Невидимое вторжение - [58]

Айви улыбнулась ей:

– С возвращением.

Брианна повернула голову к Леви, который поднялся с земли и медленно подошел к ней, прижимая руку к нагруднику. Казалось, ему больно. Но он тоже улыбался.

– Теперь тебе лучше, Бин?

– Все… хорошо, – пробормотала Брианна.

Она снова взглянула на комок проводов, который когда-то был ее другом. А потом в ее ушах раздался новый голос, чистый, как колокольчик, мягкий и ласковый, полный музыки и любви:

«Верность. Честность. Доброта. Подумай об этих вещах».

Внутри спортивного центра

16:33

– Что происходит? – прокричал Ксавье.

Что-то определенно происходило. Рой энтов, затопивших центр, казалось, отступал – давление на их с Мануэлем щиты ослабло. Мистер Джей Ар и дедушка Тони перестали размахивать мечами и пораженно уставились на густое облако насекомых, которое высасывало из здания обратно через разбитые окна. Жуткие насекомые вопили от ужаса, пока некая невидимая сила тащила их наружу.

Мальчики сложили щиты, подбежали к окнам и смотрели, как черные тучи энтов, закручиваясь, втянулись обратно в дыры в земле, и те тут же закрылись, словно их никогда и не было.

Агоратос, снаружи кворитана

16:33

Небо над Агоратосом разверзлось, обнажив темную дыру, из которой показалось темное крутящееся облако – его потянуло к огненному торнадо, поднимавшемуся из открытого кворитана.

– Что это? – прокричал Эван, соскальзывая со спины Таннина.

– Рой энтов с Земли, – сказал Рук. – Кворитан ловит их.

Вскоре Эван действительно смог разглядеть энтов, которые вопили и бешено бились, не в силах противиться мощи кворитана.

– Как твой пылесос для листьев, – проговорил Эван.

Рук рассмеялся:

– Да, чем-то похоже.

Кворитан дрожал и ревел, затягивая энтов, точно монстр, который глотает стаю птиц. Затем он начал закрываться, сомкнув грани, от чего земля под Эваном содрогнулась. Как только последние энты, по-прежнему пронзительно крича, исчезли внутри, кворитан запечатался наглухо.

Настала тишина, будто все остальные звуки тоже всосало в камень. Эван глубоко вдохнул, расслабляясь. Все было кончено. Кворитан поймал энтов и запер внутри.

– Это все? – спросил мальчик, надеясь, что действовал достаточно быстро, чтобы помочь друзьям.

– Не совсем, – ответил Рук. – Подожди.

Кворитан начал раскачиваться, как если бы энты внутри пытались выбраться. Он перекатывался с боку на бок, отрываясь от земли с оглушительным грохотом. Эвана и Рука сбило с ног тряской, Таннин выкрикнул: «Горп!» – и присел, пригнув голову. Наконец валун оторвался от земли и поднялся в красно-золотое небо, подплыв к зависшим в вышине другим грузным объектам.

И тут Эван понял, что это.

– Небобрюх? – произнес он. – Так вот из чего эти штуки?

– Очень хорошо, Эван, – послышался низкий голос.

Эван развернулся и увидел стоящего за ним Руваха с руками, спрятанными в рукава.

– Ру! – воскликнул мальчик. – Где ты был?

– Здесь… и там, – Рувах издал звук, который мальчик посчитал за смех, хотя не был в этом уверен.

Внутри спортивного центра

16:34

Дедушка Тони с мечом вырвался из задних дверей и пробежал через игровую площадку к буку.

Идти далеко ему не пришлось. Он остановился, увидев, как Брианна выбирается из-под ветвей вместе с Леви. Оба улыбались. Завидев дедушку, Брианна кинулась к нему и обняла, одновременно смеясь и плача.

– Дедушка, мне так жаль… – Внезапно Брианна подалась назад, удивленно оглядывая деда, его доспехи и меч. – Дедушка… Ты, что…

Дедушка Тони ухмыльнулся:

– Я собирался рассказать тебе. Но ты не захотела…

– Помочь тебе разобрать чердак, – Брианна потупилась. – Прости, дедушка.

– Спасибо, Леви. Ты хороший друг. И отличный принц-воин.

– Э-э… Айви тоже помогла, – Леви указал на девочку, стоящую в паре метров от них.

Дедушка посмотрел на нее с улыбкой:

– Спасибо, принцесса Айви.

Айви усмехнулась.

Мистер Джей Ар и остальные мальчики собрались вокруг, давая друг другу пять, торжествуя победу и возвращение Брианны.

– Мистер Артур? Теперь можно выходить?

Обернувшись, тренер увидел Мэри Стентон, которая стояла в дверях, с любопытством оглядываясь:

– Все… закончилось?

Мистер Джей Ар улыбнулся ей:

– Да. Закончилось. Теперь дети могут выйти.

Агоратос, снаружи кворитана

16:34

– Это были все? – спросил Эван, разглядывая нового небобрюха, зависшего в красно-золотом небе. – Теперь они все исчезли? Навсегда?

– Нет, не все, – ответил Рувах. – Их куда больше. Как и квоританов, чтобы их удерживать.

Эван почувствовал разочарование:

– Так в чем тогда смысл? Если мы не можем полностью их уничтожить…

– Принц Эван. Ты побеждаешь в войне, выигрывая одно сражение за другим. Ты не ослабляешь натиск. Вот в чем суть победы.

– Но разве Источник не мог одним махом выиграть это сражение сам? Почему мне пришлось открывать кворитан?

Долгое мгновение Рувах молчал. А потом заговорил тихо, почти ласково:

– Это неправильный вопрос, принц Эван. Вопрос не в том, почему Источнику понадобился ты, чтобы открыть кворитан, а в том, почему он захотел, чтобы ты его открыл.

– Ну ладно. И почему он этого захотел?

– Источник управляет не только всем вокруг, но и тем, как осуществляются события. Да, он мог сделать это сам. Но тогда ты никогда не узнал бы, что может быть совершено