Незнайка на Диком Западе - [4]

— Пожалуй, я не прочь махнуть стариной, — сказал он. — Ведь до того как стать владельцем этого заведения, я был ковбоем.

Про себя же он подумал, что утром же он снимет с банковского счета свои деньги и уедет куда-нибудь подальше, и не вернется, пока не кончится вся эта история. Так кстати подумали и остальные горожане, и в отряд добровольцев вызвалось еще тридцать человек. Но были среди них и честные граждане, которые искренне решили встать на защиту своих интересов. В основном это были фермеры. Они хоть и не любили воевать, да и оружие в руках держали редко, однако деньги свои решили отстоять. Всю ночь шла вербовка. К утру в отряде шерифа Кольта было пятьдесят добровольцев. Шериф решил начать строить оборонительные сооружения вокруг города, но дальнейшие события изменили все.

Под самое утро, когда собравшиеся у Стаканчика посетители, собрались уже уходить, в заведение вошли три незнакомых ковбоя.

— Как дела, джентльмены? — обратились они к присутствующим. — Почему не спите в такой ранний час?

На них посмотрели с подозрением, и сразу несколько десятков револьверов и ружей с щелканьем посмотрели на вошедших.

— Вы что, спятили? — И каждый из ковбоев выхватил сразу два пистолета. — Ведь вы же не станете в нас стрелять?

— Кто вы такие? — грозно спросил их шериф Кольт.

Один из ковбоев плюнул себе под ноги и сквозь зубы ответил:

— Нас прислал Сомбреро. Ведь это Эльдорадо?

Тишина им была ответом.

— Значит Эльдорадо, — сказал ковбой. — Через три дня папаша Сомбреро будет здесь. Он благороден и дает вам время. Можете уходить на север. На этом пути мы вам препятствовать не будем.

Сказали так бандиты и, пятясь и не опуская оружия, вышли. Затем прыгнули на лошадей и умчались прочь.

В салуне было тихо. Только тихо бубнил молитву Крестик. Все молчали. Лица у всех были растеряны, потому что жители Эльдорадо поняли, что обречены. Тот путь, который им оставили бандиты, был также опасен, как и все остальные, потому что там жили индейцы племени Чероки. А они никому не позволяли к себе проникать.

— Что же нам делать? — стали спрашивать шерифа люди.

Шериф ничего не ответил, только мрачно выкурил сигару.

Тут поднялся Крестик. Все взоры обратились к нему. Священник обвел всех осветленным взглядом и сказал:

— Теперь нас может спасти только чудо. Давайте же молиться, чтобы оно случилось.

Все встали на колени и стали усердно молиться. Крестик громко взывал к люстре со свечками, что висела в главном зале салуна, и все хором повторяли его слова.

— О, господи! — кричал Крестик. — Защити нас! Пошли нам непобедимого героя, который бы одолел дьявольского посланника Сомбреро и защитил бы наши деньги. Пусть он придет из пустыни, один, преследуемый врагами, без коня и без оружия, полный веры правды и силы. Аминь!

Когда молитва закончилась, все встали с колен, и вдруг один фермер по имени Боб воскликнул:

— А где же шериф? Куда подевался Кольт?

На том месте, где до молитвы стоял шериф, а он стоял позади всех, никого не было. Только шерифская звезда лежала на стойке бара, брошенная и покинутая. А рядом с ней дымилась недокуренная сигара.

— Он смылся! — воскликнул другой фермер по имени Укропчик. — Бросил нас в беде. Удрал.

Растерянные эльдорадцы вконец расстроились.

— Ну вот, — говорили они друг другу, — теперь и шериф удрал. Плакали наши денежки. Некому их больше защищать.

— Я вот что сделаю! — сказал тогда Стаканчик.

— я сейчас отправлюсь в банк, возьму оттуда все свои деньги и сам буду их защищать.

— И я тоже! — воскликнул владелец галантерейного магазина мистер Рулон.

— И я! И я! — закричали другие.

— Пожалуй, и мне надо забрать церковные капиталовложения, — вздохнул Крестик. — Пусть о них позаботится Бог, раз этот грешник Кольт не захотел выполнить свой долг.

И дружной толпой все они пошли к банку. Прошли через площадь и остановились у башни с часами. И тут они удивились в очередной раз.

Раньше перед банком всегда стояли вооруженные люди господина Доллара, числом не меньше десяти. Десять человек было внутри. Теперь же около банка и внутри него не было ни души. Ветер со скрипом раскачивал открытые двери. И лишь чернокожий слуга директора банка Гуталин сидел на крылечке и задумчиво курил трубку сделанную из початка кукурузы.

— Эй, Гуталин! — крикнул Стаканчик. — А где твой хозяин?

Гуталин поднял грустные глаза и сказал:

— Он уехал. Еще вчера вечером. Сел в коляску и уехал. А меня оставил здесь вместо себя. Теперь я директор банка.

— Ты? — выпучили глаза эльдорадцы.

— Да.

— А где охрана?

— Они тоже уехали. Только что. Потому что господин Доллар забыл выплатить им жалованье. И шериф со своими людьми тоже.

— А деньги? — хором спросили потрясенные эльдорадцы.

— Деньги в главном сейфе. Господин Доллар сказал, чтобы вы о них не беспокоились. Ключ только у него, а он взял его с собой.

Все замолчали, потому что поняли, что денег им не видать. Главный сейф банка был величиной с дом, и стены и дверь у него были из брони толщиной в две ладони. Никакой динамит ее не пробьет.

— Что же нам теперь делать? — спросил Стаканчика фермер Боб.

— Что, что? — сказал Стаканчик. — Драться за сейф.

— Хорошенькое дело, — сказал мистер Рулон. — Я не согласен рисковать своей головой за сейф. Ведь у меня в этом сейфе не весь капитал. Я успел все вложить в товар.