Невеста Льва - [8]
— П-помолиться? — заикаясь, растерянно переспросила она. — Но ваше присутствие в часовне сейчас… нежелательно.
Не обращая внимания на слова женщины, Лайон вошел в часовню. Алтарь освещала сотня мерцающих свечей. Присмотревшись, он разглядел сцену, достойную ада. Толпа одетых в черное монахинь сгрудилась вокруг жертвы. На полу стояла маленькая коленопреклоненная женщина в сером одеянии. Ее голова была покрыта куском белой ткани. Несчастная содрогалась от ударов, сыпавшихся ей на спину. В роли палача выступала сама настоятельница, ловко орудовавшая палкой. Судя по всему, она наслаждалась своей властью. Монахиня, которую избивали, не проронила ни слова, не издала ни единого крика. Лайон почувствовал жалость к этой несчастной, беззащитной женщине, с которой так жестоко обходились. Лайону стало интересно: за какое прегрешение ее так сурово наказывали?
Однако он не имел никакого права вмешиваться в дела обители, поэтому не стал задавать лишних вопросов. Повернувшись, Лайон хотел уйти, но на пороге почему-то обернулся. В этот момент с головы стоявшей на коленях послушницы соскользнул белый плат, и он увидел лицо жертвы. Лайон чуть не вскрикнул от удивления, узнав в женщине с пепельными волосами свою жену. Да, это была повзрослевшая Ариана Краймер! Сдержанное выражение ее худого, бледного лица поразило Лайона.
Они не виделись пять лет, но, несмотря на это, Ариану можно было легко узнать. Ее лицо врезалось в память Лайона. Он помнил эти высокие скулы, упрямый подбородок, полные чувственные губы, изумрудно-зеленые глаза, роскошные волосы.
Лайон с недоумением взглянул на настоятельницу.
— Стойте! — крикнул он, и его голос отозвался гулким эхом под сводами тускло освещенной часовни.
Занесенная над Арианой рука настоятельницы, сжимавшая палку, застыла в воздухе. Взгляды всех присутствующих обратились к Лайону, который решительным шагом направился к Ариане.
— Лорд Лайон… — испуганно промолвила настоятельница, опуская руку.
Лайон был очень влиятельным землевладельцем, которого поддерживал король Вильгельм, с ним было опасно ссориться.
— Что привело вас в нашу скромную обитель? — немного придя в себя, спросила настоятельница. — Вам нужно было подождать меня в комнате для гостей. Привратница понесет наказание за то, что небрежно отнеслась к своим обязанностям и впустила вас сюда.
— Мадам, меня интересует прежде всего, что здесь происходит, — перебил ее Лайон. — Что за экзекуцию вы устроили моей жене?
Ариана подняла глаза на Лайона. Она страдала от острой боли в спине и плохо соображала. До ее сознания с трудом дошло, что в часовню неожиданно явился ее муж. В этот момент он казался ей чудесным спасителем, избавителем от мук. От мерцающих свечей на его доспехах играли блики. Он был разъярен поступком настоятельницы, осмелившейся поднять руку на его супругу.
Закрыв глаза, Ариана начала раскачиваться из стороны в сторону. На нее снизошло пророческое видение. В последние годы, в монастыре, ее дар редко проявлялся. Дрожь охватила Ариану, и перед ее мысленным взором появился Лайон в образе сметающей все на своем пути бури. Он был сродни природной стихии — ветру, дождю или молнии, жестокий и бескомпромиссный в своей свирепости. Ариана видела, что для такой мощной, всепобеждающей силы не существует преград.
Увидев, как сильно побледнела Ариана, Лайон подхватил ее на руки, не дав упасть на каменный пол. Она вскрикнула, когда он невольно дотронулся до ее избитой спины, и затихла. Открытые глаза Арианы казались остекленевшими. Ее взор заволокло туманом, и сквозь этот туман она видела Лайона, погружающегося в темноту. Затем на нее глянули глаза ухмыляющейся Смерти, и Ариана лишилась чувств.
— Черт возьми, вы убили ее! — вскричал Лайон. — Ее руки холодны как лед, и она закатывает глаза! Ариана умирает!
— Не волнуйтесь, милорд, — поспешила успокоить его настоятельница. — Это просто один из приступов, такое часто случается с вашей женой. Она скоро придет в себя.
— Так, значит, Ариана больна? — спросил Лайон.
Теперь он раскаивался в том, что отдал жену в монастырь. Лайона терзали муки совести. Он полагал, что здесь Ариана будет находиться в полной безопасности, а оказалось, что ее в святой обители подвергали суровым наказаниям и довели до нервного расстройства.
— Почему вы ничего не сообщили мне о ее состоянии? — грозно спросил он.
