Незримый мир. Призраки, полтергейст, неприкаянные души - [19]

На самом деле судья Хоукинс не был таким уж кровожадным, просто ему доставались дела об убийствах, по которым требовалось вынести смертный приговор. Какой-то душегуб проклял сэра Генри, и в полночь дух судьи скользит по Темплу, облаченный в длинную мантию и напудренный парик.

Личный призрак найдется не только у юристов, но и у банкиров. В саду знаменитого Английского банка обитает привидение, прозванное Черной монахиней. Ее брат, Филипп Уайтхед, служил клерком в Английском банке. Жалованье было довольно скромным, а жить хотелось на широкую ногу. Однажды Филипп в пух и прах проигрался в карты, и отдать долг не было никакой возможности. Тогда Уайтхед решился на отчаянный шаг: подделал банковские чеки на довольно солидную сумму. Подлог раскрылся, Уайтхеда судили и приговорили к смертной казни. Это случилось в 1811 году.

Старшая сестра Сара, заменившая Филиппу мать (их родители умерли, когда мальчику было всего четыре года), подарила ему всю свою любовь. Она так и не вышла замуж, много и усердно трудилась, чтобы дать брату достойное образование, вывести его в люди. Смерть единственного близкого человека так потрясла Сару, что она лишилась рассудка. Ей казалось, что Филипп жив и по-прежнему работает в банке. В течение 25 лет бедная женщина приходила туда и умоляла охрану и служащих, чтобы ей позволили увидеться с братом. И хотя она создавала определенные неудобства клиентам банка, сумасшедшую старались не обижать.

Когда Сара умерла, ее похоронили на старом кладбище недалеко от банка. Через много лет кладбище снесли и на этом месте разбили сад, где вскоре стала появляться призрачная женщина в черном платье. И до сих пор призрак женщины в черных одеждах скитается вокруг банка и разыскивает пропавшего брата…

Другой завсегдатай банка — двухметровый призрак старого кассира. В свое время он так боялся похитителей тел, которые вскрывали свежие могилы, что попросил похоронить его на территории банка. История подтвердилась в 1973 году, когда при реконструкции здания был обнаружен огромный свинцовый гроб, обвитый цепью.

Университетский колледж Лондона, один из ведущих вузов Великобритании, гордится известным жильцом — здесь обрел последний приют философ и экономист Джереми Бентам (1748–1832). Предпочитая мумификацию заурядным похоронам, он распорядился, чтобы его останки выставили в стеклянном шкафу на радость потомкам. Воля философа была исполнена, и гости колледжа могут познакомиться с полноватым джентльменом в сюртуке, коротких штанах и круглой шляпе. А его призрак время от времени покидает стеклянный домик и совершает променад по коридорам, постукивая любимой тростью.

Однако все эти потусторонние персонажи достаточно миролюбивы и никому не причиняют зла, в отличие от призраков, обитающих в доме на Беркли-сквер.

В этом старинном доме произошло такое количество страшных историй и убийств, что привидения буквально кишат в его стенах.

Например, призрак мальчика, который умер от страха в детской комнате. Привидение женщины, которая покончила с собой, пытаясь спастись от домогательств собственного дяди, жившего по соседству. Или призраки двух моряков, однажды решивших переночевать в этом доме и выпрыгнувших из окна от ужаса — ночью в их комнату вошел кто-то столь страшный, что у обоих не выдержали нервы…

Все эти истории создали дому на Беркли-сквер кошмарную славу, но многие любители острых ощущений отправлялись в него переночевать, чтобы пощекотать себе нервы. Так и некий лорд Литтлтон провел ночь в одной из комнат, вооружившись двумя ружьями, заряженными картечью и серебряными пулями. Наутро поседевший лорд рассказывал, что стрелял в привидение, внезапно появившееся среди ночи, но даже после этого оно не исчезло…

Лорд потерял сознание и наутро был найден с разряженными ружьями.

Впрочем, ему еще повезло, что он остался жив после той ночи. Большинство искателей приключений, ночевавших в доме на Беркли-сквер, на другой день были найдены мертвыми, с вытаращенными от ужаса глазами…

Мистический Тауэр

Крепости Тауэр, основанной в 1066 году нормандским герцогом Вильгельмом I Завоевателем, довелось побывать королевской резиденцией, тюрьмой, монетным двором и даже зоопарком. А еще Тауэр пользуется, пожалуй, самой яркой мистической репутацией среди старинных английских зданий.

Белая леди

Главная здешняя знаменитость — вторая жена короля Генриха VIII Анна Болейн. В свое время любовь короля к этой веселой юной красавице привела к Английской Реформации.

Генрих попросил у Папы разрешения на развод с первой супругой, Екатериной Арагонской, но тот отказал. Тогда Генрих прекратил всякие контакты с Римом и обвинил все английское духовенство в посягательстве на королевскую власть. В 1534 году парламент объявил Генриха VIII главой англиканской церкви. Король развелся с супругой и взял в жены новую возлюбленную. Оскорбленная и всеми забытая, Екатерина Арагонская заболела и вскоре умерла.

Однако идиллия между королем и красавицей Анной Болейн длилась недолго. Анна, как и ее предшественница, не смогла родить королю наследника, зато успешно тратила королевскую казну; покупала драгоценности без счета, каждый день закатывала пышные балы… В конце концов монарх обвинил супругу в измене родине и ему лично, после чего Анну отправили в Тауэр и приговорили к смертной казни. 19 мая 1536 года палач отрубил королеве голову. Обезглавленное тело похоронили в часовне Святого Петра в Веригах.