Неудачное попадание, а может... - [16]

Жених с недовольным видом продолжал ждать, когда на него соизволят обратить внимание. Но все были поглощены обновлением сына-брата-внука, его новым непривычным образом. О бароне и его вопросе было напрочь забыто. А он сам, с трудом припоминая женоподобного юношу, которого видел на весеннем балу несколько лет назад, и поражался, насколько сильно он изменился. Прошлый образ барону импонировал намного больше. Изъявляя желание породниться с семейством жениха, мужчина расчитывал на лишнюю прислугу в доме. Тот безотказный малыш мог оказаться прекрасной игрушкой как для него самого, так и для его сына, который был старше Фратира на пять лет. Сейчас же барон сомневался, что парня с таким взглядом можно будет сломать и заставить плясать под свою дудку. Но надежда, как известно, умирает последней, надменный барон решил испытать судьбу и попробовать укротить будущего мужа.

Бабушка, как никто другой, радовалась за внука. Пожилая женщина предвкушающе улыбалась. За всю жизнь она так и не открыла никому из детей правду о своем даре — предвидении. Она могла не только видеть будущее, но и определять по ауре, кто перед ней. То, что внутри находится другая душа, бабушка поняла сразу. Но вопреки всем законам родственных чувств, она не жалела о смерти внука. Старая ведьма с самого рождения невзлюбила малыша. Отчего так произошло, объяснить никто не смог бы. Все прошедшие годы женщина ждала часа, когда перед ней предстанет парень, с душой иномирца и телом Фратира. И вот чудный миг настал. Дети старушки были поражены ее изменившемуся отношению к Фратиру. За всю жизнь она ни разу ему не улыбнулась, не приласкала, и вдруг выказывает восторг и радость при встрече с нелюбимым внуком.

Два старших брата и кузен не решились подходить и приветствовать Фратира. Но, как заметил Филипп, взгляд у всех троих светился искренней любовью и радостью. Парни действительно гордились братом.

«Похоже, у Фратира была дружная и любящая семья, — разглядывая „родственников“, размышлял спецназовец. — Только с бабкой какая-то темная история: то любит, то не любит. Вон сколько недоумения родных по поводу ее лобызаний со мной. С чего бы это? Не особо жаловала бывшего хозяина тела? Почему? Что сейчас изменилось?»

Брат отца со своей женой стояли в стороне. Оба с мрачными лицами. По ним можно было сделать вывод — вид нового Фратира им не нравился.

— Я все-таки повторю свой вопрос, — надменно произнес барон, прерывая всеобщие восторги в сторону Филиппа. — Свадьба будет? Времени осталось мало, гости приглашены, все готово. Отменять я ничего не намерен.

— Свадьба-то будет, да только свои коварные замыслы засунь себе в зад, — произнесла бабушка, насмешливо и проницательно смотря на барона. Не успел барон и рта раскрыть в негодующем возмущении, как старуха его прервала: — Мой внук рожден для великих дел, а не для постельных утех твоего семейства.

— Что вы себе… — возмутился было мужчина, но его уже никто не слушал.

— Внук, вот таким ты мне нравишься больше, после свадьбы мне надо будет обсудить с тобой кое-что. Я хочу преподнести тебе подарок, но наедине. О нем никто не должен знать. Я приду к тебе после твоей брачной ночи. А сейчас тебе пора собираться.

— Но… Мне казалось, у меня еще есть время, — сконфуженно ответил Филипп, кидая полные мольбы о помощи взгляды на Рича. — И да, со мной поедет друг. Это не обсуждается, — заметив направленные на него недовольные взгляды, жестко сказал, как отрезал, Филипп.

— Я не потерплю любовников… — начал жених, но вперед вышел демон. Как ледокол, рассекая толпу родственников, он подошел к барону, встал напротив него, сверкнул красными глазами, показывая свою сущность, а потом громовым голосом поведал:

— Я еще полгода слуга Филиппа. Хотел бы такого любовника, но на нем твоя метка, ничтожный человечишка. Мы, демоны, не имеем права посягать на меченых. Но и находиться далеко от хозяина не можем. Факт совместной поездки не обсуждается, — закончил темный. В следующую секунду, обернувшись к спецназовцу… шаловливо подмигнул. — Ну как я тебе? — сладким голосом поинтересовался Рич у Филиппа. Парень усмехнулся и показал большой палец.

— Только в следующий раз предупреждай, — хохотнул Филипп. — Родственников едва до икоты не довел. Кто бы их потом спасал? Слушать икающую толпу — пытка для моих нервов.

— Окей, шеф, будет сделано, — отсалютовал демон. Все находящиеся в комнате недоуменно переглядывались, прислушиваясь к беседе. Барон открывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыба. Его лицо вытянулось, в глазах — немой вопрос и удивление. Встретить демона он никак не ожидал.

— Сын, у тебя в услужении демон? — поинтересовался отец, первым отойдя от шока. Он обошел Рича кругом. — И как это получилось? В тебе ведь совсем не было магии, даже зачатков?

— Для вызова демона нужна неимоверная сила, — удивилась и мать, она переводила взгляд с сына на темного и обратно. Какие-то сомнения появились в ее голове. Лицо нахмурилось, брови сосредоточенно сдвинулись. Видно было, что думать и размышлять — не ее удел.

— Внук, в тебе проснулся дар, скрытый до поры до времени, — подходя к Филиппу и обнимая его, произнесла старуха. Она подмигнула внуку, который непроизвольно улыбнулся. — Видимо, произошло нечто из ряда вон выходящее, только смертельная опасность могла пробудить силу.