Неугомонный эльф - [58]

— Дурная кровь, значит? — Драур посмотрел на свои руки и увидел, что пальцы сжались в кулаки.

— Дурная кровь, — кивнул рыцарь. — Согласитесь, чем меньше в семье детей, тем меньше вероятность, что она как-то… э-э… проявит себя. Пока все шло мирно, тактика себя оправдывала. Но потом произошло восстание темноволосых и началось Смутное Время. В Доме Финадара тогда был единственный наследник, юный Флориар. Он был… немного моложе вашего мальчика. — Асатор кивнул на присмиревшего Льора. — Спасая мать, подросток попал в руки темноволосых. И поскольку он был с оружием в руках и успел прикончить несколько врагов, орки его убили. После восстановления мира лорд Наместник Мраморный и его жена приняли решение о рождении второго ребенка. Династии нужен был наследник. Но родилась девочка. Будущая леди Наместница Фристирель. Когда она достигла совершеннолетия, был объявлен открытый турнир на соискание руки наследницы и венца Наместников. Победил лорд Айлинар. У них с леди Фристирель был единственный сын, чьим телохранителем я когда-то был, и три дочери…

— Четверо детей, значит? — фыркнул Карадор. — Перестали бояться, что проявится дурная кровь?

— Она и проявилась, — как ни в чем не бывало, кивнул Асатор. — У младшей из девочек перед самой войной проснулся Дар Видящей. Но, насколько я знаю, в Орден ее отправить так и не успели.

— А у вас, — набравшись смелости, Льор подобрался ближе, заглядывая в лицо рыцаря снизу вверх, — кто-нибудь был? Ну братья или сестры?

— Брат, — помолчав, ответил тот. — Он был пажом у лорда Наместника.

— Извините…

Рыцарь мотнул головой, показывая, что извинения приняты.

— Что вы намерены делать?

Фрозинтар даже вздрогнул, когда сообразил, что Асатор обращается к нему.

— А что еще можно сделать? — проворчал он. — Мы, кажется, куда-то собирались ехать? Что стоим? Кого ждем?

И, не дожидаясь, что ему ответят, драур решительно направился к выходу.

Глава 7

Спустя почти четыре часа после того, как пятеро всадников пересекли старый мост и повернули коней к выходу из долины, через тот же мост проехала еще одна группа всадников — три человека, шесть эльфов и двое альфаров. Спускался вечер, на дне долины уже сгущался полумрак. Пройдет совсем немного времени, и, не успев начать путешествие, им придется останавливаться на ночлег.

— И дернули вас гоблины начать шарить по карманам мертвецов! — ворчал Танир на людей. — Пока всех не обыскали, с места не тронулись. Они были почти у нас в руках, мы их уже нагоняли! Я сам видел сверху эту девчонку! И упустил из-за вашей жадности!

Цыря, на ощупь проверяющий, не вывалились ли из-за пазухи драгоценности, ответил с кривой усмешкой:

— Считайте, что это — наша плата за труды. Сами ж говорили — все, что найдем, наше.

Эльф вздохнул, стискивая зубы. «Охотник» был прав. Он действительно давал такое обещание, но в надежде, что его не придется выполнять. На территории Золотого Острова расплодилось много странных и опасных тварей, и Танир всерьез рассчитывал, что эти монстры прикончат его «охрану» и платить людям не придется. Ну, может, одному-двум, кто получит долю всех остальных и будет рад-радешенек, что жив остался. Кто же знал, что девчонка сможет осушить родник, оставив своего работодателя с носом. Нет, от женщин одни неприятности! Вон еще одна на его шею навязалась…

Эльф покосился на леди Мидарель. Та держалась поодаль с достоинством знатной дамы, которая лишь в силу обстоятельств согласна терпеть рядом присутствие простонародья. Но, почувствовав на себе взгляд сородича, пришпорила своего скакуна, равняясь с ним.

— А скажите, — начала она задумчиво, — убийство той девочки, альфары… оно было необходимо?

Чтобы активировать запечатанный Портал, Таниру пришлось прирезать «подаренную» накануне девственницу. И то выпущенной энергии едва-едва хватило на переход.

— Да, миледи, — ответил он, напуская на себя важный вид, — это же магия. Здесь без жертвоприношений не обойтись.

— Ах, как интересно! — Леди Мидарель загорелась и придвинулась еще ближе, почти наезжая своим скакуном на коня собеседника. — И вот с помощью магии можно совершить все, что угодно?

— Все, миледи. Нужно только знать, как это сделать.

— И вы знаете?

— Знаю, — выпятил грудь эльф.

— Тогда, — эльфийка перешла на заговорщический шепот, — вы можете сделать так, чтобы Карадор в меня влюбился без памяти?

— Заколдовать, вы имеете в виду?

— Да! — жарко прошептала леди Мидарель. — С помощью магии можно заставить влюбиться?

— А вы, леди, сомневаетесь в чувствах своего супруга?

— Я хочу, чтобы он постоянно был возле меня. Чтобы он никогда не смог меня покинуть. Чтобы перестал даже смотреть на других женщин! Я хочу, чтобы он принадлежал только мне, душой и телом. И не только потому, что мы несколько минут постояли возле алтаря Покровителей, а еще и… Ну вы понимаете?

— Понимаю, — с еще более важным видом кивнул Танир, выслушав этот страстный монолог. — И сделаю все, что в моих силах.

— Вы душка, милорд! — взвизгнула леди Мидарель.

Милордом Танира, незнатного эльфа, чей отец был рядовым рыцарем, не называл еще никто. Он гордо приосанился и бросил на знатную даму властный взгляд.