Неудачный выбор 2 или особенности блукания по мирам - [142]

Но и этому позже нашлось объяснение. В архивах нашел упоминание о роде Лир и одном из их даров. Прапрадед, как оказалось, пользовался услугами, тогда еще безродного мага с очень опасным, но крайне полезным даром. Впоследствии он почти не проявлялся в этом роду, либо они это очень умело скрывали. Но интерес к этому роду пропал уже давно, да и нашлись люди с похожими способностями.

И это стало очередным доказательством того, что я имею дело с очень опасным противником. Из собранной информации можно было сделать следующие выводы: он спровоцировал знать в провинции Гритор на почти полное уничтожение рода Лир. В живых осталась только несовершеннолетняя наследница, обладающая таким нужным чужаку даром. Слишком складно для совпадения. В пользу этого говорит то, что она не приняла ничью опеку, но только до момента появления этого Ларта. Стоило ему только появиться, как она сразу дала согласие на опеку, в которой, если судить по предоставленной информации, совершенно не нуждалась.

Вполне возможно, что Странник обладает даром влияния на сознание, но он очень ограничен, иначе он бы сразу пришел в столицу и подчинил всех.

О том, что все это было не случайностью, а тщательно подготовленным планом, говорит еще и появление странного человека, подмявшего под себя всю преступность в провинции.

Имея на руках такие доказательства нужно было устранять Странника, но я счёл, что смогу его контролировать и вытрясти из него хотя бы знания о производстве вина.

И, поначалу, все шло очень даже хорошо, я получал все новые и новые знания, а также очень полезные уникальные зелья. Казалось, что Странник вполне доволен своим местом и не собирается устраивать переворот. Как же я был тогда наивен.

Случившееся нашествие морских монстров было очень некстати, но они, сами того не ведая, дали очень многое Империи. Во-первых, удалось выяснить предел сил Странника. И это было довольно впечатляюще, хорошо, что решил обождать, а не вступать в открытую конфронтацию. Теперь же его можно было не опасаться, с такими повреждениями долго не живут. То, что он вообще выжил, это огромная удача и показатель его силы.

Конечно же еще в течении пары месяцев за ним велось круглосуточное наблюдение, чтобы подтвердить его состояние. А то эти Странники всегда умудряются подкинуть очень неприятный сюрприз, когда уже уверишься в своей победе.

Но тут все было спокойно. Странник практически не покидал имение, да и из своей комнаты выходил крайне редко, служанок также перестал таскать в постель, что было одним из самых явных показателей ухудшения здоровья.

Но проблемы со Странником отошли на второй план после того, как выяснилось о существовании неизвестной до этого силы.

Эти разумные уничтожили восемь монстров, да так, что свидетелей этому не было. Наблюдателей просто вырубили, что было довольно странно, намного проще было убить.

Странник, по донесениям шпионов, имение не покидал. Но способ, которым уничтожили монстров, был очень похож на тот, которым воспользовался Странник.

Была вероятность, что Странник не один и этот просто концентрирует на себе внимание, в то время как другие… Нет, этого точно не может быть. Во всех архивах описывающих Странников было указано, что они непомерные эгоисты и не терпят конкурентов. Даже те двое прибывших за первым Императором постоянно грызлись между собой и, в конце концов, стали причиной смерти друг друга.

Значит, он успел собрать верных себе людей. Именно их поиском и занялись все доступные люди. И они нашли. Результат меня поразил, организовать такое под самым носом властей провинции и даже поставить их в известность. Спрятал, что называется, на самом видном месте. А мои агенты перерывали сети пещер в горах на границе с дикими землями и другие места. Некоторые даже по следам отправленных им экспедиций прошли, пытаясь найти хоть что-то.

Но каков наглец пытался доказать, что все это пойдет на благо Империи. Как же, верные слуги для того, на кого укажут учителя. Они будут преданы только одному человеку, а рода, взявшие таких на службу, получат шпионов и, возможно, удар в спину, когда вроде как верные телохранительницы получат приказ от своего истинного хозяина. Сам таким же методом пользуюсь, а то давно бы уже отравили или устроили несчастный случай. Старший сын вон, в прошлом месяце, какое гениальное покушение организовал и если бы его личная служанка не была из моих воспитанниц, то он бы уже примерял на себя обруч всевластия.

К сожалению, спровоцировать Странника не удалось. Мой приказ убить всех своих воспитанниц он выполнил. С одной стороны это радовало, но вот с другой вставал вопрос — кто же тогда, если это не он?

Огромной неожиданностью стало сообщение о смерти Странника. Я даже затребовал доставить тело в столицу для тщательного изучения. Но подлога не было. Все было хорошо. Смерть наступила из-за осложнений вызванных использованием персонального нательного ритуала. Вот только в его смерть я не верил, несмотря на то, что видел его труп.

В день его смерти пропало почти два десятка служанок, а также его личный повар. Найти их так и не смогли. Они будто растворились в воздухе. Также прокатилась волна исчезновений по всей империи. Пропадали в основном дети-сироты с даром, в возрасте от шести до одиннадцати лет.