Невеликий комбинатор - [40]

Текст объявления старший администратор честно списал с передовицы газеты «НЛО туморроу». Возможно, до этого слухи о прибытии никому не ведомого Контактера и подвергались сомнению. Возможно, мало кто представлял с кем и зачем этот тип контактирует. Не исключено даже, что пресловутая Высадка могла оказаться мифом… Но в обстановке группового ажиотажа общественное мнение слилось в непререкаемое убеждение: «ПРИЕДЕТ!!!»

Регистрация подходила к концу. Короткое северное утро тоже. Казимир Лукич Садомов закончил похмеляться. Он стал строг и деловит. Заодно с восстановленным здоровьем к нему вернулся командный задор. Директор «Привета» последний раз выглянул в окно. На вверенной территории разгорался Конгресс уфологов. По извилистой дорожке упрямо петляли лыжники с рюкзаками. Над автостоянкой реял зеленый плакат с серебряными каракулями. Люди возле груды фиолетовых чемоданов упорно расшифровывали надпись. Громкоговорители безостановочно вещали полную ахинею…

Казимир Лукич вышел из кабинета и приступил к руководящей работе. Он спустился в холл главного корпуса и застукал старшего администратора за составлением листовки «НЛО форэвэ!». Очередная загадка для гостей «Привета» осталась нереализованной. Директор непринужденно взял администратора за ухо и долго орал в волосатый слуховой проход. Воспитательные меры подействовали мгновенно. Творческий потенциал массовика-затейника тут же переориентировался на мирные цели. С помощью лопаты из лабиринта Чичен-Ицы были извлечены четыре усталых лыжника. Следуя за снятым зеленым плакатом, с автостоянки в свои номера ушли люди с фиолетовыми чемоданами. Громкоговоритель на минуту заглох, прекратив пугать участников Конгресса, а потом объявил милым женским голосом:

— Заканчивается регистрация секций по Атлантиде и йети. Фанаты Кашпировского собираются в полночь у стойки в центре холла. Повторяю…

Бардак в доме отдыха как-то разом стал деловит и организован. Садомов удовлетворенно потер руки. Уфология определенно начинала ему нравиться.

Тереза Марковна Попова в неприметном оранжевом платье виртуозно скрывалась среди рядовых уфологов. Она была счастлива. Ее окружали близкие по духу люди. Любой из них мог оказаться носителем сокровенных знаний… И тут по громкой связи внезапно прозвучало объявление о возможном прибытии Контактера. Тереза Марковна замерла. Еще не до конца осознав важность услышанного, она всем своим существом почувствовала — вот он, шанс! Вот он — ЗНАК! Конечно, ей нужен был человек, обладающий сокровенным знанием! Тот, кто мог подарить ей цель скучной пенсионной жизни.

Путь к точке высадки всемогущих инопланетян!!! О таком везении она могла только мечтать!

Тереза Марковна немедленно приступила к поиску. Она снова посмотрела вокруг. Но теперь уже совсем другими глазами.

Везде мельтешили дилетанты и жулики, фанатики и идиоты. Человека, прикоснувшегося к Тайне, среди них не было точно. Тереза Марковна твердо знала, что безошибочно отыщет его среди сотен заурядных представителей человеческой расы. Потому что она обладала бесценным педагогическим опытом. И потому, что ей позарез была нужна новая система ценностей. А уж если Тереза Марковна решила вступить в контакт с внеземным (и без сомнений высшим) разумом, то Контактеру оставалось только сдаться самому.

Время шло. Народ прибывал. Тереза Марковна следила за всеми, входящими в здание. Интуиция молчала. Никого похожего на Контактера не появлялось. В ее внутренний мир предательски заползал червяк сомнения. Он внедрялся все глубже и кусал за обнаженные нервы. Надежда таяла. К вечеру она превратилась в крохотную прозрачную каплю, висящую на самом кончике терпения… И тут к парадному входу подъехал черный «Мерседес». Тереза Марковна вздрогнула. Дедукция тоже встрепенулась и услужливо подсказала, что настоящий Контактер вполне может приехать на красивой машине. Даже скорее, чем на ржавом «Москвиче». Она как бы случайно вышла на улицу и начала прогуливаться возле «Мерседеса», сужая круги, как стервятник над жертвой.

Дверцы иномарки мягко хлопнули. На свежий морозный воздух выбрались трое. Двое из них явно не имели отношения к предмету поиска. Скорее они походили на жуликов. Зато при виде третьего сердце Терезы Марковны завибрировало со скоростью электрической мясорубки. На примятый снег плохо расчищенной дорожки из роскоши кожаного салона вылез человек в пальто. Он был удивительно спокоен и потрясающе одухотворен. В отличие от суетящихся, словно не уверенных в своей вере уфологов мужчина смотрел на мир мудрым и равнодушным взглядом. Будто давно уже знал ВСЕ. В том числе и тайны Вселенной, и секреты мироздания, и генетический код кыштымского гуманоида Алешеньки.

Человек в пальто медленно открыл рот, видимо, собираясь уронить в мир зерна истины. Его спутники с жалобным видом повернули головы и покорно изобразили готовность к посевной страде. Слова выпали в сырой воздух питерского пригорода:

— Эксцесс исполнителя исключен. Я представляю интересы некоей общности… вы понимаете, о чем я…

Бритвенно-острая женская интуиция Терезы Марковны мгновенно обрезала под корень параллельные версии. ТАК мог говорить только Контактер. О какой общности шла речь, ей стало понятно сразу. А человек в пальто задумчиво кивнул и продолжил: