Невеста для фейри. Зеркало Оберона - [35]

— Встаньте! — раздался чарующий голос — А вы все весьма хороши дорогуши: Оберон зря времени не терял.

Кто-то из девушек зарделся и прятал взгляд, кто-то, наоборот, отчаянно строил красавчику глазки, пытаясь обрести в его лице запасной аэродром, на случай, если стать королевой не получится.

Гвидион медленно прошелся вдоль ряда девушек и произнес:

— Прекрасны, как цветы по весне… Лапушки, не бойтесь проиграть: та, что не взошла на трон, всегда может найти защиту у меня. Если будете паиньками, не обижу — сияя улыбкой, произнес брат кроля.

— Кто разрешил тебе вернуться Гвидион? — вдруг раздался голос откуда-то из-под высоких сводов зала.

— Ты разрешил, когда убил Мэб! Я встретил ее в своем изгнании и мадам Кошмар превратила меня в кота. Теперь ты убил ее. Я свободен и пришел засвидетельствовать тебе свое почтение, брат.

— Судя по тому, что ты вместо тронного зала пришел в бальный, изгнание плохо на тебя повлияло: ты разучился строить телепорты — язвительно отозвался голос из-под потолка.

— Так я могу остаться? Ты ведь не прогонишь брата из дома, который является родным для нас обоих?

— Что ж, оставайся. Пей мое вино, ешь мой хлеб, живи в моем дворце, но не трогай этих девушек: для тебя они под запретом. Тронешь их и отправишься туда, откуда пришел.

— Обещаю хранить твой завет брат! — пафосно произнес блондин и, улыбнувшись, направился к выходу из зала. Проходя мимо, Гвидион, напоследок задержал на мне взгляд, подарил улыбку, от которой ёкнуло в груди и негромко добавил: — Если только мне не приглянется какое-нибудь рыжее чудо…

ГЛАВА 48

За столом претендентки молча сверлили меня далекими от дружелюбия взглядами. Тишина нарушалась лишь звоном столовых приборов, который очень напоминал звон клинков, словно в гостиной шел не обед, а сражение.

Я решила скорее закончить с едой и уйти раньше, чем начнутся расспросы, но моим мечтам не суждено было сбыться. Рыжеволосая фитнес-тренер по имени Брайд со звоном отложила вилку и, обведя присутствующих цепким взглядом, произнесла:

— В прошлый раз мы не закончили знакомство, только восемь из нас представились. У нас тут еще целых шесть темных лошадок, предлагаю продолжить. Начнем с тебя! — Брайд беззастенчиво ткнула в мою сторону пальцем.

Всеобщее внимание, словно луч прожектора вызывало желание оказаться подальше и сдавило горло волнением:

— Всем привет, меня зовут Эйлин, я дизайнер — произнесла и продолжила уплетать обед, но уже с гораздо меньшим удовольствием, чем раньше.

— И что ты думаешь об отборе, Эйлин? — подключилась к расспросам Мерфи, подозрительно сощурив блестящие карие глаза.

— Как и всем вам, мне страшно попасть в руки Неблагих. Я бы хотела вернуться домой, жить той жизнью, что и раньше. Жаль, это невозможно. В целом я согласна с Кэйлой: та, что выиграет отбор, должна позаботиться о безопасности проигравших претенденток.

— А тебе-то о чем беспокоиться? — ухмыльнулась Брайд — Я слышала, что сказал Гвидион, когда проходил мимо — Если проиграешь, он наверняка он возьмет тебя в свою постель. Брат Оберона тоже неплохая добыча.

— Эйлин у нас вообще популярная личность — произнесла Лула, отрываясь от десерта, который слизывала с ложечки с эротизмом порнозвезды — Смотрите: из всех нас именно на нее запал ганконер. Оберон подсуетился, чтобы спасти. Мидир первую пригласил ее на танец. А Гвидион прямо сказал, что она ему по душе. Думаю, у нас уже есть победительница и еще…

Тут говорившую бесцеремонно, со зловещей улыбкой, перебила Мерфи:

— Не спеши записывать ее в королевы. Нам пока не предложили ни одного испытания, а до конца отбора надо еще дожить.

— Ой, посмотрите не нее: других осуждает, а сама такая же! Так тебе тоже еще дожить надо! Не ты ли вчера хвасталась, что Оберон уже твой? — издевательски пропела Брайд, медленно накручивая на палец рыжий локон — Думаешь, умение кривляться перед камерой, поможет тебе победить?

— Смотри, тренерша, как бы самой к гоблинам на роликах не укатить…

Пока эти двое были увлечены пикировкой, доела свою порцию и поспешила покинуть гостиную. Зависть и пристальное внимание мне были совсем не нужны, но они уже присутствовали. Хорошо бы впредь есть в своей комнате, чтобы меньше общаться с девушками. Кто знает, насколько далеко они способны зайти в борьбе за жизнь и власть?

За спиной послышался перестук каблучков. Оглянулась и увидела, бегущую Когали:

— Ты куда? Наши комнаты вроде в другой стороне, — запыхаясь, спросила блондинка.

— Хочу пройтись.

— Понимаю, эти мымры взъелись на тебя и тебе не хочется быть рядом с ними.

— Не только, я давно не была на свежем воздухе. Из моего окна виден сад, хочу попасть туда.

— Можно с тобой?

— Конечно — улыбнулась, мысленно досадуя, что девушка решила увязаться следом, когда мне хотелось одиночества.

ГЛАВА 49

Вскоре я нашла лестницу на первый этаж, а оттуда, следуя какому-то внутреннему чутью, вышла в сад. Конгали следовала за мной, словно тень, попутно восхищаясь:

— Ты посмотри как у них тут красиво! Там впереди пруд с лилиями! Пошли туда? И как ты узнала дорогу? Будто всю жизнь тут провела.

— Не знаю… просто почувствовала.

— Как так?

— Вспомни сколько раз за свою жизнь ты, идя по своим делам, поднимала голову к небу и видела в вышине птицу?