Невольница - [12]

Однако в этот раз все было совсем не так.

Рэйф словно играл с нею. Во всяком случае, в княжеском дворце Сиенна Уэйнрайт чувствовала себя как в ловушке.

Она ощущала власть Рэйфа над собой. Власть не только чувственную. Он действительно всецело мог распоряжаться ею, пока она находится в пределах его острова, покинуть который без ведома влиятельного повелителя Сиенна не могла.

Девушку это пугало.

Но и зачаровывало.

Она как будто превратилась в его невольницу. Почти его наложницу. В этом было что-то от сказки, что-то от мечты, что-то от ее собственных представлений о том, какой должна быть чувственная любовь, когда желание овладевает, сковывает и не отпускает.

Но пока он лишь мучил ее.

Ужин на самом деле был превосходный.

— Ты прав, — тихо проговорила Сиенна Уэйнрайт по его окончании.

— В чем именно? — небрежно спросил ее Рэйф.

— Я была очень голодна. И этот ужин лучшее, что мне доводилось пробовать в жизни, — ответила она.

— Я обязательно передам твои слова своему шеф-повару, — подчеркнуто вежливо проговорил Рэйф Ломбарди. — Но почему ты не пьешь вино?

— Я никогда не пью накануне полета, — отчеканила девушка-пилот. — Таковы правила, и я стремлюсь их придерживаться.

Как-то странно взглянув на нее, Рэйф ухмыльнулся, но предпочел промолчать.

— Почему? Почему ты так посмотрел на меня? — забеспокоилась Сиенна.

— Как — так? — спросил он, продолжая хитро щуриться.

— Да вот так, — кивнула она, — с подвохом.

— Тебе показалось, — растекся он в улыбке.

— Ничего подобного, — нахмурилась гостья, начиная сердиться. — Ты что-то замыслил. И мне это заранее не нравится, — проговорила она.

— Значит, ты просто предубеждена на мой счет, — отозвался Рэйф. — А это неправильно.

— Неправильно удерживать людей против их воли! — решительно объявила девушка. — Вот что неправильно.

— Ты очень напряжена, дорогая. Я настоятельно рекомендую тебе выпить немного вина. Это лучшее из того, что хранится в моих подвалах, — гордо произнес он, поднимая бокал с вином в заздравном жесте.

— Ты просто рассчитываешь напоить меня под любым предлогом, — покачала головой Сиенна Уэйнрайт.

— Для чего бы мне это делать? — полюбопытствовал принц Рафаэль.

— Для того чтобы соблазнить меня, — простодушно ответила она, на что правитель райского острова весело рассмеялся, откинув голову и обнажив два ряда ровных белоснежных зубов.

— Ах, вот оно что! — воскликнул он, отсмеявшись. — Но для этого мне вино вряд ли понадобится. Я и без его помощи сумею заполучить тебя к нашему взаимному удовольствию!

— О, как же ты самонадеян! — в возмущении отпарировала Сиенна.

— Вполне вероятно, но при этом прав, — отчеканил Рэйф с неизменной уверенностью.

Смахнув с лица прядь огненных волос, Сиенна недовольно вздернула подбородок и сощурила глаза медового цвета. Весь ее вид говорил о непримиримости.

— Что-то не так? — излюбленным тоном легкой насмешки спросил ее Рэйф Ломбарди.

— Все не так! — категорически подытожила Сиенна, гневно глядя на него. — Все наши поступки — непрерывная череда ошибок, включая и мой прилет сюда.

— Череда весьма приятных ошибок! — с удовольствием уточнил мужчина. — Ты ведь не возьмешься это оспаривать? — вопросительно посмотрел он на собеседницу.

— Для чего прилетела на остров синьорина Женевьева с матерью и почему ты не ужинаешь вместе с ними? — категорическим тоном потребовала отчета девушка.

— Я не ужинаю с ними, потому что отправил их на материк на пароме, — пожав плечами, ответил принц.

— Уже? — удивилась Сиенна.

— У меня и в мыслях не было, задерживать у себя этих дам, — хитро отозвался он.

— Но все-таки для чего они прилетали? — нетерпеливо выспрашивала рыжеволосая красавица.

— Ты очень любопытна, дорогая, — отозвался Рэйф, с явным удовольствием разглядывая гостью. — Просто я их приглашал для короткого собеседования, — уклончиво ответил он, наконец.

— Молодой синьорине Женевьеве нужна работа? — искренне изумилась Сиенна Уэйнрайт.

— Ну, наверное, в какой-то степени роль, на которую ее прочили, и можно назвать работой, — рассмеялся принц Рафаэль.

— Ты намеренно интригуешь меня? — раздраженно произнесла Сиенна. — Неужели нельзя хоть раз просто и прямо ответить на вопрос?!

— Хорошо, — вздохнул Рэйф Ломбарди, — отвечаю… Мои советники активно принялись подыскивать мне подходящую супругу. Время от времени на остров прилетают по воздуху, приплывают по морю потенциальные невесты со своими родителями. У родовитых семейств так заведено. Это своего рода ярмарка, смотрины. Мы знакомимся, разговариваем… да ты и сама обо всем уже догадалась.

— Так вот в чем дело! Ты хочешь жениться? — вырвалось у Сиенны.

— Правильнее будет сказать, что общественно-политическая обстановка обязывает меня позаботиться о скорейшем появлении наследника, — нехотя, несколько через силу, усталым голосом пояснил молодой правитель острова, — Во всем этом нет ни крупицы романтики, насколько ты понимаешь. Просто у острова Монтвелатте должна появиться хозяйка. Выбором этой самой хозяйки я сейчас и занимаюсь, — очень доходчиво растолковал ситуацию Рэйф своей ошеломленной гостье, словно не замечая, ее изумления.

Но Сиенна была не просто ошарашена этой новостью. Она в одночасье почувствовала себя раздавленной.