…

«Мы!»

— …все решим по ходу дела.

— Ну давайте… Только держите меня в курсе событий.

«А мы вас еще и поснимаем», — чуть было не выпалил Сергей, но вовремя прикусил язык.

— Как не держать. Моделей мне поставлять будете. Вы же примерно представляете, что мне нужно… Даже лучше меня.

— Ну, может быть.

«Если девушка говорит «нет», это значит «может быть». Если она говорит «может быть», это значит «да». Все меняется под луной, но только не женская психология».

Чувствуя, что не может сдержать самодовольной ухмылки, Сергей шагал по Тверской. На солнцепеке уже подтаивало, откуда-то доносилось любовное гуканье сизарей.

«А интересно, у Ниоле веснушки выступают? Рыжуха ведь…»

…В прошлом году он уговорил сняться одну свою юную модель — у нее на лице места живого не было от оранжевых веснушек, и она была в полном отчаянии. Но именно эта фотография украсила апрельский номер русской версии дорогого глянцевого журнала, и девчушка пережила первые минуты славы в своей жизни.

«Не повторить ли мне успех? Рыженькие — они такие…»

Эту богатую мысль он не додумал, поскольку уже добрался до редакции.

Редактор, рассматривая Сергеевы листочки на расстоянии вытянутой руки, хмурился, но в его глазах бегали искорки.

— Забавно… Да, такого не было.

— А там у автора такие смешные стишки…

— Да? Какие?

— А вот когда будете издавать, так и прочтете.

— Ух вы и хитрец…

— Да, я такой.

— Заявочку тоже принесли? — как-то безнадежно спросил редактор.

— А как же! — со злорадным удовольствием ответил Сергей, отдавая ему файл.

— Да… действительно, — пробормотал редактор, пробежав глазами текст. — Книгу по истории наготы в живописи мы издавали, а вот с таким подходом не сталкивались. На той неделе подходите, мы прикинем тираж, составим договорчик… Да и соавтора своего приведите. Пусть визу поставит.

Второй раз за день идти к Ниоле Сергей не решился, ограничившись звонком из дома. Она обрадовалась новости.

— Не откажетесь после подписания соответствующего документа посетить какое-нибудь учреждение общепита?

— Зачем это?

— Вам как историку должно быть известно, что отмечать пышной трапезой значимые события — это обычай, освященный веками. Разве нет?

— Разве да? — в тон ему ответила Ниоле. — Я вообще-то искусствовед.

Они проболтали почти час. Ниоле оказалась дочкой редкой пары — латышки и русского офицера, причем рыжей и белокожей она была в отца.

— У меня все наоборот. У меня мама черноволосая, и старший брат в нее.

— Чем занимается брат?

— Он сейчас в Штатах, работает программистом.

— Хорошо устроился.

— Да, на его деньги моя фирма и создана. А то б я не знаю, что с нами со всеми было, когда нас из Прибалтики погнали.

На следующий день, обрабатывая на компьютере снимки для небольшого рекламного заказа, Сергей увидел, что ему пришло сообщение. Письмо было от Ниоле.

«Кое-что об обычаях отмечать значимые события. Удачи. Н.».

Сергей открыл приложение.

«Из Древней Греции пришел обычай декорировать ворота, в которые въезжал почетный гость, самыми красивыми местными куртизанками, которые ласкали взор визитера отнюдь не изысканными нарядами, но своей естественной прелестью.

Обнаженные женщины, как предметы праздничного убранства, были использованы при въезде в Париж короля Людовика XI, герцога Карла Смелого в Лилль в 1468 году, короля Карла V в Антверпен в 1520 году. О последнем событии мы знаем из свидетельства Альбрехта Дюрера, который не скрывал своего пристального внимания к подобного рода деталям, но в письме своему другу обосновывал это чисто профессиональным интересом.