Незыблемые выси - [2]

сверкающие иголки в игольницу, и рассыпаясь, будто обезумевшие новогодние фейерверки. Щит

устоял.

Наступившая тишина словно эхом отдалась в голове.

–  Атлантиду  нельзя  застать  врасплох  дважды,  –  сказал  Тит  с  гораздо  большим

спокойствием, чем то, на которое была способна Иоланта.

Всего  часы  назад  –  с  тех  пор  столько  случилось,  казалось,  прошла  уже  неделя,  если  не

несколько месяцев – их укрытие вынюхали виверны, их окружили. Иоланта, в то время еще не

вспомнившая, кто она, решила, что стоит проверить, не буквально ли верна скрытая надпись на

лямке ее сумки, особенно та часть, где говорилось:  «В день нашей встречи ударила молния». Она

вызвала  молнию,  обезвредившую  наездников,  что  позволило  им  с  Титом  временно  избегнуть

опасности.

Но на сей раз Атлантида подготовилась. И власть над молниями Иоланте не поможет.

Словно для того, чтобы подчеркнуть преимущество Атлантиды, батальон виверн дружно

взревел – от грохота легкие едва ли не вбивались в ребра. Строй драконов, до того тесный, стал

раздваиваться,  будто  образуя  две  клешни  огромной  рептилии  –  они  собирались  окружить

повстанцев.

Вихри, поднимаемые огромными крыльями, заставляли ковер под Иолантой колыхаться,

точно плот на все более беспокойном море. Жар драконьего дыхания даже на расстоянии опалял

кожу. И хотя запаха благодаря надетой по совету повстанцев маске не чувствовалось, все равно

казалось, будто ноздри обжигает вонь серы.

Мохандас  Кашкари,  одноклассник  Тита  и  Иоланты  по  Итону,  подлетел  и  остановился

рядом с ними:

– Нам нужно держаться вместе.

Иоланта запоздало заметила, что повстанцы сгруппировались по трое.

– Двое в нападении, один – я – в защите, – торопливо объяснял Кашкари, помогая Титу и

Иоле перебраться каждому на свое полотнище. – Те ковры, что я вам дал, подчинены моему – я

буду править всей группой. Не теряйте меня из виду.

Ковры приняли форму перевернутой «Г»: узкая горизонтальная полоса для опоры, длиная

вертикальная,  чтобы  удерживать  наездника  стоя,  а  верхний  край  завернут,  образуя  на  уровне

талии удобный и надежный поручень.

– Стоя сражаться удобнее, – сказал Кашкари.

И прежде чем он развел их ковры на нужное расстояние, Иоланта поцеловала Тита в щеку.

– Да поможет тебе мощь ангелов достичь невообразимых высот, – отозвался он.

Древнее благословение, с тех времен, когда сила магов стихий решала судьбы королевств.

Иоланта втянула воздух. Вокруг шло сражение; неужели его исход определится ею?

– Да защитит тебя Фортуна от всех врагов, – ответила она с легкой дрожью в голосе. – И

тебя тоже, Кашкари.

–  Да  защитит  Фортуна  нас  всех,  –  мрачно,  но  уверенно  провозгласил  индиец.  –  И  не

теряйте меня из виду.

Ковер  Иоланты  дернулся  влево,  она  вцепилась  в  поручень  –  не  ожидала  рывка.  Стало

понятно,  почему  Кашкари  настаивал  на  том,  чтобы  они  его  всегда  видели:  тогда  она  хотя  бы

подсознательно  будет  отслеживать  его  движения  и  сможет  подготовиться  к  внезапным

переменам скорости или направления.

3

http://lady.webnice.ru 

  

                                                 Шерри Томас «Незыблемые выси» 

– Есть ли у базы план на случай осады? – спросил Тит, повысив голос, чтобы перекричать

шум – вокруг носились отряды повстанцев, окликая друг друга на всевозможных языках.

–  Нет.  –  Кашкари  вел  их  к  центру  толпы.  –  В  случае  обнаружения  базы  планировалось

эвакуировать людей и оборудование как можно быстрее, а не сражаться на месте.

Но, раз они оказались под колпаком, возможности уйти не было. Всем придется остаться и

воевать.

– Как ты себя чувствуешь? – обратился Тит к Иоле. – Спать не хочешь?

Меньше трех суток назад они очнулись посреди Сахары, не зная ничего – ни кто они, ни

как там очутились, помня лишь, что нельзя попасться в руки Атлантиде. Но стоило попытаться

уйти, как обнаружилось, что Иоланта заключена в круг крови,  установленный персонально для

нее. Она чуть не погибла, несмотря на то, что Тит сумел ослабить мощь заклятия, дал ей тройную

дозу панацеи и остановил ее время, прежде чем вытаскивать из круга. После этого панацея почти

постоянно усыпляла ее, чтобы сохранить жизнь.

– Нет, не хочу, все хорошо.

Редко Иоланте было до такой степени не до сна – все нервы словно звенели.

Перед ней проносились ковры повстанцев. За ними, будто невод рыбака, разворачивался

строй виверн. А за ними...

В  суматохе  она  не заметила,  что  снаружи  оставалось  больше  драконов,  чем  появилось  в

куполе.

Самым верным способом снятия осады стало бы прибытие союзников снаружи – а у них с

Титом где-то поблизости были друзья: силы из Державы находились в Сахаре, предупрежденные

о  местонахождении  принца  вызванным  им  две  ночи  назад  фениксом  войны.  Но  смогут  ли  они

пробить такую защиту?

– Кто-нибудь разбирается с переместителями? – Грудь сдавило от тревоги.

Переместители позволяют мгновенно достичь отдаленных мест назначения; однако оба из

имевшихся на базе не работали.

– Да, – ответил Кашкари.

Однако  в  его  голосе  не  звучало  уверенности.  Не  говоря  уже  о  том,  что  неизвестно,

отказали они из-за обычной поломки или намеренно испорчены Атлантидой. Никогда не знаешь,