Невеста волка - [6]

Я переворачиваю табличку на двери на «Закрыто» и запираю магазин. Затем направляюсь к опушке леса. Всего в нескольких шагах от магазина. Мне повезло, что я живу в месте, где так много равнин и лесистых районов. Когда я жила в большом городе, все было по-другому. Я была так занята работой, что даже когда у меня было время на обращение, у меня не было возможности далеко уходить, а таких областей было мало и далеко.

Теперь чувствую, что могу выйти на улицу. Чувствую, что могу выделить час для себя и просто побыть собой.

До сих пор не знаю, что, черт возьми, я собираюсь приготовить на ужин.

Черт.

Раздеваюсь и аккуратно складываю одежду. Затем кладу ее рядом с деревом, вместе с туфлями и ключами. Я не волнуюсь, что кто-то найдет мои вещи и украдет их. В Вулф-Сити такого не бывает. Потому что почти все в городе оборотни, есть определенный кодекс чести, который приходит с этим.

Если увидишь чью-то одежду, оставь ее в покое. Скорее всего, человек обратился и бегает где-то расслабляясь. Было бы жаль, если бы они вернулись, и их вещи пропали.

Такое случилось однажды в Вулф-Сити. Вскоре после моего приезда. Пара приезжих навещала родственника и остановилась в мотеле. Однажды днем они заметили какую-то одежду и ключи рядом с забором и «любезно» подобрали и отнесли одежду в полицейский участок на случай, если кто-то «потерял» ее.

Полицейские рассказали мне эту историю однажды, когда мы все тусовались у Тони. Им пришлось изо всех сил стараться сохранить невозмутимое лицо, пока парочка объясняла, что какой-то бедняга забыл сложенную одежду. Позже, когда Том Баркли, владелец вышеупомянутой одежды, пришел в город, светя голым задом, заявив, что его ограбили, у полицейских выдался веселый денек.

Насколько я знаю, это единственный раз, когда нечто подобное случалось, и не зря: волки в этом городе отличные. Не только волки хороши. Закусочной, например, управляет группа шумных медведей. Тем не менее, большинство жителей Вульф-Сити — по сути, волки, и они относятся друг к другу как к семье.

Несмотря на то, что я — тигр, действительно чувствую, что они приняли меня в стаю, и мне это нравится.

Нравится это место.

И не хочется уезжать.

Я легко ступаю в лес. Ветки хрустят под ногами, но я игнорирую это. Единственное, что мне сейчас нужно, это двигаться дальше. Единственное, что нужно — быть собой. Мне просто нужно расслабиться. Просто нужно почувствовать. Просто нужно быть свободной.

Закрываю глаза и на минуту сосредотачиваюсь. Некоторые оборотни опытнее меня. Они могут частично обращаться. Волки особенно хороши в этом. Они могут менять только зубы, или только руку, или только голову.

Я?

Я — тигр.

Я просто тигр.

Либо тигр, либо девушка, и для меня нет ничего промежуточного.

Поэтому, когда я обращаюсь, то это происходит полностью. Закрываю глаза, фокусируюсь, а потом меняюсь. И вдруг чувствую землю под своими лапами. Мои руки исчезли, их заменили красивые, мягкие лапы, и пришло чувство целостности.

Вздыхаю с облегчением, когда заканчиваю. Обращение не происходит болезненно. Не должно. Это так же естественно, как и все остальное, что мы обычно делаем, потому что обращение является частью того, кто мы есть внутри.

Такова моя натура.

Это я.

А потом я бегаю.

Бегаю по лесу и забываю о том, что понятия не имею, что буду делать со своей жизнью.

Бегаю по лесу и забываю о том, что мой муж мертв.

Бегаю по лесу и забываю о том, что никто не знает, как одиноко мне на самом деле.

Бегаю по лесу и забываю о том, что Брэндон — самый замечательный человек, которого я встречала за очень, очень долгое время.

Бегаю по лесу и забываю о том, что понятия не имею, что приготовлю на ужин.

А потом останавливаюсь.

Я на вершине небольшого утеса с видом на озеро с небольшим водопадом. Всего лишь около двадцати футов вниз. Если я спрыгну с обрыва, все будет в порядке. Озеро выглядит глубоким, очень глубоким. Хотя кристально чистая вода прекрасна, это не то, что привлекает мое внимание.

Нет, мое внимание привлекает тот факт, что в воде плавают два волка-самца, плещутся вокруг. Два волка, и один из них взывает к моему сердцу.

Один из них — Брэндон.

Я просто знаю это.

Никогда не видела его в форме волка, но что-то в том, как он движется, говорит мне, что это он. Он так отличается от того, как выглядит в форме человека, но во многом его черты похожи.

Брэндон кажется сильным, решительным.

Игривым.

Я ложусь на вершине утеса и смотрю, положив лапы на выступ. Веду себя очень тихо, почти полностью бесшумно. Пока они не посмотрят на меня, они не учуют меня и не заметят.

Я умею хорошо подкрадываться.

Через несколько минут волки снова принимают человеческий облик. Конечно, один из них — Брэндон. Я знала это! Внезапно я чувствую себя удовлетворенной. Однако не превращаюсь в человека. Я не готова к этому. Нет, хочу остаться в своей тигриной форме со своим сверхчувствительным слухом, чтобы подслушать этот явно личный разговор.

Это совершенно не мое дело, но что-то заставляет меня хотеть узнать Брэндона немного больше. Что-то заставляет меня хотеть узнать его поближе. Заставляет меня хотеть точно знать, что он собирается сказать Тони, поэтому я слушаю.