Никто, кроме тебя - [37]

– Как у тебя дела? Выздоровела? – Последнюю неделю Алия лежала пластом с высокой температурой, а я присматривала за малышами два часа вечером, чтобы она могла немного поспать.

– Поправляюсь, только Джим и Джейми заразились, у них высокая температура.

– О нет! Когда это закончится?

– Ты права. Я даже не знаю, когда мне удастся поспать, ночами им становится только хуже. Хотя о каком сне может мечтать мать-одиночка, пока ее дети совсем маленькие? Может, она выспится, только когда они поступят в колледж.

– Ах, не говори чепухи. Мы найдем решение.

– Грейс! – Джейми проползает между ногами матери и крепко обнимает меня. Я беру его на руки и крепко прижимаю к себе. Этому маленькому непоседе два года, и он как две капли воды похож на мать: тот же карамельный оттенок кожи, те же карие глаза. Он не только очаровательно выглядит, но и является хорошим ребенком, любящим братом и сердцеедом в ясельной группе.

– Привет, Ромео. Я слышала, ты болен, но выглядишь прекрасно. – Я чувствую, какой он горячий, но не говорю об этом, чтобы подбодрить малыша.

– А это кто?

Повернувшись, понимаю, что он имеет в виду Зейна. Я так увлеклась разговором с Алией и Джейми, что забыла представить своего друга, который все это время стоял у меня за спиной.

– Извини, это Зейн, мой друг.

Джейми молча смотрит на него мгновение, затем протягивает ему руку. Зейн осторожно берет ее и пожимает.

– Привет, Джейми. О, какое крепкое рукопожатие, а ведь тебе всего два года!

Джейми довольно смотрит на маму, которая измученно улыбается.

– Ты мне что-нибудь почитаешь? – спрашивает он у меня.

– Мне очень жаль, солнышко, но я планировала только принести вам чаю и фруктов, чтобы вы скорее выздоравливали.

Его расстроенный взгляд разбивает сердце. На самом деле у меня не было никаких особенных планов, но ребята, как это часто бывает, пришли совершенно спонтанно.

– Пожалуйста, Грейс.

Мое сердце! Оно разбивается и разрывается одновременно!

– Знаешь что? – внезапно произносит Зейн. – Если ты не против, – обращается он к Алие, – Грейс может почитать детям, я помогу убраться, а ты немного отдохнешь.

– Ты готов это сделать для меня? – спрашивает Алия.

– Конечно, если ты не возражаешь.

– Друзья Грейс – мои друзья. Но я не хочу портить вам вечер.

– Вечер хорош тогда, когда я могу почитать Джейми, – говорю я и прижимаю мило улыбающегося малыша к себе.

Глава 15 Зейн

Грейс сидит в кресле, на ее коленях уютно устроились мальчики, прислонившись спинами к ее груди, а она читает им книгу о заколдованной школе. Моя подруга полностью погружена в историю, с энтузиазмом читает, меняет голос, озвучивая персонажей. Дети смотрят на нее с огромной симпатией.

– Вы давно вместе? – вдруг спрашивает меня Алия, складывая одеяло, лежавшее на диване.

– Вместе? Нет, мы с Грейс просто друзья.

– О, извини, я подумала, что… Извини.

– Ничего страшного. – Беру пустые коробки, оставшиеся после заказанной еды, и выбрасываю их в мусорный бак. Затем смотрю на Грейс и думаю про себя, какой бы мы были с ней парой? Она красивая, добросердечная женщина и очень интересный человек. Представляю себе, как горячо мы целуемся. Картина в воображении такая яркая, но это самообман. Качаю головой, чтобы отогнать эти мысли. Мы с ней друзья, а я соблюдаю святое правило: «Если девушка – друг, не начинай с ней романтических отношений». Разозлившись на себя, продолжаю энергично наводить порядок в комнате. Алия странно улыбается, посмотрев на меня, но я не обращаю на нее больше внимания, потому что Грейс может услышать наш разговор.

После того как комната приобретает жилой вид, молодая мама направляется в спальню, прощаясь с нами. Алия благодарит нас за помощь и говорит, что холодильник полон и мы можем взять оттуда все что хотим. Чувствую себя подростком, когда приходится общаться с детьми.

– Дети уже поели? – спрашиваю ее, прежде чем она закроет дверь.

– Они отказались от куриной лапши, потому что были не голодны, но ты можешь разогреть ее, возможно, они съедят пару ложек.

– Хорошо. Мы накормим и уложим детей спать, а когда все сделаем и пойдем, закроешь за нами дверь.

– Вы лучшие. Благодарю вас. – Ее глаза увлажняются, но я лишь качаю головой и ободряюще ей улыбаюсь.

Когда дверь закрылась, я подхожу к Грейс, которая дочитывала книгу. Как только она прочла последнюю страницу, малыши захотели, чтобы Грейс почитала еще. Она просит меня принести новую книгу. Я иду в детскую, где нахожу книгу о рыцаре в красивой обложке и с красочными иллюстрациями.

– Ребята, вы хотите кушать? – спрашиваю я прежде, чем Грейс снова начинает читать.

– Теперь да, – отвечает Джейми, обняв тоненькими ручками шею Грейс.

– Отлично, я приготовлю нам что-нибудь, и мы вместе поужинаем. Что думаете?

Ребята ликуют от радости, болезнь совсем не портит их хорошее настроение. Осматриваю содержимое холодильника и ищу форму для выпечки. Пока Грейс занимается детьми, я готовлю лазанью, потому что это быстрое, вкусное и любимое блюдо моей подруги.

Когда я нахожусь на кухне, спиной чувствую взгляд Грейс, который вызывал покалывание кожи. Она продолжает читать детям и неотрывно следит за мной взглядом. Это то, чем мы оба занимаемся с момента нашей последней встречи, – наблюдаем друг за другом. Чем больше я узнаю Грейс, тем больше считаю ее сногсшибательной.