— Ваша жена, милорд, совершенно здорова. Я же сказала, что это просто небольшой приступ, нервный срыв.
— Я отнесу Ариану в ее комнату. Она должна полежать перед отъездом и прийти в себя.
Настоятельница проводила Лайона до дверей в келью Арианы. Лайон долго шел за ней со своей ношей по длинным узким коридорам. Оказавшись в келье жены, он внимательно огляделся вокруг и остался недоволен тем, что увидел.
— И за это убожество я плачу вам столько денег? — возмущенно воскликнул он. — Вы поселили мою жену в полутемную келью с одним окошком, жесткой кроватью и стулом?!
Лайон набросился на настоятельницу с такой руганью, что она побледнела от страха, опасаясь, что он сейчас накинется на нее с кулаками. Лайон действительно не на шутку рассердился.
Гордая, независимая берберская принцесса стала пленницей молодого красавца шейха, но не покорилась его воле. Однако она не смогла противиться колдовству изысканных ласк и неге сладострастия, которые познала в объятиях своего врага. Она освобождается из плена, но ее сердце остается плененным. И когда настал момент выбора, она готова рискнуть жизнью, чтобы спасти того, кто стал ее проклятием… и ее единственной любовью.
Лорд Лайон по прозвищу Нормандский Лев не однажды спасал жизнь своего короля Вильгельма Завоевателя и не боялся ни стрелы, ни меча, ни яда. Возможно ли, чтобы этот могучий воин устрашился слабой женщины, с которой обвенчан перед Богом и людьми? Да, потому что надменная саксонка Ариана воспринимает мужчину, владеющего ее землями, лишь как врага. И чем большее наслаждение получает она на брачном ложе ночами, тем сильнее ненавидит собственную слабость днем! Лайон устал от такого раздвоения. Он заставит Ариану признать свои чувства и стать ему настоящей женой, — а иначе гордому рыцарю просто незачем жить!..
Юная девушка из бедной английской семьи волею трагических обстоятельств попадает в тюрьму по ложному обвинению в воровстве, а затем оказывается в Америке, где становится служанкой богатого плантатора, соблазнившего ее. Ложь, интриги, зависть и коварство, любовь и ненависть – все найдут в этой книге ценители любовно-приключенческого жанра.
Сьерра Ларсон отправляется из Калифорнии в Колорадо, чтобы найти брата и сестру, с которыми ее разлучили в детстве. Предстоящий путь далек и опасен, и юной одинокой девушке не выдержать его, если... ее защитником не станет сильный мужчина.Хозяин салуна Рэм Хантер выглядит, на взгляд Сьерры, идеальным спутником, – однако наивная калифорнийская красавица еще не подозревает, какому искушению подвергается, путешествуя в компании этого опытного покорителя сердец...
Англия, XVIII век. Адам поклялся отомстить человеку, погубившему его отца. Он отберет у него самое дорогое – дочь! В день ее помолвки Адам похищает Алексу и привозит в свой дом… Однако чары красавицы с васильковыми глазами оказываются сильнее ненависти, и вскоре Адам понимает, что не может жить без дочери заклятого врага…Книга также выходила под названием «Леди-колдунья».
Оставив на берегу свое прошлое – любовь, женщину, которая предала его, и даже свое прежнее имя. Гай Янг становится пиратом, в сердце которого живет теперь только одна страсть, одно желание – отомстить тем, кого он считает виновниками своих бед. Но вот судьба вновь сводит его с Блисс Гренвиль, которая когда-то была его женой, и эта встреча резко меняет жизнь отчаянного пирата.
Шах-Джахан, Владыка Мира, Бич Божий, Тень Аллаха, Завоеватель полюбил один раз и на всю жизнь.А когда умерла его любимая жена Арджуманд и оставила своего возлюбленного одного в бесконечной пустыне мира, великий император Хиндустана решил воздвигнуть в память о своей любви грандиозный и удивительный по красоте мавзолей. По его повелению вознесся к самому небу запечатленный в камне крик о неизбывной боли и вечной любви — белый, как снег, и прекрасный, как цветок, величественный Тадж-Махал.Любовь, верность, ревность, ненависть, жажда власти, предательство, возвышение и падение, кровь, интриги, тайны, месть, мир и война — вся Индия эпохи Великих Моголов предстанет перед вашими глазами в этом полном страсти рассказе о любви, над которой не властны время и смерть…
Но и без этого характер мисс Гарднер был далеко не сахарным. Об этом с успехом говорил ее твердый подбородок, прозрачно намекая на ее потрясающее упрямство, капризность и общую вздорность нрава. Спорить с ней опасался даже сам генерал, поскольку в этих спорах он неизменно проигрывал с самым разгромным счетом. Но лучше всего о характере Аннабэл говорило ее детское прозвище, которое прилипло к ней намертво. По имени ее давно не называли не только родственники, но и знакомые, посчитав, что если имя отражает ее ангельскую внешность, то прозвище метко указывает на ее нрав.
