Неуместное влечение - [13]

Шрифт
Интервал

— Это ты, Кейт?

Кейт бросилась вперед, чтобы пожать руку своей няни и экономки:

— Почему вы не в постели?

— О, ты меня знаешь, — ответила она, поглаживая руку Кейт. — Я не могу спокойно спать, когда ты в городе.

Улыбка Кейт выглядела как неловкая гримаса, когда она попыталась отвести миссис Бартоломью назад в ее комнату.

— Сейчас я дома, я жива и здорова. Можете снова ложиться спать.

Какой-то звук заставил их остановиться, и миссис Бартоломью повернулась, чтобы посмотреть. Шагнув в сторону, она указала на Этана:

— Кто это с тобой, дорогая?

Кейт закрыла глаза и шумно выдохнула, пытаясь придумать ложь, которая убедила бы ее.

— Никто. Просто гость с аукциона.

— О господи, я в это не верю, — возразила экономка. Миссис Бартоломью оставила Кейт и направилась к Этану, шаркая тапочками по мрамору.

— Этан Хардести, это ты?

— Миссис Бартоломью?

Циничная маска, которая была на нем весь вечер, мгновенно уступила место неподдельной радости, когда он заключил экономку в объятия. Она завизжала, как девочка, когда он поднял ее в воздух и закружил.

— Я не могу поверить, что вы до сих пор здесь работаете!

Она сжала руками его ладонь, светясь от счастья:

— А где же мне еще быть?

Кейт подошла ближе, пока они улыбались друг другу, надеясь, что миссис Бартоломью не скажет ничего лишнего.

— Вы уходите на пенсию, — сказал он. — Сегодня. Я не хочу, чтобы вы проработали еще хотя бы один день.

Она громко захохотала:

— Ты всегда очень любил командовать.

— Я серьезно. — Он положил руку на ее плечо: — Я только что купил остров Кейт для отца, и я знаю, что он был бы счастлив, если бы вы жили там с ним.

— Без вас, дети? — Она стряхнула его руку. — Не говори глупостей. Я счастлива здесь, и я все еще нужна Кейт. — Миссис Бартоломью сжала запястье Кейт: — Я ведь права, дорогая?

Кейт осторожно подбирала слова.

— Вы знаете, что мне очень нравится жить с вами здесь, но я хочу, чтобы вы были счастливы, — проговорила она. — Я уже взрослая, и, если вы хотите уйти на покой, вы получите мое благословение и достойную пенсию.

— Глупости! Ты не вырастешь, пока в твоей жизни не появится достойный мужчина. — Она посмотрела на Этана, как будто он был ее верным компаньоном в воспитании Кейт. — Этой девочке нужен кто-то, кто будет о ней заботиться, что бы она сама ни говорила.

— Неправда! — возмутилась Кейт.

Она покраснела от стыда, когда заметила улыбку Этана. Ей хотелось, чтобы мраморный пол раскрылся под ее ногами, и она смогла исчезнуть. Но этого не произошло. Напротив, все становилось только хуже. Экономка сильнее сжала запястье Кейт и взяла за руку Этана.

— Этан, Кейт такая же красивая, как и в детстве, правда? — спросила она.

— Миссис Бартоломью! — задохнулась Кейт.

— Если ты согласишься заботиться о Кейт вместо меня, может, я уйду на пенсию.

— Обещаете? — дразнил Этан. Он посмотрел на Кейт. — Потому что ничто не доставит мне большей радости, чем заботиться о Кейт.

Казалось, что миссис Бартоломью не заметила сарказма в его словах, потому что она соединила их руки.

— Я всегда знала, что ты вернешься за ней! Я оставлю вас наедине, чтобы вы обсудили детали. И если ты все еще будешь здесь к завтраку, я приготовлю клюквенные вафли, которые ты так любишь.

Как только миссис Бартоломью отвернулась, Кейт вырвала руку. Она отчаянно хотела скрыть свою реакцию на его близость, поэтому обошла Этана и направилась в кабинет отца. Она прижала руки к животу, пытаясь успокоиться. Ее кожа горела. Ее сердце болело. И она хотела, чтобы эта ночь закончилась. Сейчас. Она говорила себе, что это все из-за усталости. Она согласилась привезти сюда Этана только с одной целью, и чем быстрее они закончат дела, тем быстрее она сможет вернуться к своей жизни. Ей нужно было только завершить сделку. Она не была уже той восемнадцатилетней девочкой, по уши влюбленной в сына смотрителя. И она чувствовала себя несчастной, когда желала того, чего он не сможет ей дать.

Она услышала шаги Этана, только когда дошла до больших двойных дверей кабинета. Кейт мгновенно схватилась за ручку, пытаясь сохранить дистанцию между ними. Но его длинные ноги перекрыли расстояние быстрее, чем ее трясущиеся пальцы смогли справиться с замком. Он взял ее за запястье и наклонился к ее уху:

— Я не укушу тебя, Кейт.

