По лицу мужчины скользнуло недовольство, он отодвинулся от Ив.
— Тогда двадцать.
— Если вы так сильно хотите купить этот дом, почему вы не сделали предложение бывшему владельцу? — Ив закрыла глаза и мысленно просила его уйти и оставить ее в покое.
Теперь мужчина выглядел сердитым.
— Скажем так, мы с Бакстером на многие вещи смотрим по-разному.
— Он отклонил ваше предложение?
— Он — дурак. Я предлагал ему цену, в два раза превышающую рыночную стоимость дома.
Ив пожала плечами.
— Мне жаль.
В голосе мужчины послышалось нетерпение.
— Теперь я предлагаю вам двадцать тысяч сверх этой суммы. Наличными, без комиссии.
— Но почему я должна на одной неделе купить дом, а на другой — продать его?
— Потому что вы — умная. Вы заработаете двадцать тысяч долларов просто так.
Ив помассировала пульсирующие виски. Незнакомец протянул ей визитку, но от головной боли она никак не могла сообразить, что на ней написано. Она пошатнулась и снова схватилась за дверной косяк.
— Вам нужен врач. Вы здесь одна?
— Мне просто необходимо поспать, — заспорила Ив, желая, чтобы он скорее ушел.
Мужчина несколько мгновений смотрел на нее, потом кивнул, соглашаясь.
— Поговорим, когда вам станет лучше.
Ив почувствовала облегчение, и вместе с ним желание защищаться.
— Дом не будет продаваться, — заявила она, гордясь собой. Ив Саммерз, нет. Ив Драмм никогда не будет легкой добычей. В носу опять защекотало, и она громко чихнула, прикрыв рот платком.
Мужчина удивленно поднял брови, повернулся и пошел по тропинке.
Моя тропинка, удовлетворенно шмыгнула носом Ив. Закрыв за собой дверь, она опустилась на пол. У нее совсем не осталось сил добраться до дивана. Она посмотрела на визитку, которую сжимала в руке: «Коннор Баннерман. Генеральный директор „Баннерман инкорпорейтед“». Это имя было смутно знакомо ей, но сейчас она не в состоянии вспоминать что-либо в подробностях.
Спать. Можно прямо здесь, на полу. Ив подняла руку, и мятая визитка присоединилась к всеобщему бедламу ее нового — старого дома.
— Держите меня в курсе. — Кон вышел из контейнера, который служил на строительной площадке одновременно и офисом и столовой, и помахал на прощание рукой мастеру. С мрачным выражением лица он прошагал через грязь и гравий к проволочному ограждению, где его ожидал автомобиль компании.
Черт бы побрал этот Совет! Из-за него они отстают от графика. Коннор едва поборол в себе желание нанести визит в офис и столкнуть членов Совета головами.
Кон Баннерман уже почти десять лет занимался строительным бизнесом. По правде говоря, он управлял всем строительным бизнесом в Новой Зеландии, в двух штатах Австралии, и теперь у него появился филиал на Тихоокеанском побережье. Все, чего он не знал в этом бизнесе, могло поместиться на почтовой марке.
Местный Совет без конца влезает в его дела. Не секрет, что мэр выступает против строительства нового стадиона, считая, что городские деньги лучше потратить куда-нибудь еще. И Кон ничего не может поделать с этим, пока примерно через месяц не пройдут выборы местных органов власти.
Он открыл дверцу и скользнул в машину.
— К причалу, мистер Баннерман?
Кон кивнул водителю и достал из кармана мобильный телефон. Внимательно просмотрев все поступившие сообщения, он позвонил секретарше в офис компании.
— Пит Скенлон звонил по поводу сбора денег на благотворительность. Я направила их на прошлой неделе. Он хочет устроить вам презентацию в благодарность за спонсирование его избирательной кампании.
Кон недовольно поморщился.
— Но я поблагодарила его и сказала, что вы будете заняты.
— Спасибо вам, Филлис. До понедельника.
— Не забудьте…
— Позвонить в Мельбурн завтра.
— В десять, — добавила Филлис.
Как бы он обходился без своей фантастической секретарши? Без нее он сидел бы в офисе семь дней в неделю, а не работал дома, когда ему хочется. Спрятав телефон в карман. Кон подумал, что с радостью работал бы без отдыха над крупнейшим проектом в своей жизни, но тот пока двигался очень медленно. Единственной надеждой был Пит Скенлон, именно поэтому «Баннерман инкорпо-рейтед» спонсировала его избирательную кампанию.
— Майк, в понедельник в девять. — Кон застегнул пальто и вышел из машины, направляясь к паромному причалу. Достав из кармана десять долларов, он встал в очередь в газетный киоск, лениво просматривая стоику журналов на стойке.
Она глядела на него с глянцевой обложки какого-то женского журнала. Интересно, почему всякий раз, когда он видит это лицо, он никак не может насмотреться?
Она не отличается яркой красотой и, как он обнаружил, не так привлекательна, сердечна и грациозна в личном общении, как на экране телевизора. Хотя нет, это нечестно, учитывая се нынешнее состояние здоровья.
У нее было круглое лицо, и намек на двойной подбородок только добавлял ей очарования. Фотографу журнала очень точно удалось поймать ее глаза, цвет которых напоминал цвет воды в гавани в сумерках. Статья называлась «Почему я ухожу».
Кон был настолько загружен работой, что времени на слухи и сплетни просто не оставалось. Но когда несколько недель назад телеведущая с самым высоким рейтингом в стране покинула студию, поднявшийся шум и крик достиг ушей Кона. А теперь этот шум и крик фактически поселился с ним по соседству.
