Незадачливый ухажер - [17]

— Знаешь, Дэйн, — Джесси решила немного развеселить его, — не стоит принимать вещи так серьезно.

— Неужели? — проворчал он. — А как можно отнестись к тому, что тебя поймали целующимся на обочине твои же собственные помощники?

— Ну, сделать вид, что ничего не произошло.

— А если я так не сделаю? — упрямо спросил он.

— Тогда мне придется поцелуем убрать эту хмурую гримасу.

Он бросил на нее еще один суровый взгляд, а потом, не выдержав, весело улыбнулся.

— Я бы согласился, но только…

— Что только?

— Только тогда мы останемся здесь на всю ночь.

Джесси улыбнулась, хотя внутри у нее все затрепетало от волнения.

— Неужели это будет так плохо?

— Нет, это будет замечательно. — Наклонившись к Джесси, он добавил: — К несчастью, ночные патрули в округе Брант работают словно часы. И если мы задержимся еще хотя бы на полчаса, то вновь встретимся с полицией.

Глава 7

— Тебя поймали за тем, что ты… что?.. — Пронзительный крик Карен показался Джесси немного неуместным. — Не могу поверить! — напористо добавила Карен, к немалому раздражению Джесси.

Джесси налила Карен чашку кофе и лишь потом спросила:

— Чему ты не можешь поверить? Что я была в машине с Дэйном Логаном? Или что нас поймали вместе?

Карен пожала плечами:

— И тому, и другому. Я считала, что Дэйну нравится другой тип женщин. Я бы никогда не подумала, что наш добропорядочный шериф может завезти девушку на проселочную дорогу. И попасться своим же помощникам! Он, наверное, был готов сквозь землю провалиться.

«Он? А обо мне ты подумала? Ты же моя подруга!»

— Он прекрасно перенес все это, — сказала Джесси. — Ни один из его помощников и словом не обмолвился, что мы стояли на грязной дороге в центре округа или что мы не должны были там быть.

— Представляю, что пришлось вытерпеть Дэйну на следующий день на работе.

— Не знаю, — сухо сказала Джесси. — Я не разговаривала с ним с того момента, как он довез меня до дома.

— Четыре дня — и ни одного слова?

— Нет. Наверное, он был очень занят.

— Да, — согласилась Карен. — Ты, пожалуй, права.

Джесси услышала сомнение в голосе подруги.

— Как проходит запись в летнюю школу? — быстро спросила она, стараясь перевести разговор в другое, не столь болезненное для Карен русло.

— К началу занятий у нас будет пятьдесят четыре ученика.

— Отлично. Намного больше, чем мы ожидали.

За кофе Джесси с Карен обсуждали успех своей программы, здоровье Мэри Тэйлор, отличную погоду — все что угодно, кроме Дэйна Логана.

Отставив чашку, Карен встала, с улыбкой глядя на Джесси:

— Увидимся в пятницу на торжественном открытии нашей школы. Думаю, там соберется весь город, включая мэра.

— Я обязательно приду.

Джесси закрыла за Карен дверь. Убедившись, что кофеварка выключена, она прошла в гостиную и включила компьютер. Просмотрев дискеты, Джесси выбрала одну, подписанную «Пирожки», и вставила ее в дисковод.

Но как ни старалась, Джесси не могла полностью сосредоточиться на своей книге. Ее мысли — как и ее сердце — были полны Дэйном и тем, что он так и не позволил себе за эти дни.

Неужели он сердится на нее за то, что их застали в таком неподходящем месте? Может быть, с ним что-нибудь случилось?

Джесси рассеянно поменяла дискеты, вставив ту, что служила ей своеобразным дневником. Там она записывала свои ощущения и свои стихи.

Последняя запись, сделанная на следующий день после свидания с Дэйном, была полна признаний в любви.

Любви к Дэйну Логану.

Дэйн закончил работу в офисе. Его ждали в школе к половине второго, и ему совсем не хотелось опаздывать.

«Она там будет», — напомнил ему внутренний голос.

«Знаю».

«И как ты объяснишь, почему не звонил?»

«Придумаю что-нибудь».

«Почему просто не сказать, что ты испугался? Почему не объяснить, что тебя терзает мысль о ее скором отъезде? Как и тогда с Мэрилин…»

«Заткнись!» — оборвал Дэйн свой внутренний голос.

Карен приветливо встречала каждого входящего еще на пороге комнаты. Пришли почти все приглашенные, включая и мэра Бирна, который обычно опаздывал. Молодой мэр сейчас сидел рядом с Джесси, надоедая ей рассказами о своих последних достижениях. Джесси метнула взгляд в сторону Карен, призывая ее на помощь.

Карен была уже готова захлопнуть дверь, когда вошел Дэйн.

— Извините, — сказал он, обращаясь ко всем присутствующим. — Меня задержал неожиданный телефонный звонок.

— Ничего страшного, — ответила Карен, — мы еще не начинали. Мне кажется, слева от меня есть свободное место.

Дэйн проследовал за Карен к дальнему концу стола, сел и налил себе стакан воды. Джесси не отрывала от него глаз, почему-то надеясь, что он сейчас подними голову и посмотрит на нее. Но этого не случилось, и Джесси стало так больно, словно он отвернулся от нее.

Карен попросила внимания и предложила каждому из организаторов программы отчитаться о проделанной работе. Салли Паркер сообщила, сколько зарегистрировалось детей, желающих посещать летнюю школу, и рассказала о том, что она будет делать в своем классе. За ней последовали отчеты Ральфа Спаркса и самой Карен. Дэйн подтвердил, что две городские торговые фирмы предоставят микроавтобусы, чтобы отвезти детей к озеру, где они с Пайком проведут уроки плавания.