Она отшатнулась в сторону и посмотрела на него:

— Я поверить не могу, что ты сказал ей это.

— Я просто хотел заставить ее улыбнуться.

— Да, но ты не можешь давать ей таких надежд, если они точно не сбудутся.

Он положил руку на ее щеку и погладил большим пальцем ее подбородок:

— А кто сказал, что не сбудутся?

Она шагнула назад:

— Этан!

— Что?

— Пожалуйста, не усугубляй ситуацию. Мне и так достаточно неловко.

— Почему?

В ее глазах начали появляться слезы, и она моргнула, чтобы сдержать их. Она не плакала девять лет и не собиралась начинать сейчас.

— Я не знаю, Этан. Может, из-за того, как ты реагируешь, соблазнительный, отстраненный, злой. Я не понимаю тебя, и это дает тебе преимущество. Мне это не нравится.

Он посмотрел ей в глаза:

— Я вырос, Кейт, как и ты. Нельзя ждать, что все останется по-прежнему.

Она сжала пальцами виски и поморщилась:

— Я знаю.

— Так как насчет того, чтобы двигаться дальше? — Он взял ее за руку и поднял ее голову за подбородок, пока она не посмотрела ему в глаза. — Кто знает, чем все может закончиться.


Рекомендуем почитать
Миссия выжить: Хранящий тело и душу

Лани была уверена, что у нее есть все для того, чтобы чувствовать себя счастливой, — любимая работа, деньги, успех. Но привычный мир рухнул, когда маньяк-убийца объявил ее своей жертвой. Судьба оставила ей только один шанс на спасение — рейнджер Круз Райт поклялся защищать Лани, пусть даже ценой собственной жизни. Лента шоссе уводит их прочь от города, в котором притаилась смерть. Оказавшись среди деревенских просторов, Лани и Круз постепенно понимают, что их встреча предначертана свыше.


Страх забытья

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.


Безнадёжная любовь

Лето, море, смуглый красавец с невероятно голубыми глазами и проникающим в душу голосом. Такой циничный, такой притягательный… Могла ли предположить девятнадцатилетняя Аня, что курортный роман окажется длиною в жизнь? Мог ли Богдан, пресыщенный женским вниманием, подумать, что всю жизнь будет помнить и ждать наивную доверчивую девочку? Что эта любовь будет мукой и спасением, наказанием и подарком судьбы? Главное — она будет.


Жертва

Марк Сальваторе, которому осталось жить всего ничего, переезжает в другой город и случайно встречается взглядом с девушкой - Еленой Картер. Он влюбляется в нее, но в то же время понимает, что их отношения обречены кончиться так и не начавшись.


Заблудившиеся

Жизнь по кругу. работа, дом, вписки, секс на одну ночь. И потом все сначала. Это тупик. Они заблудились. Они встретились там, где отношения имеют только одну развязку-постель. Но смогут ли они после этого расстаться? Один из них точно нет. Внимание! Нецензурная лексика. 18+.


Дух леса

В серии «Сказки для тётек» есть и обычные люди, и (можете посмеяться!) инопланетяне. И умные, и не очень. Мужчины и женщины. Пожилые и совсем юные. Просто люди, просто МЫ с вами… В них и проза жизни, и мои фантазии. И грусть, и радость. …Светлана и сама запуталась: она, вообще-то нормальная?!? Променять замечательного, красивого и перспективного жениха на… КОГО? Да она и сама не знает, вот что самое интересное! Кто же он – оборотень, разгуливающий по лесу в виде огромного рыжего Лиса? Или вампир, который появляется только в темноте? Или Дух старого соснового Леса? …или все-таки человек?…


Побег к собственному счастью

Алессандро Россетти вынужден встретиться с малоприятной ему Айлой Стюарт, которой его брат завещал все свое имущество. Он намеревается проучить мерзавку, хитростью получившую богатство семьи. Однако Алессандро и не подозревает, что судьба приготовила ему подарок – ведь настоящая любовь существует.


Снова в его постели

Восемнадцатилетняя Карина провела с Данте ночь, надеясь, что они проживут вместе всю жизнь. Однако Данте без каких-либо объяснений прогнал ее. Спустя десять лет они встретились вновь, и эта встреча не сулит Карине ничего хорошего…


На пике соблазна

После бурного романа греческий миллиардер Джакс Антонакос оставил Люси Диксон с разбитым сердцем. Теперь девушка полна решимости начать новую жизнь со своей маленькой дочерью, но когда Джакс возвращается в ее мир, она не может скрыть мгновенную реакцию на него, красивого и обаятельного мужчину. Выяснив, что Люси родила от него ребенка, Джакс считает своим долгом сделать ей предложение. Но не все так просто: Люси больше не верит ему…


Второй шанс на счастье

Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…