Невидимые герои. Краткая история шпионажа - [86]

Под видом немца он должен был разобраться в производстве боеприпасов в Рейнской области. Люсьето собрал подробные данные об огромном заводе Круппа в Эссене. По сути это был надежно охраняемый город — здесь изготовлялись тяжелые орудия, снаряды к ним, шрапнель и тому подобные «мелочи». Все собранные материалы, планы и чертежи Люсьето успешно переправил во Францию. В его задачу не входило изучение производств на Баденском анилиновом заводе и содовом заводе в Мангейме, но на всякий случай он завел полезные знакомства и там.

Двадцать второго апреля 1915 года разыгралась драма на реке Ипр в Бельгии — германское командование впервые применило удушающие газы. Первым из них был хлор: газ выпускался из металлических резервуаров, тайно доставленных на фронт. Правда, заметим, что применение немцами газов не стало для союзников такой уж неожиданностью. И от разведки, и из других источников они получили немало заслуживающих доверия сообщений о предстоящих газовых атаках.

Но только генерал Ферри, командир 11-й дивизии, единственный из французских военачальников, серьезно отнесся к этим сообщениям и предупредил об опасности англичан. У немца-дезертира, сдавшегося близ Лангемарка 13 апреля, был найден примитивный противогаз. По его словам, такие противогазы выдавали каждому солдату, который должен был идти в бой. Но, как это нередко бывает, высшее командование выразило Ферри свое неудовольствие, особенно тем, что предупредил англичан он сам, что это не было сделано через ставку генерала Жоффра. Первая германская газовая атака (которой побаивалось и само немецкое командование) оказалась более чем успешной. Но Ферри сместили. Сместили за то, что он был прав.

После газовой атаки две французские дивизии дрогнули и отступили, фланг канадцев «повис в воздухе». Правда, канадцы и англичане все же сумели удержаться на своих позициях.

Военнослужащие, пусть и с опозданием, все-таки получили противогазы, которые только что начали выпускать. И последующие газовые атаки уже обращались против самих немцев, которые не учли, что во Фландрии господствуют западные и юго-западные ветры. Газовый туман вслед за изменившим направление ветром понесся на атакующих немцев, и сотни кайзеровских солдат погибли.

Теперь было понятно, что немцы станут искать иные способы применения газов. И Люсьето вторично пересек линию фронта. Он побывал в Мангейме, где восстановил свои связи. Довольно быстро он узнал, что газы производятся именно там, но мелкие резервуары наполняют газом в другом месте. Несколько дней он вел наблюдения за железной дорогой. Вскоре стало ясно, что железнодорожные цистерны с газом перегоняются на заводы Круппа в Эссене. Пришлось пробираться туда, хотя было известно, что нигде немецкая контрразведка не работает так успешно, как в районе заводов Круппа.

Люсьето, исполняя роль контуженного на фронте и получившего отпуск немецкого солдата, часами просиживал в кафе, где мастера и механики крупповских заводов проводили свой досуг. Он угощал их пивом и сумел кое-что разузнать, слушая их разговоры. Там же, в кафе, он подружился с пожилым полицейским, служившим в охране завода. Тот часами нудно мог рассказывать о своей семье, о похождениях в молодости, о положении на фронтах. Молчаливый Люсьето стал для полицейского прекрасным собеседником, так как никогда не перебивал его.

Разведчику повезло. Однажды полицейский рассказал о готовящемся удивительном эксперименте с газовыми снарядами. «Отравляющие газы в снарядах? — воскликнул Люсьето. — Из обыкновенного полевого орудия? Этого не может быть!»

Но полицейский продолжал утверждать, что в снарядах может содержаться газ, что вскоре орудия будут стрелять этими газовыми снарядами и что он может доказать это. Люсьето поспорил с ним на две тысячи марок, и полицейский провел его на официальное испытание этих немыслимых снарядов.

Из укромного места Люсьето своими глазами увидел, как на боевые позиции подкатило несколько автомобилей, из которых вышли кайзер Вильгельм, члены его штаба и другие важные лица.

Для опытных испытаний подготовили 77-миллиметровое полевое орудие и тяжелую морскую пушку. Объектом испытаний было стадо овец, пасшихся примерно на расстоянии тысячи двухсот метров. Первым выстрелило полевое орудие, снаряд разорвался с шипением, совсем не похожим на обычный разрыв. Затем выстрелило морское орудие. Ни один из снарядов не попал прямо в стадо, но после каждого выстрела поднималось облачко желто-зеленого дыма, и ветром его несло прямо на стадо. Когда дым рассеялся, на месте, где паслось стадо, валялись трупы овец.

Теперь уж, как понадеялись и полицейский, и «контуженный солдат», Германская империя точно выиграет войну. Особенно радовался полицейский, положивший в карман честно выигранные деньги. Но Люсьето этого было мало. Во что бы то ни стало он должен был заполучить сувенир — осколок одного из снарядов, и полицейский сам принес «приятелю» искореженный железный обломок.

Люсьето каким-то чудом смог пересечь линию фронта и уже через три дня доставил осколок в Париж. Теперь стало ясно, что необходимо немедленно сконструировать усовершенствованный противогаз. Одновременно англичане и французы тоже занялись массовым изготовлением газовых бомб и снарядов.