Вильхельм Мельбург привык ходить по лезвию ножа, каждый день рисковать собственной жизнью ради дела,которому служит уже много лет. Но чувство, вспыхнувшее помимо воли, вопреки всему, в холодных застенках СС заставляет забыть о благоразумии и осторожности. .
1745 год, Франция. Никто не знал о юной Жанне-Антуанетте Пуассон. Но весь мир знал великую и могущественную маркизу де Помпадур, хозяйку Версаля. Она – та самая, кто смогла завладеть сердцем и разумом самого Людовика XV. Приближенные короля искусно плетут сети интриг, желая ослабить власть маркизы. Множество красавиц мечтают оказаться в покоях монарха и уничтожить маркизу. Даже двоюродный брат пресловутых сестер де Майи-Нель вступает в игру… Однако самой сильной соперницей маркизы становится четырнадцатилетняя кокетка.
Так начинались едва ли не все самые драматические, самые безум-ные истории о любви. Российский самодержец Павел I на балу обратил внимание на дочь московского сенатора Анну Лопухину… И весь мир для него вдруг мгновенно преобразился. Куда делись императорская невозмутимость, сдержанность и самообладание? Непозволительные чувства хлынули, как цунами, смыв в туманную даль бесконечные заботы и тревоги о судьбе России. Вмиг охладел некогда пылкий интерес к фаворитке Нелидовой. В сердце государя теперь была только она, юное, божественное создание, и она оставалась там до жуткой кончины Павла I. По сей день с полотен художников, писавших портреты Лопухиной, смотрит на нас очаровательная молодая женщина с большими темными глазами, которые как бы говорят: «Я была рождена для тихой семейной жизни, но, увы, вышло совсем по-другому…».
Сердце красавицы Ангелины навсегда покорил гусар Никита Аргамаков, которому она со всей силой нерастраченной страсти отдалась на берегу Волги. Но молодым людям не суждено было соединить свои судьбы – война 1812 года ворвалась в их жизнь, подобно вихрю. То, что случилось дальше, Ангелина не могла бы представить себе даже в страшном сне: ей суждено было стать женой французского шпиона, наложницей солдата, богатой вдовой парижского нотариуса. Однако ни на миг не забывала она пылкого гусара, который – в этом у нее не было сомнений – стал отцом ее дочери… Смогут ли Никита и Ангелина победить злой рок, который заставляет их проходить через все новые и новые испытания?Книга также выходила под названием «Князь сердца моего».
Брак юных Натана Уинчестера и Сары Сент-Джеймс был заключен по приказу короля, решившего навеки связать родственными узами два враждующих клана. Ему было четырнадцать лет, ей – ….Но сразу же после свадьбы супруги разъехались… чтобы встретиться лишь четырнадцать лет спустя.
Один из лучших женихов Лондона, дуэлянт, не знающий поражений, красавец — таков был неотразимый маркиз Родгар. Однако блистательный светский лев поклялся НИКОГДА не поддаваться женским чарам, НИКОГДА не связывать себя узами брака — и долгие годы свято держал свою клятву…До того дня, когда по воле короля он стал защитником графини Дианы — красавицы, в которой слились воедино прелесть прирожденной соблазнительницы и яростная независимость женщины, имевшей все основания не доверять представителям противоположного пола.
Печальная судьба уготована юнги кельтской красавице Риган — она жертвует целомудрием ради сестры, заменив ее на брачном ложе, после чего отправляется в монастырь.Однако из убогой кельи Риган попадает в руки работорговца, а затем — в гарем. Там девушке предстоит постигнуть науку любви, а пламенный и нежный Карим-аль-Малина должен превратить ее в лучшую рабыню халифа. Но, рискуя навлечь на себя гнев восточного владыки, учитель и ученица влюбляются друг в друга.
Красивый, как античный бог, и баснословно богатый Саймон Бассет, герцог Гастингс, был вожделенной добычей для всех незамужних аристократок Лондона — но не имел ни малейшего желания прощаться с радостями холостяцкой жизни.Прелестная Дафна Бриджертон отлично понимала, чтобы сделать выгодную партию, необходимо прежде всего обзавестись — пусть даже только для вида — блестящим поклонником.Так появляется в свете эта парочка. Однако лукавая судьба смеется над людской хитростью — и очень скоро «боевой союз» Саймона и Дафны превращается в подлинную, жгучую страсть, а старательно разыгрываемая ими любовь внезапно оказывается любовью истинной…