Неучтенная пешка - [4]

Трактир, общий зал. Джавд, средневековый бизнесмен.

Джавд любил свою жену. Конечно, в этом не было ничего необычного, не он первый испытывал столь возвышенное чувство ко второй половинке и не он последний. Но существовал ряд примечательных особенностей, которые делали Джавда объектом беззлобных и безобидных (во избежание потери важных частей тела) шуток. Джавд не просто любил, он боготворил и обожал свою жену. И столь трепетное отношение этого огромного, грубого, изукрашенного многочисленными шрамами (полученными не во всегда благородных драках) и не страдающего особо добрым нравом малого к милой малышке выглядело действительно примечательно. Рядом с этой невысокой, стройной, хрупкой красавицей высоченный, похожий на дикого зверя мужик вел себя будто малый ребенок перед строгой мамашей. Но самым примечательным в их паре было то, что и Элен была влюблена в своего мужа. В этом факте не сомневался никто. Даже он сам. А что еще, как не любовь, могли заставить молодую, славящуюся на весь города своей красотой девушку, дочь богатого и преуспевающего купца пойти против воли отца и выйти замуж за голодранца и разбойника? Нет, остепенившись, он бросил свое недостойное занятие. Он занялся честной работой, он из кожи вон лез, продвигаясь к вершинам в желании дать своей ненаглядной ту жизнь, к которой она привыкла. И пусть он был еще на середине пути, но для него и это был немалый подвиг. Их брак был идеалом, мечтой для многих, сидящих в этом трактире неподалеку от Джавда или за одним столом с ним. Ему завидовали и... сочувствовали. В бочке меда их счастливого супружества была разлита большая ложка дегтя. Джавд бешено, неистово ревновал свою красавицу жену. Ревновал к каждому мало-мальски привлекательному мужчине, находившемуся около неё в пределах видимости.

Никаких претензий своему сокровищу, разумеется, не предъявлял. И даже не потому, что, несмотря на скандал с их свадьбой и более чем прохладные отношения родителей, старшие братья Элен по-прежнему души в ней не чаяли, хоть и с трудом, но смерившись с её выбором. Что, однако, не помешало бы им по косточкам разобрать Джавда, стань он причиной хотя бы одной слезинки, скатившейся по щеке обожаемой сестренки. Нет, намного больше их, Джавд боялся того, что его малышка просто уйдет. Бросит его. И поэтому он не упрекал её ни словом, ни взглядом – да и повода она не подавала – вымещая страх и ярость на потенциальных ухажеров (большинство из которых даже помыслить боялось о заигрывании с Элен).

Из-за этой ревности Джавд и был сейчас так хмур. Буквально несколькими минутами ранее прибыл Неско – сынишка их повара – и принес неприятную весть. На ночь глядя к ним в дом заявился Харан – кузен Элен. Будучи человеком робким, и можно даже сказать трусоватым, Харан не то, чтобы заигрывать, он смотреть то в сторону Элен опасался. И не будь погода такой мерзкой, а постоялые дворы в связи с предстоящими праздниками переполнены, ноги бы его не было в логове этого страшно человека, которого кузина не знай за какие заслуги сделала своим мужем! Ведь, по мнению Джавда, Харан обладал единственным, но весьма значимым недостатком – был неприлично красив. И сейчас ревнивый муж сидел угрюмей некуда и поспешно допивал последнюю кружку пива, про себя проклиная её размеры. Больше всего сейчас хотел бросить все и бежать домой, но нарушить правило* не смел даже он. Потому сидел, давившись пил ставшее неожиданно безвкусным вино, когда дверь трактира неожиданно открылась, и на пороге возник человек, одним своим видом заставивший ошеломленно замереть. Человек – мужчина – был почти полностью гол, и только вокруг бедер висела белая, пушистая тряпка. Как ни странно, сухая, хотя черные волосы мокрыми прядями спадали на лицо, ясно показывая, что пришел он все же с улицы, где шел дождь. Незнакомец был довольно высок и строен, но телосложением хлипок. “Однако красивый”, – скорее по привычке оценил Джавд, так как все еще прибывал в ступоре. Между тем странный посетитель обвел зал красными(!), будто тормское вино, глазами. “Демон!”, – практически единодушно вздрогнули все в зале, включая бесстрашного Джавда. Но последней тут же очнулся, и, устыдившись своей слабости, решил проявить инициативу. Медленно приподнимаясь из-за стола, довольно грозно, но по возможности вежливо, спросил:

– Ты кто такой будешь? Чего разгуливаешь посреди ночи в подобном виде?

Алый взгляд замер на лице Джавда, отчего тот малость струхнул. И тут этот странный не-пойми-кто неожиданно разулыбался, начиная зачем-то махать правой руке. Видимо от растерянности, Джавд не сразу распознал смысл его действий. Но когда увидел, что именно держит негодяй в машущей руке... Браслет. Очень необычный, очень редкий, можно сказать, единственный в своем роде. По слухам этот браслет – простой черный ремешок, сделанный из непонятного вещества и прицепленный к нему цветок из драгоценных камней – неоцененный гений-маг достал из другой реальности. Джавду даже вспоминать не хотелось, каким образом он смог раздобыть эту редкость. Но ради своей Элен он был готов на все. Именно этот браслет он дарил, прося её руки. И сейчас данная редкость непонятным образом оказалась в руках красавца-незнакомца.