Невозможный маг - [28]

— Вставайте в круг, — распорядилась старшая. — Вот сюда!

Видящие и медиумы образовали двойной круг — мужчина на коленях и женщина за его спиной, положив руки ему на плечи, встали кольцом. Только у самой старшей наставницы не было пары. Она держала руки в воздухе, словно старалась нащупать там нечто невидимое.

— Вы, — последовал новый приказ медиумам, — возьмитесь за руки. А вы, — это уже относилось к Видящим, — соединитесь так, как я вас учила!

Волшебницы, продолжая держать правую руку на плече каждая у своего медиума, протянули левую и коснулись ею плеча соседки. Медиумы тоже послушались, замкнув свой круг — кроме одного места, где не хватало человека. В тот миг, когда рука ее соседки слева коснулась плеча наставницы, она начала плести заклинание.

Этому заговору ее научила слепая волшебница — поиск пропавшего медиума немного отличался от поиска кровного родственника, какой применялся несколько лет назад при поисках Золотой Ветви. Там всю работу должна была сделать кровь — волшебницам оставалось лишь контролировать процесс и следить, куда в конце концов уйдет нить поиска. Тут следовало вести сам поиск и командовать медиумами, ибо искали они в общем-то чужого им эльфа. Но у этого эльфа в мозг были вложены те же приказы, что и остальным медиумам. И он не мог не отозваться, попытавшись замкнуть круг со своей стороны.

Заклинание плыло в эфире как бы само по себе, и волшебницы с удивлением смотрели, как на том месте, где в круге медиумов было свободное пространство, стала постепенно проявляться призрачная фигура. Юноша высокого роста, стройный и крепкий, с длинными распущенными волосами, в балахоне Видящей, смотрел в пустоту расширенными глазами.

Общий вздох вырвался из груди волшебниц — они наконец-то увидели возмутителя спокойствия. Медиумы остались бесстрастны — покорность была вдолблена в них так крепко, что они бы не стали возмущаться, даже если юношу сейчас начали бы живьем резать на куски. Да никто бы не стал сопротивляться, если бы их всех сейчас начали убивать!

Заклинание поползло дальше — теперь следовало определить, где находится тот, чей призрачный образ заполнил собой пустоту в кругу.

Все башни Ордена строятся по единому плану — как и вообще все эльфийские замки, так что тот, кто родился в одной башне, свободно ориентируется в любой другой и поэтому везде чувствует себя, как дома. Волшебницы тоже часто путешествовали по Архипелагу и, посещая другие башни Ордена, не нуждались в сопровождающих, чтобы дойти из гостевых покоев до зала заседаний или в часовню на молебен. И лишь главная башня отличалась ото всех, ибо она была единственной, которая уцелела с прошлых веков. Ее построили самой первой, когда основали Орден Видящих (кстати, основательницами его были три из шести дочерей того самого короля-мага Моррира), и с тех пор ни разу не перестраивали. Вообще архитектура эльфов редко претерпевает изменения, ибо живут они слишком долго и успевают привыкнуть к окружающему дизайну. Существует лишь три типа башен — те, что были построены самыми первыми, при королеве Эниссель Объединительнице и ее сыновьях и внуках; те, которые были построены при Золотой Ветви; и те, которые возникли относительно недавно, уже когда государство эльфов превратилось в Радужный Архипелаг. Башня Ордена была последней из первой волны, которая уцелела и до сих пор была обитаема. А посему она существенно отличалась от всех прочих. В ней, например, были такие закоулки, о существовании которых не подозревали даже те, кто много лет прожил в других башнях Ордена.

Именно туда и бежала сейчас одна из послушниц, прислуживающая слепой волшебнице. Подобрав подол балахона, девушка спешила изо всех сил. Ее напарница, затаившись рядом с залом заклинаний, распутала паутину заклятия, сплетенного старшей наставницей, и проследила его полет, после чего телепатически передала подруге точный адрес. Послушница должна была добраться до молодого мага прежде, чем это сделают остальные. В ее памяти огнем горели слова, которые тайно на ухо прошептала ей слепая старуха. Эти слова, ничего не перепутав и не забыв, она должна была передать юноше слово в слово.

Послушница очень спешила — старшая наставница тоже была не лыком шита и догадывалась, что молодой маг почувствует слежку и попытается замести следы во второй раз. Несколько лучших Видящих, владевших искусством магического поединка, ждали своего часа. Но наперсница слепой волшебницы пустилась в путь до того, как заклинание было завершено, и теперь она опережала боевых магов на несколько минут. Задыхаясь, она вылетела в необжитую часть башни Видящих. Здесь было слишком тесно, слишком темно и слишком холодно, несмотря ни на какие магические ухищрения. Кроме того, здесь практически не было помещений, пригодных для постоянного проживания, — только какие-то бесконечные лестницы, тянущиеся в толще стен, высоченные залы с провалами вместо окон и крошечные каморки, больше похожие на камеры для провинившихся.

В одну из таких каморок и заползли два незваных гостя, на свой страх и риск решившие высунуть нос из коридора на рассвете. Башня уже просыпалась — где-то внизу ученицы и послушницы возились на кухне, готовя ранний завтрак, другие спешили в часовню, третьи — доделать работу, которую не успели закончить вчера. Весьма немногие могли себе позволить понежиться в постелях. Да и то — стоит прозвучать удару гонга, и в кельях не останется никого. Обитель оживет, засуетится, чтобы не стихнуть до заката.