Нейтральные миры - [73]

Я заметил, с каким вниманием и интересом все слушают его историю. Ведь это было то, о чём до сих пор не знал никто. Даже Мук не был в курсе того, о чём рассказывал корнол. Единственное, что он смог вспомнить, так это то, что пару раз встречал какое-то упоминание о нейтральных мирах в книгах. Но там почему-то говорилось о неразгаданном парадоксе времени. Это мы с ним выяснили, переговорив мысленно в начале рассказа Лениавеса.

В базах кластера и ментоинтерфейса никаких упоминаний о нейтральных мирах не было в принципе.

Возможно, что-то было в книгах и кристаллах из библиотеки города древних магов, ведь Мук нашёл там небольшое упоминание о них, но к их разбору мы пока ещё даже не приступали. Не было на это времени, да и не очень понятно хотя бы то, как подступиться к этому вопросу. Ведь нужно каким-то образом обработать огромный объём информации, который хранился в этих книгах и информационных кристаллах.

Пока я размышлял, Лениавес, поёрзав на своём месте, продолжил:

– Выяснив эти данные, я повёл уже узконаправленный поиск. Мне нужны были странные личности, необычные артефакты и предметы, которые были нетипичны для нашего мира. Если у нас появились одни, то это говорит о том, что могли появиться и другие, как разумные существа, так и различные вещи. Поэтому я завёл множество связей и знакомых среди скупщиков, держателей ломбардов и магических лавок, контрабандистов и просто искателей приключений. И моя тактика принесла некоторые достаточно интересные плоды. Я нашёл множество незарегистрированных и мало кому известных порталов, которые вели в различные другие измерения. Но так и не приблизился к своей главной цели. Среди них не было того, что вёл в нейтральные миры. Однако я не сдавался. Хотя мои поиски на тот момент уже продолжались практически четыре года. Но, как говорится, упорству сопутствует успех. – И корнол обвёл всех нас гордым взглядом. – Мне в руки попал странный и необычный метательный кинжал, очень похожий на один из тех, что есть у тебя, Баг. Необычным в нём являлся материал его изготовления. Ни один из знакомых мне гномов-рудознатцев не смог определить, что это за металл и откуда он взялся. А вот один маг сообщил мне, что совсем недавно видел нечто подобное в одной из магических лавок Парна. И тогда я понял, что это, возможно, ещё одна из ниточек, ведущих в нужную мне сторону. Поэтому я несколько следующих месяцев пытался отследить источник происхождения этой своей находки, а также поступления подобного оружия в ту самую лавку. И в конце концов вышел на того, кто поставлял эти товары на продажу, на одного странного контрабандиста, который занимался контрабандой, по сути не выходя из своего поместья. Откуда он доставал товары и куда сбывал приобретённые в городе артефакты, оставалось для меня полной загадкой. И тогда я устроил ему ловушку: приобрёл очень дорогой артефакт древних непонятного назначения. И прикрутил к нему простое, но хорошо замаскированное плетение маячка. И буквально через несколько дней мой артефакт привлёк внимание этого хумана, по крайней мере, он так выглядел на тот момент. Я подумал, что этот хуман просто достаточно сильный маг тьмы. Но всё оказалось несколько сложнее. Придя в лавку, куда этот хуман поставлял оружие из необычного металла и где я оставил на продажу свой артефакт, я узнал, что он приобрёл его за достаточно крупную сумму денег, даже не торгуясь. При этом, как пояснил мне продавец, покупатель тоже не знал, что это за штуковина. Его привлекли сама древность артефакта и то, что его создали маги прошлого. После того как он купил мой артефакт, я смог отследить его только до поместья того неизвестного. А дальше он просто будто растворился в воздухе. Выгадав одну из ночей, я вспомнил свою беспризорную молодость и проник в дом к этому хуману. Он оказался совершенно пуст. Однако след артефакта вёл в подвал. Туда я и пошёл. И там в самой дальней его части, в потайной комнате, которую мне удалось вскрыть, я и нашёл то, что так долго искал. – И, сделав многозначительное лицо, Лениавес сказал: – Портал в один из нейтральных миров. Решив, что другого такого шанса судьба и удача может мне больше и не предоставит, я прошёл через этот самый портал. Тогда я ещё не знал, что этих миров множество, но, оказавшись даже в этом оконечном, как они их называют, мире, впал в культурный шок. Демоны, ангелы, прочие разумные сновали во всех направлениях, даже не обращая на меня внимания. Я оказался в портальной приёмной комнате единственной магической гильдии этого мира. И так как ничего особо не понимал и не знал, то решил сделать то единственное, что мог сейчас. Пошёл вслед за тем таинственным покупателем. И что неудивительно, его след привёл меня в одну небольшую магическую лавку, где как раз какой-то неизвестный мне демон выставлял мой артефакт на одну из витрин. Так я познакомился с Резом, моим будущим другом и наставником. Это он под качественной личиной обычного хумана скупал различные артефакты в нашем и других мирах, пытался идентифицировать их свойства и принципы работы, а потом продавал в своей небольшой лавке.