Никола Тесла. Пробуждение силы. Выйти из матрицы - [52]

Однако к концу XIX века теории механического эфира и эфира вообще сильно «захромали», ибо требовали придания единой сущности взаимоисключающих свойств.

Например, эфиру независимо от его природы полагалось быть очень тонким, бесплотным по отношению к веществу, но в то же время чрезвычайно прочным.

Или, скажем, явление поляризации света удовлетворительно объяснялось тем, что световые колебания эфира поперечны, т. е. направление колебаний в них перпендикулярно к направлению распространения. Поперечность световых волн заставила приписать эфиру свойства упругого твердого тела, однако как тогда объяснить полную проницаемость, бесплотность эфира по отношению к веществу? Конечно, начали появляться дополнительные допущения, предположения и истолкования, но в целом модели механического эфира приобрели черты надуманности.

«Это правда, — сказал г-н Тесла, — что многие научные умы рассматривали теорию газообразного эфира, но она отклонялась снова и снова, потому что в такой среде продольные волны будут распространяться с бесконечной скоростью. Лорд Кельвин задумал так называемый сократительный эфир, обладающий свойствами, которые привели бы к конечной скорости продольных волн… Но до сих пор все, относящееся к предмету, было чистой теорией».

Что же может быть свет, если это не поперечная вибрация? Это был вопрос, который он задал себе и отправился на поиски ответа.

Ньютоновская (Корпускулярная теория света. — К.) теория, по его мнению, — это ошибка, ибо она полностью рушится, будучи не в состоянии объяснить, как маленькая свеча может испускать частицы с той же скоростью, что и пылающее Солнце, которое имеет очень высокую температуру.

«Мы убедились на опыте, — сказал м-р Тесла, — что свет распространяется с одинаковой скоростью независимо от характера источника. Такое постоянство скорости можно объяснить только в предположении, что она зависит только от физических свойств среды, особенно плотности и упругой силы».

Интервью с Николой Теслой, 1934 г. (76)

Кроме того, уже и сама классическая механика стала вызывать сомнения в части своей применимости к описанию электрических, магнитных, оптических и гравитационных явлений. Не вдаваясь в подробности, скажем, что в правильности определения базовых понятий классической механики, таких как сила и масса, серьезно усомнился, например, Генрих Герц, и всех интересующихся отсылаем к его замечательной работе (75), ставшей и его завещанием.

К тому времени работы Фарадея и Максвелла заложили фундамент электродинамики, а экспериментальные работы Генриха Герца, казалось, убедительно подтвердили максвелловскую электромагнитную теорию света, в основу которой легло представление об эфире как тонкой и невесомой электромагнитной среде, колебания которой проявляют себя как электромагнитные волны, а различные динамические и статические электрические эффекты получили физическое содержание как проявления электромагнитных полей, обусловленных динамическими и поляризационными эффектами среды.

М. В. Ломоносов, один из немногих ученых, кто гениально прозревал еще в XVIII веке:

Так как эти явления (электричество) имеют место в пространстве, лишенном воздуха, а свет и огонь происходят в пустоте и зависят от эфира, то кажется правдоподобным, что эта электрическая материя тождественна с эфиром… Чтобы это выяснить, необходимо изучить природу эфира; если она вполне пригодна для объяснения электрических явлений, будет достаточно большая вероятность, что они происходят от движения эфира. Наконец, если не найдется никакой другой материи, то достовернейшая причина электричества будет движущийся эфир.

Михаил Ломоносов, 1756 г.

С работами Герца теория эфира получила новое содержание, начала формулироваться концепция электромагнитного эфира как мировой среды, которая органично объединяла в себе оптику, электричество, магнетизм, теплоту, исследованиями в этой области занимались, пожалуй, все крупнейшие учёные мира. Причем отнюдь не все из них вносили ясность в сущность исследуемых явлений, были и те, кто вносил сумятицу и неразбериху (см., например, интересный обзор Г. Гельмгольца в (75)).

Опыты Герца доказали реальность существования электромагнитных волн и отождествили их с уже изученными оптическими явлениями, были показаны основные законы распространения электромагнитных волн (дифракция, интерференция, конечность скорости распространения). Казалось, в буквальном смысле древняя концепция светоносного эфира торжествовала.

Утверждение, которое я хотел бы представить вашему вниманию, гласит следующее: свет есть электрическое явление, свет как таковой, всякий свет, свет солнца, свет свечи, свет светлячка. Устраните из мира электричество — и свет исчезнет, устраните из мира светоносный эфир — и электрические и магнитные силы уже не смогут распространяться через пространство. Таково наше утверждение. Оно возникло не сегодня и не вчера, оно имеет за собой уже долгую историю… Мои собственные исследования, относящиеся к этому вопросу, представляют собой лишь звено длинной цепи.

Генрих Герц, 1889 г.

Действительно, исследования Герца много добавили в копилку представлений об электричестве и об эфире как реально существующей универсальной физической среде, представлений, которые развивали еще Аристотель, Лукреций, Декарт, Эйлер, Ломоносов, Гюйгенс, Гук, Юнг, Френель… Вся история науки неразрывно связана с понятием эфира. Однако физическая природа, свойства и даже само определение эфира по-прежнему оставались непонятными, и взгляды ученых расходились в диаметрально противоположные стороны.