Неутолимая жажда - [42]

— Если они махнули за кордон, об этом мы узнаем очень скоро. Куда сложнее будет отыскать их здесь. Кстати, я совсем не против совершить увлекательное путешествие.

— Жаль, что без меня.

— Ты забыла, с кем имеешь дело. Если понадобится, паспорт я тебе раздобуду.

— Надеюсь, ты понимаешь, Агния позаботится о том, чтобы подобраться к ним было очень непросто.

— Положись на меня, милая, — хмыкнул он, а я внезапно сказала:

— Вы даже внешне похожи. — В голосе была досада, которая только увеличилась, когда я поняла, что произнесла это вслух.

— С кем? — спросил Герман.

— Я тебе о нем рассказывала.

— А-а-а, тот самый тип, которого упыри уморили? Он был таким же красивым?

— Таким же самоуверенным.

Утром мы встретились за завтраком, Герман, устраиваясь напротив меня за столом, выглядел слегка помятым.

— Плохо спал? — спросила я.

— Ломал голову, как отыскать Упыриху.

— И что?

— Кто ищет, тот всегда найдет.

— А поконкретней?

— Кое-какие идеи появились. Хочу напрячь своего приятеля — медиамагната. У него неплохие связи в Москве, если кто-то из журнала с приличным тиражом вдруг решит взять интервью у известной писательницы и обратится в издательство, их это должно заинтересовать.

— И они сообщат, где она?

— А что в этом особенного? Если она окажется вдали от дома, предложим взять интервью по телефону.

Поразмышляв немного, я кивнула.

— Твой приятель пойдет на это?

— Куда ему деться? Он мне должен, как земля колхозу.

— Я поеду с тобой.

— А как же правила подпольщика?

— Какой в них смысл, если ты успел засветиться где только мог.

— Выходит, нечисть тебя уже не особенно пугает.

— Ты даже не представляешь, как мы рискуем, — усмехнулась я.

Он посмотрел на меня, вроде бы собираясь ответить что-то колкое, но промолчал.

Через полчаса мы уже выезжали из гаража, я то и дело поглядывала в зеркало, проверяя, не пристроился ли кто за нами, Герман обратил на это внимание и презрительно фыркнул. То ли считал, что я дурака валяю, то ли был уверен: моих навыков вряд ли хватит обнаружить слежку. Скорее всего, и то и другое.

Мы почти добрались до офиса медиамагната, когда на повороте нас лихо подрезала спортивная машина. Герман чертыхнулся и поспешил высказаться в адрес водителя-нахала, а я насторожилась. Ярко-красная тачка очень походила на ту, что я видела неподалеку от усадьбы Упырихи.

— Давай за ним, — скомандовала я. Должно быть, догадка возникла и у моего спутника, он покосился на меня и спросил:

— Думаешь, это наш парень?

— Номер машины я в тот раз не запомнила, просто не успела обратить на него внимания.

— Номер известен, посмотри в бардачке…

В бардачке лежала новенькая записная книжка, только на первой странице имелась запись. Карпецкий Станислав Юрьевич, модель и номер машины. Герман резво припустился за нахалом, и через несколько мгновений сомнения отпали: машина принадлежит Карпецкому.

— Вот это да, — покачал головой мой спутник. — Чистое везение… не иначе как на небесах подсуетились.

— Возможно, за рулем кто-то другой, — высказала я свои сомнения.

— Возможно, но все равно удача сама идет нам в руки.

Машина, лавируя в бесконечном потоке транспорта, стремительно удалялась и, скорее всего, стала бы победительницей в гонке с джипом, не будь мы в городе. Скоростной режим все-таки приходилось соблюдать, да и на светофоры реагировать. Он, конечно, лихачил, но в пределах допустимого, что позволило нам не терять его из вида. Надо отдать должное Герману, водить машину он умел. Думаю, догнать тачку он все-таки смог бы, а возможно, и перегнать, но вместо этого предпочел держаться на расстоянии, что было разумно.

— Он едет домой, — минут через пятнадцать заметил Герман. — По крайней мере в том направлении.

Так и вышло. Вскоре красная «Ауди» нырнула во двор дома на улице Есенина, через минуту туда свернули и мы и как раз успели застать тот момент, когда водитель покидал машину. Высокий мужчина в джинсах и голубой футболке слегка прихрамывал. Светлые волосы почти до плеч, темные очки. Он выглядел так, точно сошел с обложки глянцевого журнала. Я видела фотографии Карпецкого в Интернете рядом с Дорт на встречах с читателями и в бытность его подающим надежды спортсменом. И теперь не сомневалась: это он. Герман пристроил джип неподалеку от первого подъезда, оттуда мы и наблюдали за Карпецким. «Ауди» он оставил на парковке, в конце двора, весело насвистывая и поигрывая ключами от машины, направился к пятому подъезду.

— Не похоже, что его что-то беспокоит, — сказала я. Мое замечание осталось без ответа. — Будем ждать здесь? — еще через несколько минут задала я вопрос.

— Будем.

— Боюсь, наши недавние умозаключения ничего не стоят, — не удержалась я. — Любовница в психушку его не отправляла. Мало того, он не прячется и вроде бы доволен жизнью.

— Поживем, увидим, — неохотно отозвался Герман.

Ждать пришлось долго, минуты складывались в часы, а Карпецкий все не появлялся. В половине пятого Герман с хрустом потянулся и сказал:

— Жрать охота. Здесь неподалеку я видел кафешку. Двигай туда, потом меня сменишь.

— Иди. Я не хочу есть.

— У тебя пост? — тут же принялся язвить он.

— Боюсь себя раскармливать, вдруг уже завтра голодать придется. — Я-то хотела пошутить, но он вдруг разозлился: