Невинные дамские шалости - [19]

В задумчивости я села на кровать и открыла верхний ящик тумбочки, там лежала одна расческа. Ящик я задвинула и ухватилась за другой, с излишним усердием, надо полагать, что объяснялось волнением, — ящик вылетел из пазов и ударился об пол.

— Вот черт! — выругалась я и попробовала вставить его на место.

Однако очень скоро отложила ящик в сторону и занялась тумбочкой. От нижнего ящика до пола было приличное расстояние. Не могу объяснить, почему мне пришло в голову обратить на это внимание. День сегодня был какой-то странный, и я сама вела себя странно. Например, подумала, что ящиков на самом деле может быть не два, а три, и точно: я оказалась права. Третий не выдвигался, я пошарила рукой, обнаружила что-то вроде проволоки и потянула ее на себя. Дно тумбочки поднялось, открыв третий ящик.

— Штирлиц, — усмехнулась я, пытаясь понять, как смогла Алька додуматься до такого тайника. В тайнике лежала папка. Я раскрыла ее и бегло просмотрела содержимое: несколько писем, фотографии. Обычные женские секреты. Я убрала папку на место, задвинула ящики и поднялась. Еще раз оглядела спальню, вздохнула и вышла.

Стоя у калитки, позвала Норда. Пес точно сквозь землю провалился. Это почему-то меня очень обеспокоило, и я отправилась в поселок. За домом в отсутствие хозяев присматривали соседи, жили они довольно далеко, Алькин дом, как я уже говорила, стоял на отшибе. Соседями была супружеская чета, оба уже несколько лет назад вышли на пенсию и жили в дачном поселке постоянно. Василий Кузьмич выращивал необыкновенной красоты розы, чем прославился на всю округу, Ольга Ивановна ничем особенным не славилась, что не мешало ей быть просто хорошим человеком.

Насколько я знала, супруги бездетны, любят цветы (на эту тему преимущественно у них с Алькой и шли долгие беседы) и к своим обязанностям относятся очень серьезно. Алька ежемесячно платила им небольшие деньги, а они дважды в день кормили пса, ну и за домом присматривали. У них я и хотела узнать, что случилось с моим любимцем.

Норда четыре года назад нашла я: возвращалась из гаража и встретила щенка, было ему месяцев семь, из них он уже приличное количество времени бродяжничал. Худой, грязный, глаза смотрели на меня с такой болью, что я не выдержала и забрала его к себе, хотя знала, что держать у себя животное не имею права: домой я по несколько дней могу вовсе не заглядывать, а, встав рано утром, шататься по улице с любимой собакой мне и вовсе не по силам. Поэтому я сразу же принялась искать щенку хозяина. Выход из положения нашла Алька. Норда отвезли на дачу, где он устроился очень неплохо: ел вдоволь, о привязи знал лишь понаслышке и весело носился по обширной хозяйской территории, поджидая меня с Алькой, причем о нашем приезде заранее узнавал каким-то непостижимым образом: когда бы мы ни подъехали к воротам, Норд уже сидел на крыльце, тявкал и вилял хвостом.

Хотя до поселка было довольно далеко, машину я брать не стала, пошла пешком и все оглядывалась по сторонам, несколько раз принималась звать Норда.

Тропинка оборвалась возле палисадника, и я увидела Ольгу Ивановну, она заметила меня раньше, чем я ее, и вышла навстречу.

— Здравствуйте, — поздоровалась я.

— Здравствуй, Танечка. Ты одна?

— Да. Заехала проведать Норда.

Ольга Ивановна вздохнула и виновато произнесла:

— Пропал пес.

— Когда? — испугалась я.

— Да уж сегодня три дня будет. И вчера, и позавчера его Кузьмич по всей округе искал.

— Как же он из сада выбрался?

— Не знаю, Таня. Может, его Алла выпустила?

— Так она приезжала?

— Конечно, как раз в тот день Норд и пропал.

— А вы с ней виделись?

— С Аллой? Нет.

— А почему тогда решили, что она приезжала?

— А кто ж еще? — удивилась Ольга Ивановна. — Кузьмич из леса шел, видел, в ее комнате окна были раскрыты и входная дверь, а пса нигде не видно, наверное, Алла его в дом с собой взяла, она ж его всегда баловала. Кузьмич-то поздоровался, но Алла не ответила, не слышала, наверное, музыка у нее играла. А потом, уже ближе к обеду, пес завыл, да так жалобно. Кузьмич мне сказал: «Наверное, Алла уехала, он и тоскует».

— И Алла к вам не зашла?

— Нет. Хотя обычно заходит, может, спешила? Вечером пошли Норда кормить, а собаки нет. Кузьмич-то испугался, мол, не был ли в доме чужой кто? Мы своим ключом дом открыли и проверили: все на месте. Только пес пропал. Может, бросился за машиной, отстал и заблудился?

Я сказала: «Может», но очень сомневалась, что подруга не заметила бегущего пса и позволила ему пропасть. Как бы Алька ни была занята, нашла бы время вернуться и запереть Норда в саду, опять же было неясно, на чем Алька сюда приехала, а главное — уехала.

— Значит, Аллу вы не видели? — повторила я. — Может, видели ее машину?

— Нет, машина, наверное, в гараже была… Как думаете, позвонить ей, спросить про собаку-то? — поинтересовалась Ольга Ивановна. — Мы с Кузьмичом решили пока не беспокоить, надеемся, что пес вернется.

— Алла сейчас в командировке, приедет, я спрошу, а Норд, возможно, и вправду прибежит?

Мы еще немного постояли, глядя на пестрые клумбы перед крыльцом и не зная, что сказать друг другу, я простилась и пошла к Алькиному дому.