Никола Тесла. Три феномена гения - [13]

Его открытия стали «революционным прыжком» в технической революции! И привели к поворотному моменту в великой электрификации планеты!! Никола Тесла взошел на «электрический Олимп»!!!

Глава 2. Энергия атмосферного электричества

Итак, весной 1884 года корабль, доставивший в Америку Николу Теслу, пристал к пристани в Гаване Нью-Йорка.

Это было время, когда в эксплуатацию был сдан строившийся десять лет монументальный Бруклинский мост. И когда готовилось открытие статуи Свободы, подарка Франции…

Тесле двадцать восемь лет, и выглядел он юношей – «высокий, худощавый, с уточненным лицом и щегольскими усами». Таким он предстал перед своими будущими коллегами, друзьями и недругами.

Справка. Молва приписывает Тесле, совершенно безденежному в этот момент, следующий «счастливый случай». Он привел его «маленькую мастерскую, где мастер пытался отремонтировать электрическую машину. Он только что бросил это занятие, посчитав его бесполезным».

И тут молва преподносит две версии – по одной: Тесла чинит машину, «даже не упомянув о деньгах», а по второй: «…Это была машина, в разработке которой я принимал участие, но я об этом им не сказал. Я спросил, сколько мне дадут, если я починю ее?» И Тесла получил за ремонт свои первые «американские» деньги – двадцать долларов, ибо «через час машина заработала отлично».

Биографы с удовольствием приводят этот эпизод из первых шагов Теслы по земле Нового Света, ибо в зависимости от версий это – облик двух личностей Тесла: одному интересны деньги, другому – дело.

Конфликт с Эдисоном (1880-е годы)

Эдисон был старше Теслы лет на десять, газетное определение его личности полнее соответствовало истине – «король» был в зените славы! Еще бы: доступная всем электрическая лампочка, записывающий речь фонограф, генератор электричества – динамо-машина, угольный микрофон и многие другие его изобретения сделали его не только «великим», но и миллионером.

И другие «великие» признали за Эдисоном первенство в области электричества. И пока еще не чувствовали «слабое звено» в его изобретениях: все работы «короля» в области электричества базировались… на постоянном токе.

Справка. В будущем Никола Тесла опубликует свою автобиографию в шести номерах журнала «Эксперименты с электричеством», издаваемого его другом Хьюго Гернсбеком. В ней Тесла писал:

«…Встреча с Эдисоном стала памятным событием в моей жизни. Меня потряс этот великий человек, который, не обладая особыми преимуществами и специальной подготовкой, столь многого добился… Глядя на его опыты, я почти жалел его, зная, что немного теории и расчетов экономили бы ему 90 % усилий… Он полностью полагался на свой инстинкт ученого и на американскую практическую жилку, поэтому львиная доля его открытий – не что иное, как чудо».

И неожиданно в поле зрения маститого ученого и практика Эдисона, кроме всего прочего, еще и будущего изобретателя фонографа, из Старого Света «появляется европеец, какой-то серб, молодой и, конечно, нахальный». Иначе его воспринимать нельзя было: ведь он говорит о переменном токе! Назвав эту идею чепухой, Эдисон тем не менее быстро оценил способности Теслы.

…Тесле не удалось убедить Эдисона в преимуществах идеи переменного тока, но он «через несколько недель завоевал доверие ученого». Успех, более широкий, чем в глазах Эдисона, ожидал «нахального серба», когда он отремонтировал неправильно установленные динамо-машины на океанском лайнере миллионера Генри Вилларда «Орегон» – первом пароходе с электрическим освещением.

А реакция Эдисона на этот ремонт была своеобразной: «…Он лишь молча посмотрел на меня… Но когда он проходил мимо, я услышал его слова, что я “чертовски хороший парень”».

И Тесла сделал для себя вывод: «…С этого дня я обладал полной свободой действий». Он работал на электростанции и металлургическом заводе, ремонтировал комнатные лампы накаливания и дуговые лампы, перебирал генераторы постоянного тока Эдисона и разработал двадцать четыре различных вида машин. Эти усовершенствованные машины со временем пришли на замену машинам Эдисона.

Конечно, для Теслы год работы в известной компании стал отличной школой, но и «топтанием на месте» в его личных изысканиях. Более того, год закончился уходом с работы после оскорбительного поступка главы компании.

Справка. Никола Тесла работал увлеченно, трудился вне всякой нормы рабочего дня – с 10 утра до 5 утра следующего дня. Но отношения с Эдисоном у него не сложились. «Король» стал публично и резко критиковать улучшенные «неблагодарным приемышем» электромашины.

После очередного спора Эдисон предложил усовершенствовать машины целого завода, пообещав 50 тысяч долларов за рационализацию. Тесла подготовил и внедрил более двадцати устройств, повышающих эффективность работы электромашин. Но Эдисон не заплатил молодому инженеру обещанную премию, а высмеял его: «Ты по-прежнему парижанин. Когда станешь настоящим американцем, ты оценишь эту американскую шутку».

И все же Тесла не прекратил совершенствования своей личной системы переменного тока (и в конце 1887 года получил на нее патент).

Кроме того, год работы в компании Эдисона не прошел для Теслы безрезультатно в плане будущей работы. После крупной ссоры с Эдисоном и очередного обмана с деньгами, когда он оказался на улице, эмигрант Тесла, твердо веривший в свои силы, перестал «работать на дядю». А пока… Вот как он описывает свое состояние в это время: