Невеликий комбинатор - [33]

— А как же! — с энтузиазмом поддержал его Карл Ильич. — Мне тут еще прокурора надо нейтрализовать. И с метеоритами какого-то консенсуса достичь. А это требует ох каких инвестиций! Так что добровольная спонсорская помощь в принудительном порядке… Ну, наша компания, естественно, предпочитает эквивалент денежной массы в материальных единицах!

Шапочный король с трудом втянул внезапно загустевший от плотного потока убедительной терминологии воздух. В ушах застряли куски тяжелых вязких фраз с ужасным подтекстом.

— Я отдам! Но наличности сейчас нет… — прошептал он, усилием воли сдержавшись, чтобы немедленно не вытащить на крыльцо резервный фонд концерна из ближайшего тайника. — Как желаете получить?

— Мешками! — ни на секунду не задумавшись, сурово припечатал Карл Ильич.

Он выдержал длинную паузу, наслаждаясь произведенным эффектом, и небрежно бросил через плечо, уходя в ночь:

— Если кто придет, скажет — штоха партанит, ты уж не откажи. Даю тебе сутки… Даже меньше!

Прямая спина в демисезонном пальто слилась с тенью особняка и пропала. Роман Романович натужно выдохнул, до конца не веря своему счастью. Он остался жив! Он получил шанс! Вопрос упирался всего лишь в деньги. Денег было жалко до зуда в пальцах. Но жить хотелось вообще до чесотки. Как ни крути, а для настоящего олигарха выкуп был мелким рабочим моментом… 

Глава 10 Зеленая овощная купюра

Путь Родиона Попова к халявной капусте был долог. Искомый склад находился где-то за чертой любимого города, и даже его пригородов. Ничего хорошего это не означало. Складывалось странное ощущение, что мама, как минимум, слукавила, ориентируя Родиона на «сорок минут езды». Как максимум, она специально ввела его в заблуждение… Если не сказать больше. Нехватка информации тяготила. После недолгих метаний по вагону лейтенант Инженерно-Космических войск наконец набрел на карту, придавленную к стенке треснутым куском мутного оргстекла. Несколько минут он шарил глазами по зловещей паутине железнодорожных маршрутов, пока не наткнулся на жирную черную точку в левом верхнем углу схемы.

— Шапки, — прошептал одними губами Родион Семенович и задумался.

Шапки и капуста после длинного трудового дня и на голодный желудок никак не хотели превращаться в стройные математические формулы.

«Небольшой кочан капусты можно вписать в окружность шапки большого размера, — отчего-то подумалось Родиону. — К примеру, чтобы сберечь овощ от холода…».

Пока вроде все было логично. Только вот капуста в шапках выглядела несколько странновато.

«Сколько нужно шапок, чтобы утеплить вагон капусты?!»

Тут мыслительный процесс заходил в железнодорожный тупик, так как Родион Семенович даже приблизительно не мог себе представить, сколько кочанов капусты может поместиться в вагон товарняка. Мысли-скакуны неудержимо понесли: «Почему капусту нужно переводить в шапки? А может, это нелинейные уравнения?»

Родион Семенович тряхнул головой, выныривая из тумана голодного абсурда. Чушь, которую нарожал его мозг в течение нескольких секунд, самого лейтенанта привела в замешательство. Он даже оглянулся на попутчиков, испугавшись, не размышлял ли он вслух? Но в вагоне все было по-прежнему. Русский люд возвращался с работы. Источая национальный запах нестираного белья и перегара, мужчины спали с чувством выполненного долга на лице. Опытные женщины, привыкшие каждый день, рискуя жизнью, возвращаться домой в последней электричке, группировались кучно в середине вагона. Несколько подростков, объединившись в стаю вокруг магнитофона, с ненавистью смотрели в сторону очкастого офицера, как бы прикидывая, налезет на них его форма или нет. А из хриплых динамиков, зловеще подвывая, с намеком, давил на уши Виктор Цой:

Электричка везет меня туда, куда я не хочу-у-у…

Электричка везет меня туда, куда я не хочу-у-у…

Пытаясь отвлечься от неприятных мыслей, Родион Семенович приложил палец к карте. По всему выходило, что, если умножить палец на масштаб и разделить его на скорость движения поезда, в Шапках Родион Семенович окажется в полночь. А полночь, как известно, время колдовское. Не поддающееся математическому прогнозированию. По спине пробежали зябкие мурашки. В голову полезли разные нехорошие мысли о маме…

Под многозначительными взглядами поддатой молодежи Родион вернулся на свое место. Одинокое деревянное сиденье в углу вагона было узким, жестким, грязным и холодным. Но стоять все равно не хотелось. Родион откинулся на спинку Фуражка ударилась о стену и съехала ему на очки, закрыв глаза. Поправлять ее он не стал. Усталость, голод, стук колес и мистический голос Цоя все больше погружали лейтенанта в сон. «Группа крови на рукаве…» — донеслось уже откуда-то издалека. Родион Семенович тревожно вздрогнул, фуражка съехала еще ниже, и он провалился в сон окончательно…

— Слышь, вставай, братуха! Ты живой?! — Кто-то аккуратно подергал Родиона Семеновича за плечо и приподнял козырек фуражки. Желтый вагонный свет, сфокусированный толстыми линзами очков, больно резанул по глазам.

Попов встрепенулся, попытался встать, но затекшие ноги и спина отказывались слушаться. Он задрал голову и на всякий случай сжал свои небольшие пухлые кулаки. Трое сержантов милиции с интересом рассматривали его сверху вниз. Младший сержант, сержант просто и сержант старший одновременно наклоняли головы то на один бок, то на другой, как любопытные животные.