Нейросеть для одессита - [53]

Сотрудник корпорации явно не собирался мне помочь. Вот и пришлось прибегнуть к последнему средству.

Эх! Не зря говорят, что у каждой информации своя цена. Только надо не забывать, что и у каждой цены — своя информация…

Я молча полез в карман, достал из него дорогое для меня напоминание о Земле и выложил золотое ювелирное изделие перед инопланетником.

Рпон удивлённо хмыкнул, вытащил из стола нечто, вызвавшее у меня ассоциацию с ручным сканнером, провёл прибором над кольцом, затем удовлетворённо оскалился и сцапал обручалку со стола.

— А ты, Ферран, не совсем тупой, я это сразу заметил, — выдал наконец представитель Центра и добавил: — Похоже, с тобой можно иметь дело. Ладно, чего встал? Бери стул, посмотрим, что для тебя можно сделать…

Меня до сих пор не оставляет ощущение, что Рпон где-то облапошил незнакомого с новыми реалиями землянина. Чувствую, с этим ещё предстоит разобраться. Хоть всё и происходило до сегодняшнего дня именно так, как это описывал хитрый представитель корпорации «ЭпрЭЯ», мне совершенно не верится, что впереди меня ждёт успешный и благополучный исход с планеты Крафтис.

Тогда Стра Рпон посоветовал мне выбрать профессию старателя. Он же и порекомендовал меня в напарники Таму, как Рпон сказал, «опытному и удачливому авантюристу».

Узнав о моих планах и получив «под протокол» гарантию перечисления в его пользу двух процентов от моих заработков за последующие шесть месяцев работы, инопланетник многое рассказал о мире Крафтиса.

Конечно, я колебался до самого конца. Особенно меня смутило настойчивое предложение Рпона отказаться от приобретения снаряжения и оружия на предложенный корпорацией кредит.

— На эти деньги новичкам корпорация продает всё вполне работоспособное, но по минимуму и откровенное старьё. При этом шансы на успех у одиночек — минимальны! — убеждал меня подобревший гоблин. — Ты и деньги на ветер выбросишь, и кости свои на Крафтисе оставишь. Выживают и зарабатывают кредиты, как правило, только группы старателей, артели! Кредит передашь Таму, он только недавно потерял своего напарника. Взамен Там оформит с тобой равноправную артель. А это значит, что с этого времени тебе будет принадлежать половина от всей добычи артели и принадлежащего ей имущества. На кредит же Там доберёт недостающих расходников, на центральной базе корпорации они всегда дешевле, чем у перекупщиков на факториях. А оружия и снаряжения у этого бродяги и так всегда было в достатке, постоянно излишки на продажу пускает. Уверен, что Там тебе и с базами поможет, я точно знаю, что пара специализированных комплектов «Траппера», «Старателя», «Разведчика» со второго-третьего ранга у него имеется, сам видел…

Рпон был убедителен. И не побоялся подтвердить свои слова «под протокол», что в случае неискренности могло, как я понял, принести ему достаточно серьёзные последствия.

Я поверил ему и принял его предложение. Конечно, я понимал, что правда бывает разная. Не обязательно лгать, чтобы обмануть. Можно просто недоговаривать, утаить часть информации и тем самым обмануть собеседника. Но что я мог спросить у Рпона, если толком ничего не знал о чужом мире?

Так что пришлось довериться обстоятельствам. Рпон настолько расщедрился, что сам сопроводил меня в ремонтные боксы, где старатель Там модернизировал свой планетарный транспортёр «Лингрем-П».

Огромная бронированная многоколёсная махина состояла из нескольких модулей, самый большой из которых, грузовой, по словам Рпона, вмещал более одиннадцати тонн полезного груза! А ведь были ещё и модуль экипажа, где можно было не только поспать, но и принять душ, и модуль вооружений, и модуль двигателей…

Транспорт своим видом потрясал воображение. Земной военный бронетранспортёр рядом с «Лингремом-П» казался бы уменьшенной игрушечной моделью реальной техники. Тёмная, покрытая старыми и свежими царапинами композитная броня, несколько стационарных турелей со спаренными автоматами явно немаленького калибра вызывали уважение. И говорили о том, что планета может оказаться даже опасней, нежели я уже себе напридумывал со слов Рпона.

Едва мы приблизились к транспортёру, как навстречу вышел высокий бородатый здоровяк, явно предупреждённый о нашем появлении моим инопланетным гидом.

После краткого знакомства Рпон изложил свои предложения и видение нашего дальнейшего сотрудничества с Тамом. Очевидно было, что инопланетников связывают между собой какие-то коммерческие отношения, так как поняли они друг друга очень быстро.

А Там мне, в принципе, понравился. Здоровяк был улыбчивый и жизнерадостный, простой в общении и вроде бы искренний.

Так что артель состоялась. Там утверждал, что напал на следы богатого месторождения и помощник ему не повредит. Мне же надо было с чего-то в этом мире начинать…

Мы распрощались с Рпоном и, загрузившись набранными на мой кредит энергоячейками к оборудованию, фильтрами, разнообразными картриджами и продуктовыми концентратами, через несколько часов выехали к будущему месту работы.

…До крайней точки нашего пути, обжитой колонистами и старателями — фактории «Пятый колонист» — мы добирались около десяти дней.