Ни слова правды - [73]

Но картинка уже сменилась видами какой-то огромной строительной площадки, и ведущая заговорила о предстоящей Олимпиаде. Но я ее уже не слышал, переживая впечатления от предыдущего сюжета.

– Да, разведка у них работает, – протянул подобравшийся сзади полковник, – за упокой души выпить не хотите? Это ведь нас убили.

– А кто были наши двойники? – спросил я.

– О, не волнуйтесь, те четверо были сомбрэнами, так же как и трое членов экипажа и трое охранников, вертолет с нашими двойниками летел без людей. Лорд всегда бережет человеческие ресурсы, материальные активы его особо не волнуют по вполне понятным причинам.

– Что такое эти сомбрэны? – продолжал любопытствовать я, доставая снедь из холодильника. Анастасия бросилась мне помогать, Витька кинулся на помощь ей, и эта оголтелая парочка оттеснила меня от стола, впрочем, я был не против.

– Сомбрэн отражает своего создателя, только великий маг может создать сомбрэна кого-то другого, не собственно свое отражение. Но поистине великое умение требуется, чтобы создать кого-то обезличенного – абстрактного охранника, водителя или летчика, – серьезно, как будто читая лекцию, пробубнил полковник. – Сомбрэн, по сути, тень, которой придает сил сотворивший ее. Здесь главное сохранить баланс, для этого тени создают в четном количестве. Очень распространенной ошибкой начинающих является создание единственной тени, что наделяет ее большим количеством силы и собственной волей. В таком случае сомбрэн обязательно попытается уничтожить создателя или лишить его силы. Самые известные случаи подобной ошибки описаны в сказке Андерсена «Тень» и романе Майринка «Голем»…

– Ну хватит, полковник, утомил, – прервал рассказ осмелевший Витька, – давай выпьем, что ли.

– Не, не, не, не откажусь, – неожиданно пошутил полковник.

Стол был накрыт стараниями «Твикс», теперь и Настя поглядывала на моего друга с интересом. Гормональная буря, разразившаяся над едой, придала закускам просто сексуальную привлекательность. А может, я просто проголодался.

– Не чокаясь, – предложил полковник, – за наших двойников!

Нас с Виктором Борисовичем два раза просить не нужно, Анастасия тоже выпила. Только полковник стоял со стаканом в руке и выжидающе смотрел на нас. Я уже начал понимать, что произошло, но глаза предательски слипались, а ватные руки и ноги не слушались.

Глава 20 Иных уж нет, а те далече

Я закрыл глаза, ожидая очередную лекцию, но вместо этого увидел море огня. Яркие пятна за веками образовали картинку, на которой отразилось какое-то большое помещение с рядами кресел, уходящих под высокий потолок, в центре этого зала возвышалась кафедра, за которой стоял некто метров четырех ростом, и это без рогов, которые величественными пиками торчали над головой еще метра на полтора. Освоившись с яркими цветами, я открыл глаза и, жмурясь, разглядывал место, в котором очутился. Все вокруг было разных оттенков красного, желтого и оранжевого, кое-где имелись небольшие вкрапления черного. Создавалось впечатление, что все вокруг раскалено докрасна и пышет жаром, но ничего такого я не чувствовал, в зале было даже прохладно.

Четырехметровый демон хриплым голосом провозгласил:

– Слушается дело о привратниках: Сатана против Гургена, Полюция, Дурана… – Далее следовал подробный список из ста пятидесяти имен, несомненно, принадлежащих моим давешним визави. – Оные тугоры эльфийские обвиняются в создании группы с целью организации нападения на живых посредством похищения тугоров во сне, а также в злокозненных контактах с живыми с целью получения магических средств воздействия на целостность тугоров живых людей и нелюдей, а также в конструировании многотугорного создания и покушении на нанесение тяжких повреждений тугору живого человека, именуемого в каноне, известном как Славенский, Василием Тримайло. – Левый рог глашатая указал в мою сторону. – А также в приготовлении нападения на коренных жителей: лесных стихиалей русского леса. По совокупности совершенного требую признать виновными Гургена и… – вновь список имен, – в совершении преступлений, предусмотренных пунктами «б», «е» части 2 статьи 100 и пунктами «а», «в» ч. 3 ст. 113 Уложения о преступлениях непростительных, и приговорить сих дерзких тугоров к содержанию в Плавильне до Страшного суда без права на амнистию.

– Кура, умник, младшенький наш, последним выделился, но по уму всех превзошел, вишь, в обвинители выбился.

Я и не заметил, как ко мне подсел такой же демон, как и тот, что возле конторки толкал речь. Причем они были как-то неуловимо похожи, а тот, который сидел рядом, казался еще и знакомым.

– Жбан?! – угадал я, странно об этом говорить, но в общем, я даже был рад его видеть. – А где это мы и чего это за цирк?

– Ты потише, Вася, чего разорался?! Суд это, в Плавильне мы, – ответил черт.

– Дак вам вроде сюда нельзя, и остальные где? – недоумевал я, правда, децибелов поубавил.

– Остальные привет тебе шлют, но им сюда незачем лишний раз рыло светить. А тебя сюда как свидетеля обвинения пригласили, не без нашего участия. После задержания банды распоясавшихся тугоров Кура нам не только амнистию выхлопотал, но и награду, вот, погляди.