Невеста из другого мира. Травница - [9]

Я могла бы попытаться выправить документы на настоящее имя и фамилию Николетты, но сомневалась, что выйдет гладко. Ведь уже столько времени живу с измененной фамилией. И потом, мне очень хотелось начать новую жизнь. Не ту, что оставила чужие неприятные воспоминания, а свою собственную.

Незнакомец толкнул дверь с табличкой «Мастерская» и мы вошли. И тут со старичком произошли небольшие изменения. Он распрямился, расправил плечи…

— Ну вот, — от скрипучего голоса окончательно не осталось и следа. — Присаживайтесь, будем разговаривать.

Я посмотрела на множество книг, потрепанные и не очень. На горки «вылеченных» изданий, чьи корешки уже не светились заломами и выглядели вполне прилично. На банку с клеем, запах которого ощущала. А потом взяла и присела на указанный стул. Можно было повернуть назад или сказать, что я передумала и приду попозже. Но ведь это не выход. Мне действительно нужна была помощь подобного рода.

Сам мужчина присел за стол как настоящий хозяин, достал чистый лист бумаги, карандаш и уставился на меня:

— Терион поручился за вас, так что буду откровенным. Мои услуги стоят очень дорого. Но на результат еще ни одна живая душа не жаловалась.

Наверное, это высшая похвала, а мне от такого ответа стало не по себе.

Наверное, это высшая похвала, а мне от такого ответа стало не по себе.

— А неживая? — не утерпела я, потому что мужчина смотрел я так внимательно, будто пытался пробуравить в моей голове дырку и заглянуть, какие мысли в ней бродят. Всякие! Особенно рвусь узнать цену вопроса, чтобы заполучить то самое свидетельство.

— Не стоит острить, леди. Помните, что я рискую даже больше вас. Но, — тут мужчина мне подмигнул и поднял указательный палец, — мертвым до меня дела нет. Приступим.

Я поневоле поежилась и решила не умничать, а сосредоточиться на цели нашей встречи.

— Так сколько с меня… Простите, как к вам обращаться.

— Мое имя Дернис Скарк, — охотно сообщил собеседник. И зачем-то добавил, — приятно, когда тобой интересуется леди.

Леди… Сейчас я просто горожанка и привычным стало обращение госпожа целительница, помощница… Леди меня называли крайне редко. И как правило, этих людей я изначально могла отнести к наблюдательным. Воспитание Николетты Лорес, ее привычки и манеры никуда не делись. Они лишь немного изменились под действием моих собственных.

— С вас десять золотых и ни одним серебряным меньше, — обозначил мужчина и я едва не поперхнулась от такой драконовской цены.

Если для сравнения сказать — моя работа у доктора десять серебряных монет, а они все равняются одному золотому. Поверьте, для этого мира и своего статуса целителя без лицензии я неплохо получаю. Благодаря Полосу даже очень неплохо. С трудом, но хватает, а если экономлю, то исключительно для дела, ведь лишних денег все равно нет.

Сразу прикинула, что если где-то займу, то придется десять месяцев не есть, не платить за квартиру, не мыться, абсолютно ничего не покупать из вещей, заодно проигнорировать налоги. Вода в городском пруду бесплатно. Зато потом получу свидетельство полноправного гражданина. Ладно, не десять месяцев, а всего лишь полгода, так как четыре золотых осталось от моей последней покупки инструмента. И я не тратила на себя, хотя порой очень хотелось. Жаль, что из прошлого Николетты мне не досталось никакого богатства. А то самое появившееся кольцо я хранила, хотя могла бы сто раз его куда-нибудь заложить. Даже мысль о таком вызывала глухое раздражение и непонятную тоску, будто могла лишиться чего-то очень важного. Пусть даже оно принадлежит и не мне.

— Вас цена устраивает? — поинтересовался мужчина.

Он не отрывался от моего лица, пытаясь цепким взглядом отследить любую реакцию. И я сама могла ожидать от незнакомца чего угодно: от кривой понимающей улыбки, что клиентке не хватило денег, до открытой усмешки.

— Да, — процедила я сквозь зубы. Придется искать подработку. И без того времени на себя не всегда хватало. Говорят, без сна человек не может прожить. Вот и посмотрим.

— Тогда диктуйте свои данные, я заполню… — продолжил первоклассный аферист и замер, будто к чему-то прислушиваясь.

— Аванс будете брать? — Не то, чтобы я стремилась расстаться с деньгами, их у меня с собой не было. Всего лишь уточнение. Ведь если дам аванс, значит, и остальную сумму принесу.

— Обязательно возьму, — не стал отказываться собеседник. — А вначале запишем основные сведения: имя полностью, дату рождения, место. После чего…

Он не успел договорить, как неожиданно дверь за моей спиной резко открылась, раздался звук ее удара о стену. А следом послышался топот ног…

— Дернис Скарк, какая встреча, — знакомый голос был полон язвительности и ехидства. У меня же от этих властных и почти издевательских нот по шее пробежались мурашки.

Вард Арден, его-то каким ветром сюда надуло?! Он ведь еще час назад был у доктора.

Я застыла с прямой спиной, не в силах заставить себя повернуться. Это было как обухом по голове или пыльным мешком из-за угла. Именно сейчас хотелось слиться с обстановкой, а лучше исчезнуть, оказавшись далеко отсюда. Жаль, не могу мимикрировать под мебель. Сейчас бы слилась со стопкой книг и не дергалась. От волнения я даже дышать начала через раз, боясь привлечь к себе внимание.