Невидимые герои. Краткая история шпионажа - [96]

Начало ХХ века. Разгорается спор за Маньчжурию между Японией и Россией. И в 1903 году Верещагин уже из Иокогамы шлет доклад военному ведомству, в котором заявляет, что войны с Японией избежать не удастся. Колониальные аппетиты Японии чудовищны, флот и армия оснащены прекрасно, солдаты преданы идее Великой Японии, а финансовая поддержка со стороны Британии и Америки очень мощная. Там Верещагин называл себя свободным художником из Франции, в подтверждение раздавал визитки с адресом парижской мастерской. Но ко всем иностранцам в Японии относились настороженно и даже враждебно. Однажды художник обнаружил, что его номер в гостинице обыскан тщательно и профессионально. После этого случая он без промедления вернулся в Россию.

В 1904 году началась русско-японская война. На этот раз военное министерство не настаивало на участии Верещагина в боевых действиях. Художник сам настоял на этом и отправился на Дальний Восток. Конкретного задания у него не было, он просто хотел находиться на театре военных действий. Он прибыл на русскую военную базу в Порт-Артуре в конце марта 1904 года и сразу отправился к командующему военной эскадрой вице-адмиралу Степану Осиповичу Макарову.

Тридцать первого марта 1904 года рейд Порт-Артура потряс чудовищный взрыв — японские минеры работали профессионально, и флагманский броненосец «Петропавловск» перестал существовать. Василий Васильевич Верещагин и Степан Осипович Макаров погибли в числе первых.

Осенью того же, 1904 года в Петербурге открылась большая посмертная выставка замечательного русского живописца Василия Васильевича Верещагина. Открывал выставку Илья Репин, в своем вступительном слове он назвал Василия Верещагина личностью колоссальной и загадочной.

Да, художник был не только загадочной, но и мало кому знакомой личностью. Он к тому же всю жизнь был молчалив, любил тишину, гостей не очень жаловал, к спиртному был равнодушен. В жизни он всегда выбор делал сам и, раз приняв решение, следовал ему неукоснительно и без оглядки. Нам же оставил свои картины — ясные и правдивые.

«Преступление так обидеть честное искусство». Иван Айвазовский

Иван Айвазовский, или Ованес Айвазян — художник-маринист, баталист, коллекционер, меценат. Живописец Главного морского штаба, академик и почетный член Императорской Академии художеств, почетный член Академий художеств в Амстердаме, Риме, Париже, Флоренции и Штутгарте.

Круги, увлеченные конспирологическими теориями, называют его «настоящее» имя — Ованес Гайвас.

Он рисовал корабли, изображал их вооружение, с картографической точностью наносил на холсты очертания побережья. Работы эти скупались англичанами, немцами, турками — всеми, кому нужны были сведения о русском императорском флоте и кого интересовала топография, — опять же, по уверениям приверженцев «шпионских страстей». Давайте рассмотрим, на чем базируется уверенность в том, что Гайвас-Айвазовский был английским шпионом. Итак, «англичанка гадит»…

Любой согласится с тем, что для высадки десанта необходимо хорошо ориентироваться на будущем месте высадки. Для этого существует разведка, рекогносцировка, картография.

Источники указывают, что в сборе сведений о побережье Крыма немало преуспели английские путешественники. К примеру, обер-сарвайер[11] Британского Адмиралтейства, кораблестроитель Уильям Саймондс, в 1841 году побывавший в Крыму, первым составил подробное гидрографическое описание Балаклавской бухты.

Но вернемся к Айвазовскому. По некоторым данным отец художника был выходцем из Польши и носил фамилию Гайвас. Фамилия эта постепенно трансформировалась в «Гайвазовский». Сам Айвазовский много помогал местной армянской церкви — считается, для того чтобы потом можно было написать, что он сын «разорившегося армянского торговца». Круги, близкие к ура-патриотам, особенно русским, утверждают, что отец его был вторым воротилой Феодосии после городского головы.

Но так ли это, никто не знает. А вот ядовитые сплетни «патриотов земли русской», во всех бедах винивших инородцев, немало подпортили репутацию этих самых инородцев, честно и преданно любивших свою родину. Хотя мы, конечно, сейчас говорим о другом…

«Большой рейд в Кронштадте», «Часть Кронштадта с разными судами», «Вид на взморье в окрестностях Петербурга», «Облака с Ораниебаумского берега моря»… Считается, что это были не просто картины, а, так сказать, «живописные фото» мест будущей высадки десантов. Не зря же картины Айвазовского как-то раз сняли с экспозиции по указанию главы военного ведомства. Почему же?

Направлением главного удара коалиционного флота Британской империи, во главе которого был адмирал Напьер, разумеется, был Петербург. Однако, чтобы взять Петербург, надо было сначала взять крепости Свеаборг, Хельсинки и Кронштадт. Этого англичанам сделать не удалось, так что потеряло смысл десантирование англичан в Архангельске и Петропавловске на Камчатке — и война против России сократилась до попытки отобрать Крым. Задуманы были, как считается, захват и колонизация всей России. Правда, русская армия императора Николая I сорвала планы Британской империи.

Однако на художника, рисовавшего перед войной «пейзажи» побережья Балтики, конечно, британцы не могли не обратить внимание. Ованесу тогда было девятнадцать. Считается, что дом в Феодосии, который иногда именуют дворцом, был предоплатой для начинающего баталиста-фотохудожника… Тут уж мы назовем факты, а от оценок воздержимся.