Невесты Тумана - [43]

— Ну да, он нас там к полнолунию ждать будет, так что айда с нами. Вот он обрадовается! Он тебя, небось, и похоронить успел!

— Лучше бы похоронил… — враз помрачнела Геби.

— Дык я не поял, эт ты чё, от ельфа свово сбежала?

— Он… он женится на Лориане… а я "третья лишняя"…

— Ну да, ну да… Оно и понятно, его папаша-король скорее удушит его собственными портянками, чем тебя в жёны взять позволит!

— К-король? А ты откуда… — Геби вздрогнула. — Он не говорил… Или это он МНЕ не говорил?!

По выражению морды Воларка ей стало ясно, что так оно и было. Гоблин фыркнул:

— Тю! Дык я с первого дня знал… А попробовал бы он мне не сказать! Он же нас нанял в охрану. За тыл свой боялся. А ты чё, думала, мы с ним вместе от большой дружбы ходили?

Теперь ясно. Наёмник-телохранитель имел больше права знать о своём подопечном, чем… Да кто она ему была, в конце-то концов?! И как она могла поверить? Он что, её проверял?! Геби закрыла лицо руками. Гоблин приподнял её за подбородок.

— Ды ты чё? Ну? Э-э! Ты чё? Вот только попробуй зареветь! Ну, подумаешь, ельф смазливенький не на тебе, а на другой смазливой ельфе женится! Вот ежели бы у тебя от него эльфёнок был, вот тоды и надо плакать. А так… Какие твои годы?! Ну, хошь, мы те сами жениха найдём?

— О-ох, Воларк, ты всегда умел утешить… — улыбнулась Геби. Тотчас её улыбка превратилась в ехидную гримасу: — Мне вот только интересно, он что, на вшивость меня проверял? Дескать, если бы я узнала раньше, что он принц, я бы ему отдалась, а потом потребовала на мне жениться, дабы спасти мою честь, так что ли?!

— Не гони на парня. Это я ему посоветовал.

— Ты?! Но… но на какой хы…

— Не ругайся, тебе не идёт! Зная тебя, ты бы отказалась и от зимовки в тёплом дворце и от него самого.

— Да ты… да ты знаешь, что я терпела у них во дворце?! — вспылила Геби. — Из меня пытались сделать учёную собачку! Уроки эльфийской-мать-их-так речи, от чего мне хотелось первые две недели лубок себе на язык наложить… Потом уроки изящной словесности, этикет, даже танцы! Да, ела на серебре! Да, спала на шёлке! Но за зиму в тепле и роскоши приходилось терпеть издевательства этой его… Лорианы… Кстати, вот уж действительно крыса. Ему теперь можно только посочувствовать!

— О-о, наша скромница начинает злиться! "Все мужики — козлы…" Так держать! И плюнь на него! — подначивал вредный гоблин.

— Плюнь… легко сказать! — Геби посмотрела на небо, потом обхватила голову руками и простонала: — Ну, люблю я его-о-о…

В Нэмэтар они не пошли. Воларк решил, что эльф обойдётся и без их помощи, если вообще куда-то решит отправиться. А вот Геби одна точно пропадёт. Гоблин рассудил так: доведём девчонку до Мэджикстоуна, отправим домой, а там видно будет… Ещё вчера Геби рассказала Воларку все подробности своего житья-бытья за последние месяцы. Старый гоблин качал головой, время от времени, в особо интересных местах повествования, ругаясь и сплёвывая.

Костерок догорал, котелки были вымыты… Гоблин подошел к сидящей на бревне Геби. Она пыталась бросать воларков кинжальчик так, чтоб он застревал в земле. Получалось через раз, а то и реже. Гоблин вынул кинжал из земли, вытер об траву, потом об штаны.

— Не порть хорошее оружие. Заржавеет.

— Так он и не научил меня…

Воларк сел рядом, положил успокаивающе лапу на плечо Геби.

— Ладно, хорош кукситься. Ну, нет его, и не надо. Сам тебя научу. В жизни пригодится…

Геби подняла на Воларка полный тоски взгляд.

— Зачем? Я всё же надеюсь вернуться домой, а там… — Геби тяжело вздохнула.

— Ну, до дому ещё далеко. А пока ты здесь, ты просто должна уметь держать в руках нечто, потяжелее… к-хм… ложки!

— И чем ты будешь учить меня драться?

Гоблин хрюкнул. Ему, видите ли, было смешно.

— Драться… Дерутся в кабаке, по пьяни. Я собираюсь научить тебя защищать свою задницу. Кроме того, она у тебя хорошенькая… Ну, с точки зрения людей.

Геби вспыхнула и посмотрела на гоблина насупленным взглядом. Тот, ничуть не смутившись, продолжал:

— …и на неё наверняка найдутся желающие. А рядом — никого. Что делать будешь?

— Закричу!

— Угу… И придут ещё трое таких же. Или просто никто не придёт: мало — ли, кто там верещит!

— А-а… А я тогда…

— И ничего ты не сделаешь! И поимеют тебя, как…

— Вола-а-арк!

Геби вскочила и рассерженно взмахнула кинжальчиком перед пятачком гоблина. В следующую секунду она лежала на земле, почти уткнувшись носом в свой собственный кинжал: от этого её предохранял Воларк, аккуратно придерживая за косу.

— Не всегда оружие гарантировает победу! — учительским тоном произнес гоблин, осторожно поднимая Геби с земли. — А теперь положь острое, не то порежесся!

Геби плюхнулась на бревно и тяжко вздохнула. Надо быть идиоткой, чтоб нападать на гоблина… Даже в шутку.

Вместо утешения и без того перепуганной Геби, гоблин поднял её с удобного бревнышка на ноги, дал в руки кинжал:

— Ну, вот, у тебя в руках оружие. У меня ничего нет. Нападай. А лучше положь железку. Вот, возьми…

Воларк подобрал возле кострища небольшую палочку, длиной с полторы ладони. Сунул её Геби в руку.

— Держи. Смотри: вот я стою и пока… но это только пока… ничего не делаю. Но ты уже знаешь, что я сейчас позарюсь на твою задницу. Ударь!